澳大利亞獨立於所有大陸單獨存在，有森林也有草原和荒漠，為各類動物提供了豐富多樣的生存環境，並且人口相對較少，對自然環境的破壞也較小，就形成了很多特有的動物種類，而這些動物的生存策略、繁殖策略也是五花八門。今天就來介紹一種採用自殺式交配策略的動物：袋鼩（qú）。

袋鼩是一種小型的有袋類哺乳動物，主要分佈在澳大利亞和新幾內亞，以小型脊椎動物和無脊椎動物為食，它們一般選擇在冬季繁殖（澳大利亞的冬季是6到8月），冬季是食物比較稀缺的季節，之所以選擇冬季交配是為了確保幼崽能夠在食物豐富的春天出生。

雄性袋鼩一旦到了交配季，體內的睪丸酮水平就會飆升，變得更具有攻擊性，在爭奪配偶的時候會大打出手。袋鼩一般不願意浪費時間向配偶求愛，它們一般會直奔主題，抓住一分一秒完成交配大業，雄性袋鼩的一生彷彿就是為了交配和繁殖而奮鬥。

雄性袋鼩在將近一半的生命中，每天交配長達14小時。這並不是充滿愛意和閒情逸致的享受，而是近乎瘋狂的，掏空身體的交配。它們會迅速把有限的米青子儲備耗盡，身體狀態也隨之一落千丈。

之後雄性就會因免疫系統衰竭導致毛髮脫落，雙目失明，全身出血，然後在還不到一歲的時候就離開這個世界，袋鼩的交配可以說是自殺式交配。

關於袋鼩為什麼會採用自殺式交配策略有兩種說法：

一種認為袋鼩選擇這種策略是由自然選擇決定的，在自然選擇的排序中：生殖能力大於生存能力。

但袋鼩身體的睪酮素能夠幫助它們找到配偶，並且睪酮素分泌得越多，越容易吸引到配偶，如此一來它就可以將自己的基因傳遞下去，其中就包括睪酮素分泌過高的基因。

當然，如果分泌睪酮素濃度過高，以至於雄性寬足袋鼩在還沒發育成熟時就死去，那麼該基因就會被淘汰。所以最終自然選擇留下的是睪酮素分泌較高，但不至於高到令個體還未成熟就死亡的程度。

這樣，在交配季到來的時候，犧牲自己一個以後，來年會有很多個幼崽，那麼袋鼩的群體也將越來越壯大。

還有一種說法就是：食物說。

有科學家分析，每年交配季節時雄性會滅絕，有可能和袋鼩的食物的季節性有關係，在冬天時，雄性犧牲自己，讓雌性懷孕，並且自己死亡，那麼在食物豐富的夏天，後代會出生，雌性和子女在未來一年就會有更好的生存，無需為食物煩惱，雄性袋鼩確實是一位偉大的爸爸。

那麼問題又來了，雄性袋鼩死掉以後，雌性袋鼩會跟隨雄性袋鼩離去還是會獨自生活，生下寶寶，然後撫養它長大呢？又或者，雌性袋鼩會重新尋找新的配偶？

一般而言，雌性袋鼩會先將幼崽生下來，但是雌性寬足袋鼩在生育多個幼崽之後身體狀態急劇下滑，也會面臨死亡的危險，能活到下一個交配期的雌性足袋鼩不超過50%，而且能活過生命中第三個交配期的更少。

總結：

袋鼩是一種比較獨特的有袋類哺乳動物，由於雄性袋鼩的“自殺式”交配繁殖策略受到了科學家的關注。不過，凡事有利有弊，雄性在繁殖的季節大量死亡，也為即將出生的幼崽和需要更多營養的雌性空出了更多的食物，所以，這也是袋鼩的一種獨特的繁衍方式。