長久以來,我們習慣了世界飛速前進、日新月異。但在即將過去的2020年,這場席捲全球的新冠大流行及其帶來的漣漪效應,不僅奪去了超過160萬生命,還在威脅著數千萬人的健康福祉。它令世界陷入二戰以來最嚴重的經濟衰退,此前在減貧、公共衛生等領域取得的進展也開始出現停滯和倒退。
毫無疑問,2020年將會成為人類歷史的轉折點。因為我們見證了這場危機留給世界的不只是傷痛與動盪,也激發了人類空前的團結和創新。
作為一個專注於全球健康與發展,特別是公共衛生領域的組織,在這場危機面前,我們深知責無旁貸——過往二十年我們所積累的經驗、專長以及廣泛的夥伴關係,都將在抗擊新冠肺炎疫情中發揮重要作用。
因為我們非常清楚,任何地方的疫情都是對全世界的威脅。能夠真正終結疫情的方法,就是幫助最貧困的國家加強其遏制病毒的能力,就是勇於承擔風險並不計代價地支援檢測工具、藥物和疫苗研發,就是確保這些挽救生命的創新能夠真正惠及每一個有需要的人。
全球攜手抗擊新冠疫情
但僅有挽救生命的工具還不能解決全部問題,因為只有讓它們具有廣泛的可及性和可負擔性,才可能真正惠及每一個人,並最終遏制疫情。
以疫苗為例,在疫苗研發還處於早期的時候,我們就已經著手解決疫苗量產和交付問題,而這也是我們為什麼大力支援ACT-A的疫苗支柱“新冠肺炎疫苗實施計劃”(COVAX)的重要原因。
COVAX計劃由全球疫苗免疫聯盟(Gavi)、流行病防範創新聯盟(CEPI)及世界衛生組織等全球合作伙伴共同建立和協調,是自巴黎氣候協議以來最大的全球性行動方案。在研發階段,它支援了多種機制的候選疫苗研發,能最大程度地提高疫苗成功的可能性;在分配階段,它是真正意義上的全球解決方案,將保證中低收入國家的人民能快速而公平地獲得新冠疫苗。
目前已有190個經濟體參與COVAX計劃,覆蓋了全球超過90%的人口。其中,中國在10月9日宣佈加入成為其重要助力。
COVAX最初的目標是在2021年底前生產20億劑新冠疫苗,優先保護好醫療和社會服務工作者等高危人群和弱勢群體。此外,Gavi還為此計劃引入了“預先市場承諾機制”(Advanced Market Commitment, AMC)這一創新的金融機制,將保證20億劑疫苗中的一半即10億劑將提供給世界上92個最貧困的經濟體。
除了疫苗,檢測工具也是遏制新冠疫情的重要武器。因為只有知曉病毒在哪裡,有多少病例,才能實時制訂相應的防控策略。據此,我們一直在世界範圍內資助創新有效的檢測工具,希望檢測的速度能夠比病毒傳播的速度快上一程。
在中國,我們也一直支援合作伙伴研發、生產新冠檢測工具。目前在WHO緊急使用清單(Emergency Use Listing,EUL)上共有21個核酸檢測工具,其中11個來自中國。
在我們的協調下,中國企業還在衣索比亞設立了年產600萬份檢測試劑的工廠,以便在疫情期間大規模生產新冠檢測試劑並就近使用。而該工廠在疫情結束後,還將持續生產HIV和結核病的檢測工具,持續為傳染病防控發揮效用。
共同應對新冠疫情下的其他健康危機
突如其來的新冠疫情,讓全球的衛生系統資源都不得不向其傾斜。在富裕國家,醫療擠兌的情況都曾多次發生;在世界上最貧困的國家,新冠肺炎疫情則一度壓垮了早已不堪重負的衛生系統。據多家機構的資料統計,包括艾滋病、瘧疾、結核病、脊髓灰質炎等在內的傳染病防控工作,有超過70%曾被迫中斷。而大規模的兒童常規疫苗免疫的推遲,則使至少1億兒童暴露在可預防疾病的威脅之下。
在抗擊傳染病的過程中我們發現,疫情衍生的其他健康危機往往因為被忽視而造成遠比疫情本身更大的傷害——在2019年剛果民主共和國的埃博拉疫情中,因接種暫停引發的麻疹疫情喪命的兒童就比死於埃博拉病毒的兒童多兩倍。
因此在對抗新冠的同時,努力維繫常規免疫接種將挽救數百萬兒童的生命。
事實上,除了新冠肺炎疫情造成的醫療服務中斷,因為疫苗價格高昂和缺乏交付條件等原因,全球每年仍有超過150萬人死於疫苗可預防的疾病,其中大多數是無法獲得疫苗的兒童。這就相當於每天都有7架裝滿兒童的空客A380飛機失事墜毀,而飛機上的孩子們無一生還。
