北宋，長沙有位不知名的義妓，雖出生於世代為娼之家，卻很有性情，能歌善舞，特別喜歡秦觀的詞。每找到一首，就工工整整地抄錄下來，反反覆覆吟誦個不停。後來，秦觀受黨錮牽連，被貶謫到南方。經過長沙時，找尋當地歌妓中值得與之交談的，以排愁悶。有人就推薦了那妓女。秦觀就去找她了。

秦觀起初認為長沙離京城有幾千里路，當地風俗非常粗野不開化，因此雖聽別人介紹那妓女如何有文才，心中卻是很不以為然的。到了妓女家，見她確實姿容美豔，談吐不俗，房間的佈置也十分幽雅。這樣的妓女，即使在京城亦很少見，不禁暗暗稱奇。

秦少游與這妓女交談時，無意中見茶几上一疊詞稿，靠近一看，只見封面上寫著《秦學士詞》。就取過來翻閱了一遍，只見都是自己平時所作的詞，沒有一篇別人的作品。秦觀私下很驚訝，於是故意問道:“秦學士是什麼人?”那妓女不知眼前這人就是秦觀，就向他詳細地介紹了秦觀的才學和品行。秦觀又問:“你能唱這些詞嗎?”妓女回答說:“這正是我平時一直練習的呀。”秦觀更加奇怪了，說:“能寫詞的名手大家，起碼上百，你為何只喜愛秦少游的詞?不僅僅愛他的詞，而且還練習它，歌唱它，好像傾注了自己的全部感情，難道你曾經遇見過那秦學士，和他有交往嗎?”妓女說:“我住在這僻遠的地方，那秦學士是京城裡的名人，怎麼會到這裡來?即使到了這裡，又怎麼會光顧我這裡呢?”秦觀就開玩笑說:“你喜歡秦學士，只不過喜歡他的詞罷了，假如親眼看見他的容貌，就未必喜歡了。”妓女嘆息著回答:“!假如我能親眼見到秦學士，即使做他的小婢女，跟隨左右，服侍他一輩子，那麼，即使死了，我也無憾!”

秦觀見她確實是一片誠心，心裡非常感動，就告訴她說:“你如果真的想他，那麼告訴你吧，我就是秦觀，因得罪朝廷，被貶黜到南方去，途經這裡。”妓女大驚失色，顯得非常不安，過了一會就告退了。

妓女走到裡屋，把這事告訴了鴇母。鴇母出房來重新擺設了座位，請秦觀入座，那妓女則重新穿戴整齊，恭恭敬敬地站在臺階下，向他行大拜之禮。秦觀趕緊起身避讓，鴇母卻扶著他坐在位置上，堅持讓他受拜。大拜禮行過後，就大擺宴席，請秦觀入席，並空著他左面的座位，表示不敢與他平起平坐。席間，母女倆在兩旁侍候，不斷為他斟酒把盞。而且一巡酒後，就唱一首秦觀的詞來助興。整場宴飲氣氛都很歡樂，這樣，直到夜闌人靜才撤席。留秦觀睡在她家。妓女親自為秦觀鋪床設被，直到他安睡了，妓女才去睡覺。

第二天天剛亮，妓女又早早起來，穿戴整齊，捧著漱洗用具，在秦觀門外迎候。秦觀為她的誠意所感動，在她家逗留了幾天。妓女不敢與秦觀同床歡娛，因為自己是妓女身份，她只是更加恭敬地侍奉秦觀。秦觀將要離別時，她才對他說:“我是個低賤的女人，能侍候學士，實在是三生有幸。現在學士因朝廷之命在身，不可久留，而我又怕連累學士，也不敢跟著您去，只能向你發誓今後潔身自好，以報答您的恩情。將來學士北歸時，倘能再來這裡見我一面，那便是我最大的願望了!”秦觀很感動，就答應了她。

一別數年，誰知秦觀竟客死異鄉。而那妓女自從與秦觀分別後，便閉門謝客，只與鴇母廝守。即使官府召她，也推辭不去，實在不行，就躲起來，堅守自己的諾言，不用自己的身子來賺錢，以免背叛了秦觀。

一天，那妓女白日做起夢來，夢見秦觀前來與她告別。醒來後大驚，說:“我與秦學士分別以後，從沒夢見過他，今天卻在白天夢見他來告別，絕不是好兆頭。難道秦學士死了嗎?”於是急忙派遣僕人沿途去尋訪打聽。

幾天後，終於得到了秦觀的死訊。妓女就對鴇母說:“我從前曾把此身相許給了秦學士，現在不能因為他死了，就違背自己的諾言。”就披麻帶孝，前去奔喪。

妓女日行夜宿，走了幾百裡地，遇到了秦觀停柩的旅店。剛要進去，被旅店的守門人阻攔了。妓女就向他說了自己的情況，然後進入靈堂守靈。

在秦觀發喪之日，妓女悲痛欲絕，手撫秦觀的棺木，默默飲泣，繞行三圈後，猛然發出一聲慟哭，倒在靈柩旁邊。當週圍人趕緊去救時，發現妓女已經氣絕身亡了。《夷堅志》