天氣一旦冷下來，就不自覺地想靠近溫暖的地方。

掀開紅藍暖簾、存鞋、領取浴衣，浴場內蒸騰的霧氣誘惑人想好好泡個澡，這就是日本的公共澡堂——錢湯（せんとう）。

錢湯在日本是一種文化，錢湯裡的人情來往與煙火氣息，彷彿讓人穿越到了上個世紀。

錢湯的歷史最早可追述至1300年前的平安時代，那時，錢湯還是為寺廟僧侶清洗和修行建立的場所。進入江戶時代，由於並非每戶人家都有完善的沐浴設施，於是首次出現了收費的公共澡堂，自此錢湯在平民間普及開來。錢湯不僅維護了個人衛生，更提供了人與人之間交流的場所，一時間廣為流傳。鼎盛時，光是東京就有多達2600家錢湯。

錢湯文化由溫泉文化延伸而來，遍佈在日本的街頭巷尾。其與溫泉最大的區別是：使用的熱水由柴火燒開，而並非天然溫泉水。

錢湯的使用步驟與溫泉大致相同。

前臺收費的大多是上了年紀的老闆娘，被稱為番頭。事先準備好洗漱用品和臉盆，在前臺交錢（價格在400-600日元內），番頭便會交給你一把寄存衣服的鑰匙。玄關處通常有兩道不同的門簾通往更衣室，男左女右。

更衣室內除了儲物櫃，也有投幣按摩椅、自動販賣機、吹風機、體重計等不少設施方便使用。把衣服寄存進櫃子後，就進入有一排排小板凳的淋浴區洗淨身體。

日本人習慣先用臉盆盛滿一盆水從頭澆下，這叫做掛け湯，是可以讓身體迅速適應水溫的好方法。待洗完澡，把身子浸入熱騰騰的水池中，這才拉開了泡湯的序幕。

“泡”是錢湯的精髓，人們有充足的時間在此放鬆自我,緩解一整天的疲憊。不論你是貴人雅士，還是平民百姓，錢湯里人人平等，坦誠相見。這種大澡堂子裡孕育出的庶民文化，是在高階旅館的溫泉中所無法體驗到的。

泡完澡後，來一瓶玻璃瓶裝的冰牛奶/咖啡補充水分，是錢湯的定番收尾。冰涼的飲品透過喉嚨直達暖呼呼的胃，冰火兩重天的感受，在泡完湯後顯得格外美好。

除了泡湯，錢湯裡最大的看頭就是浴池牆上的畫了。仔細觀察可以發現，日本的十座錢湯裡有九座畫的都是富士山。

1912年，東京神田猿樂町的錢湯キカイ湯首次出現了富士山壁畫。畫家川越廣四郎出身於富士山所在的靜岡縣一隅，便將喜愛的富士山作於牆壁之上，引來了一致好評。從此，日本各大錢湯的壁面都不約而同地出現了富士山元素。

身未動心已遠，高聳的富士山和山腳下壯麗的原野將澡堂裡的人們引領去往更廣闊的天空，彷彿身處於富士山下那般寧靜悠揚。

觀賞富士山的一等座

1954年開始營業的熱海湯，其實並不在熱海，而是位於東京舊町風情的神樂阪。

這裡至今仍保留著傳統的宮造樣式，即按照寺院和神社的模樣建起的錢湯。澡堂內裝飾的是日本傳統的坐式高臺，一幅巨型的富士山背景橫跨男女兩個澡堂。在天然氣當道的年代，老闆仍在堅持用柴火燒水，費心費力，卻能讓客人們感受到原汁原味的錢湯風情。

東京目黑區的みどり湯，由著名畫家中島盛夫作畫，男浴為藍富士，女浴為金富士，圍繞著藝術展開了一場泡湯之旅。在古代提供搓澡服務的工人被稱為三助，みどり湯是全國僅存的三助店，花一枚硬幣就可以享受到搓澡服務。

與錢湯並設的畫廊常年開設免費的畫展，泡完湯不妨去駐足欣賞一下。

墨田區的御谷湯翻新後融入了木質裝修風格，可以更好地保持水溫。在保留復古元素的同時，又增加了露天溫泉、按摩溫泉和藥膳溫泉，來迎合現代人的需求。運氣好的時候還可以從房間的一隅看到天空樹。

同樣是錢湯，位於昭島市的富士見湯則充滿了現代藝術的波普風。鳳凰、鯨魚、招財貓、烏龜，被稱為“開運壁畫”的牆面集結了眾多討口彩的吉祥物，吸引人們來此洗淨壞運氣。

浴槽根據溫度有3種不同選擇，可以一次泡個遍。從中午11點到晚上10點的超長營業時間加上近7000本可免費閱讀的漫畫，難怪連許多年輕人都會專程前往。

由藝術家大竹伸朗操刀的i♡湯（諧音I love you）走的也是時尚路線。這家位於瀨戶內海直島上的澡堂起初是“瀨戶內海藝術祭”的參加作品，但因為錢湯本身可以入浴，前來慕名拜訪的遊客日益增多。

天馬行空的拼貼和馬賽克構成了瑰麗詭譎的夢幻國度，賦予澡堂獨特的風格。

現在，錢湯的流行早就大勢已去，越來越多的人會選擇私密性更高的家庭浴缸，或是高階的溫泉旅館，錢湯數量急劇減少。但是，即使是這樣，依然有許多錢湯堅持經營著，為為數不多的擁護者們提供日常放鬆休息的場所。在這裡，從中或許能窺探到上個世紀昭和年代的吉光片羽吧。

錢湯是疲勞發生時的逃生出口

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