2020年6月4日,全球疫苗峰會影片會議於倫敦召開,該會議的目的就是希望籌集到74億美元,以幫助Gavi實現在2025年之前,在現有基礎上幫助世界上最貧困的國家和地區的額外3億兒童能夠得到常規疫苗的保護,從而挽救多達800萬生命的目標。而一旦該目標得以實現,在Gavi的支援下獲得疫苗接種的兒童數量將累計超過10億。
因為深知Gavi在幫助最貧困的國家交付疫苗方面的獨特作用,自20年前Gavi成立以來,基金會就一直是他們堅定的支持者和捐贈方。此次峰會上,我們也承諾在未來的5年內,持續捐贈16億美元,以支援Gavi透過疫苗接種保護下一代。
最終,在3個小時的線上峰會中,在眾多國家政府和公私夥伴慷慨解囊下,Gavi總計籌集到了88億美元的善款。中國也在峰會上鄭重承諾將繼續為受疫情影響的國家特別是發展中國家抗疫鬥爭以及經濟社會恢復發展提供力所能及的支援。
傳染病消除領域的里程碑
雖然新冠疫情的陰影籠罩全球,但在2020年8月25日,世界還是迎來了一個振奮人心的訊息——世界衛生組織宣佈非洲區域根除脊髓灰質炎,而這也就意味著世界上仍受野生脊灰病毒侵擾的國家僅剩兩個,全球距離根除脊髓灰質炎的目標又進一步。
這是“全球根除脊髓灰質炎行動倡議(Global Polio Eradication Initiative,GPEI)”專案的重要工作成果。作為GPEI的主要資助方,在過去近20年內我們已向其資助了超過36.6億美元,但顯然,比起讓1800萬兒童免於癱瘓和永久性殘疾,150萬人免於死亡的健康成就,這樣的付出收到了超額的回報。
與此同時,2020年也是中國根除脊髓灰質炎的20週年。在抗擊脊髓灰質炎的過程中,中國生產的口服脊髓灰質炎疫苗發揮了重要作用。為了滿足口服脊髓灰質炎疫苗的需求並降低成本,我們於2011年投資了一家中國生物製藥公司,支援將其口服脊髓灰質炎疫苗年產量從8000萬劑擴大到2.4億劑,並追加投資,支援其二價口服脊灰疫苗獲得世界衛生組織預認證,惠及更多有需要的人。
除了脊髓灰質炎,在瘧疾防控領域,世界也即將迎來又一個里程碑——自2017年後,中國已實現連續三年現沒有本土報告病例,達到了世界衛生組織“消除瘧疾”的評估標準 ,達到了世界衛生組織“消除瘧疾”的評價標準。而在僅僅七十多年前的1940年代,中國每年的瘧疾病例還曾高達3000萬。
增強女性健康福祉
在世界遭遇的所有關於疾病、暴力衝突等等的危機之中,女性總是不成比例地受到了遠高於男性的衝擊和影響。其中,深陷貧困的女性是更為脆弱的人群。
我們欣喜地看到,儘管新冠疫情依然肆虐,但世界在增強女性健康福祉上已邁出了堅實的一步。作為唯一一種可以預防的癌症,11月17日,世界衛生組織啟動了加速消除宮頸癌全球戰略,包括中國在內所有194個成員國首次一致承諾消除宮頸癌。
在基金會的支援下,中國一家制藥廠商生產的HPV二價疫苗通過了世界衛生組織的臨床評估,另一家企業完成三期臨床研究並提交上市申請,有望在不久的將來透過國際採購惠及世界上最貧困國家的女性。同時,基金會正在與中國國家癌症中心和中國醫學科學院腫瘤研究所合作, 開展宮頸癌疾病負擔研究以及HPV疫苗免疫規劃策略的研究。在腫瘤所專家倡導和支援下,2020年8月,內蒙古鄂爾多斯市(中國宮頸癌疾病負擔最高的地區之一)的準格爾旗啟動了HPV疫苗免費接種儀式,由此成為中國首個政府提供免費預防宮頸癌疫苗接種地區。該免費接種試點計劃將覆蓋13週歲至18週歲在校女學生,受益人群近萬人。未來該專案將為更多省市納入提供借鑑,使更多中國女性受益。
展望未來,我們堅定而樂觀
2020年已經進入尾聲,回望這一年,我們目睹了太多的傷痛與別離,卻也見證了無數英雄人物的堅守和奉獻,他們在社群、在醫院、在實驗室、在工廠車間……在每一個平凡崗位上為這個時代做出非凡的貢獻。我們還見證了那些具備遠見卓識的領導者們已經開始思考我們周圍世界的風險和威脅,並致力於以更加創新的方式和更加堅定的承諾共同應對危機,並帶領人類走向可持續的美好未來。
新冠疫情,毫無疑問是人類歷史的轉折點。但我們經歷的一切都讓我們對未來更加堅定和樂觀。科學的進步和人類的緊密團結,能讓我們無懼挑戰、從容應對,共同邁向那個人人享有健康和富有成效生活的世界。