距離“雙十二”大選的巔峰時刻越來越近,英國各政黨都使出了渾身解數。從工黨的國有化,到現在保守黨的不加稅,各黨派似乎都把重心放到了與普通民眾生活攸關的“麵包黃油”上。
當“脫歐”問題基本已經沒有懸念之後,民生問題自然成為重中之重。只是現在的承諾,是實實在在的“民生大禮包”還是難以兌現的空頭支票,還需要各黨用實際行動來說話。
凍結三稅當地時間24日,在英國特爾福德,英國首相、保守黨領袖鮑里斯·約翰遜終於公佈了保守黨的競選宣言。
這本59頁的小冊子封面言簡意賅,在約翰遜頭像的左邊,“解決脫歐,釋放英國潛力”幾個大字點出了這份宣言的重點。
翻開第一頁便是保守黨關於“脫歐”的態度。多項條款都圍繞著一個核心——“儘快解決‘脫歐’”。
其中提到,不加入任何形式的關稅同盟,並阻止歐洲法院的干涉;計劃擁有屬於英國自己的貿易政策等。
“脫歐”拖了三年多,英國從上至下都已經筋疲力竭,因此保守黨試圖抓住這個痛點。按約翰遜的說法就是:
“我給英國提前準備的聖誕禮物是,將英國‘脫歐’議案在聖誕節前再度提交議會,讓議會為人民工作。”
這一招,約翰遜的前任特雷莎·梅也曾用過。在2017年的大選中,特雷莎·梅多次強調英國不再繼續之前“半退半留”的狀態,但結果卻證明她失算了,導致保守黨優勢不再,“脫歐”日期也一延再延。
或許是吸取了前任完全押寶“脫歐”問題的教訓,在這份宣言中,保守黨的重點其實在小冊子後半段的民生問題上。
5年內保證個人所得稅、國家保險金、增值稅(VAT)的稅率不變,只是“民生大禮包”的一部分,保守黨的承諾還包括為延遲退休的婦女支付580億英鎊的補償金,為學校課餘託管兒童增加10億英鎊補助,為醫療系統增聘5萬名護士,增加2萬名警察。
必須承認的是,保守黨提出的點的確直擊人心,比如英國的警力不足就曾屢屢被詬病。
教育方面,保守黨打算撥出30億英鎊用於5年的培訓和技能基金,並向學校投入140億英鎊;基礎設施方面,保守黨則承諾將投入20億英鎊修路,並計劃在利茲和曼徹斯特之間建造“北方動力鐵路”。除此之外,保守黨還計劃讓75歲以上老人擁有免費電視許可。
民生禮包哪家強從宣言來看,樁樁件件聽起來都是需要花錢的樣子,但保守黨並不在乎,表明了要把工作重心放到給國家帶來“真正好處”的態度。
不過,儘管宣讀宣言時約翰遜表現得十分賣力,但買賬的人似乎並不多。
Sky News和BBC直言,保守黨這次的宣言沒什麼“新意”。的確,誇海口誰都會,若只看條款的話,工黨之前的承諾甚至比保守黨的更誘人。
當地時間21日,工黨黨魁科爾賓公佈了這份“幾十年來改善英國經濟最激進、最雄心勃勃的計劃”。工黨承諾了太多,包括取消學費、免費的牙科檢查、25歲以下人士免費乘車、免費寬頻、10小時/英鎊的最低工資等等。當然,工黨也沒忘了“脫歐”問題,承諾在6個月內解決這一問題,甚至再次將二次“脫歐”公投搬上了檯面。
最大膽的是工黨的國有化計劃,即將皇家郵政、能源、水、鐵路、公交網路國有化,英國電信公司也要部分國有化,擺出了十足的為人民服務的架勢。
在工黨這份105頁的民生大禮包面前,保守黨的承諾更像是小巫見大巫。
過於野心勃勃,導致兩黨送出的民生禮包的可信度並不高。
“這是英國現代歷史上唯一的一次兩名候選人都不值得信任的大選,你不會讓他們中的任何一個給你看一個小時的孩子,更別說掌管這個國家了。”
前英國保守黨大臣博爾思在倫敦《標準晚報》撰文稱,現在兩個政黨“同時瘋了”。
復旦大學歐洲問題中心主任丁純分析稱,現在英國民眾的“脫歐”共識相對比較強,但大選結果預測則比較複雜。在上次大選中,特雷莎·梅就把主要精力和宣介重點放在“脫歐”問題上,而不重視內政,結果令人大跌眼鏡,導致保守黨失去了原先的優勢多數席位。目前英國民眾對“脫歐”問題已經比較厭倦了,對國內民生問題比較感興趣,所以現在兩黨都在努力抓內政。不過,丁純也坦言,從現在的宣言內容來看,兩黨的方案都有很多承諾,有些甚至看似不太靠譜。
針鋒相對隨著大選日期的臨近,兩黨較勁的方面不只是競選宣言。為了拉攏民心,約翰遜和科爾賓在19日的電視辯論中也都鉚足了勁。
此次持續一小時的辯論,前半段基本上都是圍繞著“脫歐”問題展開的。約翰遜承諾“結束這場國家災難”,並指責工黨“只會導致分裂和僵局”。
科爾賓則表示,他會撕毀約翰遜的協議,與歐盟達成新的協議——新協議將讓英國留在歐盟關稅同盟和單一市場內,之後他會舉行二次公投,“讓人民作出最終決定,解決‘脫歐’問題”。
除了“脫歐”問題,雙方也在英國國家醫療服務體系(NHS)上針鋒相對。
科爾賓指責約翰遜把國家醫療服務體系出賣給美國和大型藥廠,稱後者準備在“脫歐”後向美中國產品“全面開放NHS市場準入”。對此,約翰遜表示這些指控“完全捏造”,稱這屆政府或任何一屆保守黨政府,在任何情況下都不可能把NHS作為貿易談判的籌碼。
從民調來看,雙方在這場辯論中的表現不相上下。辯論結束後的快速民調顯示,約翰遜以51%的支援率略高於49%的科爾賓。
不過,根據此前四家民調機構的結果,保守黨的支援率穩居首位,遙遙領先第二位的工黨8-17個百分點。
“整體來看,保守黨的勝算大一些。”丁純對北京商報記者分析稱,現在主要的問題不是選首相,從某種意義上來說,這次大選是在選議員,保守黨的贏面很大,但關鍵在於能不能以超過半數的贏面實現單獨組閣,如果保守黨能以大比分贏的話,控制下院,英國預計1月底就能較順利地實現“脫歐”。從目前的情況看,比較大的概率是保守黨大概率能贏,但沒有絕對優勢,需要與其他政黨聯合組閣。但這不易,因為不少小黨目前並不太願意與保守黨聯合組閣。
此外,丁純進一步指出,雖然從民調來看,工黨的支援率比較落後,但也不能說就沒有贏面,從約翰遜與科爾賓電視辯論的結果來看,雙方打成了平手,這對民調落後的工黨來說其實是個相對勝利。且其他小黨派也願意與之結盟、組建聯合政府。