在人們的認知裡，水果最珍貴的部分就是果肉，比如蘋果、橙子、桔子，可以直接吃，也可以榨汁。但並非所有的水果都是如此，有的水果雖然看起來很美觀，吃起來卻味道並不好。儘管如此，這些水果依舊有價值，比如當中藥材。不僅如此，這些水果的葉子也很珍貴，價格往往比果實的價格高出不少。

這類水果中，無花果就是典型的例子。無花果是桑科、榕屬植物，原產自地中海沿岸，最早漢代傳入中國，當時在新疆等地栽培。從唐代開始，無花果由新疆經絲綢之路傳入甘肅、陝西諸地，之後再傳入中原，宋代的時候已經在嶺南諸地栽培。

無花果之所以得名，是因為人們以為它不開花就結果，所以得名。其實，無花果並非不開花，而是開在榕果內壁，在外面看不多，所以人們誤以為它不開花。

從元代開始，無花果在國內廣泛栽培，並且成為一味傳統中藥。在《本草綱目》、《雲南中草藥》等醫書中都對無花果有記載，並且描述了它的作用。無花果對消化不良、食慾不振有一定作用，同時還能解毒消腫。因此，很多無花果被當藥材賣。其實，無花果也能吃，果實可以加工製作果醬、果脯、罐頭、果汁、果粉、蜜餞、糖漿及系列飲料等，是無公害的綠色食品，被譽為“21世紀人類健康的守護神”。

無花果果期相當長，從6月到11月，每年有5個多月的收果期，新鮮果實可陸續不斷地供應市場，還適合陸續加工，不需要堆積貯存。無花果的良種單果重一般在50-100克，較大果可達150克以上。一般來說，三年期的無花果畝產5000斤無花果的價格也不算便宜，一斤的價格在10元左右，每畝的效益不錯。

無花果不僅果實能夠產生效益，葉子也能帶來收益，而且價格遠高於果實，新鮮的一斤能夠賣到50元。葉子能夠賣到這個價格，很多人已經覺得不可思議，無花果的漿汁，也就是莖葉的汁液更貴，5毫升就能賣到20元，比葉子和果實要貴很多倍。