近日俄羅斯外交部長拉夫羅夫在參加G20外長會議後對媒體表示，美日軍事同盟仍然是日本與俄羅斯改善關係的一大障礙，“1956年達成《蘇日共同宣言》時，蘇聯就曾表示，這一宣言只能在美國終止在日本軍事存在的情況下才能得以全面落實”。拉夫羅夫的這一表態，讓安倍政府在2021年9月下臺前解決北方四島問題的希望基本破碎了。

由於蘇聯沒有參加1951年《舊金山和約》的談判，此後蘇聯和日本為了解決戰爭遺留問題，儘快簽署和平條約，進行了深入的談判。1956年蘇聯和日本達成《蘇日共同宣言》，蘇聯決定向日本交還北方四島中的色丹島和齒舞群島，但是當時蘇聯有一個條件，就是美國必須日本完全撤軍。蘇聯人的邏輯是，如果蘇聯向日本交還兩座小島之後，美國將這兩座島嶼變成圍堵俄羅斯的前進基地，會對俄羅斯太平洋艦隊，乃至整個遠東的安全造成重大的威脅。日本雖然簽署了這一宣言，但是他們也沒有辦法決定駐日美軍的去留，《蘇日共同宣言》只能成為一紙空文。

2018年，開啟最後一個首相任期的安倍晉三，為了在日本現代史上能夠書寫重要的一筆，明顯加大了與俄羅斯的談判力度。日本希望以《蘇日共同宣言》為基礎，儘快與俄羅斯簽署和平條約，從法理上接受兩國的戰爭狀態，收回北方四島。現在俄羅斯和日本之間的分歧主要包括兩個方面。第1個問題是俄羅斯方面認為北方四島是蘇聯在二戰的戰利品，將色丹島和齒舞群島交還給日本，已經是俄羅斯為了永久解決俄羅斯和日本之間的歷史遺留問題，作出的巨大讓步了。但是日本方面卻堅持認為，北方四島屬於俄羅斯，俄羅斯是先交還兩島之後，另外的國後島和擇捉島的歸屬問題還要留給後人談判解決，這讓俄羅斯非常不滿。

第2個問題是美國和日本的同盟關係問題。現在俄羅斯國力下降，已經不再公開主張美國從日本完全撤軍，但是俄羅斯仍然希望日本能夠和美國一起就色丹島和齒舞群島日後的地位問題作出一個承諾。因為根據《美日安保條約》第6條的規定，“美國海陸空三軍有權使用日本國內的設施及區域”。這一條約不修改，即便日本政府作出承諾不在北方四島上設立軍事基地也是不靠譜的。俄羅斯國內本來就有反對交還北方四島的聲音，如果俄羅斯剛交還日本兩座島嶼就變成了美軍的軍事基地，會讓俄羅斯政府下不來臺。

第1個問題是俄羅斯和日本之間的問題。雙方還可以通過談判解決；但是第2個問題涉及到第三方美國的態度。對於俄羅斯和日本和解，美國其實是不希望看到的，畢竟日本如果與周邊國家的關係都不好，他們才會更加依賴美國，因此想讓美國在北方四島問題上做出一些改變，難度還是很大的。考慮到安倍晉三即將歸隱山野，美國人既沒有議員也沒有必要重大問題上給安倍政府任何面子，安倍想在2021年退休前解決北方四島問題的想法基本上落空了。

日本人解決領土問題是非常有耐心的，有一種不達目的誓不罷休的韌勁。雖然日本可能又錯過了一次解決北方四島問題的機會，但是日本國內只要能繼續保持這種眾志成城的勁頭，隨著俄羅斯的不斷衰落，對遠東領土控制力的下降，日本還是有可能獲得解決北方四島更好機會的。