一、淵源

操作主義是現代西方哲學一個重要流派，創立者為美國物理學家，諾貝爾獎獲得者布里奇曼。

1927年，布里奇曼（現代物理學的邏輯）發表，這時，正是人類對牛頓力學體系的崇拜達到頂峰時期，正所謂牛頓時代到來。

然兒，突然又降下來了“相對論”和“量子力學”，物理學的急劇變革，否定了牛頓力經典力學的許多基本原理，顛覆了被無數哲學家視為神聖不可愈越的所謂純理性的真理，讓哲學家們陷入科學信仰危機之中，甚至讓那些堅信牛頓力學為萬古不變之真理的物理學們陷入極度混亂亂絕望之中，因為這就等於徹底否定了他們的學術生命。正如物理學家洛侖茲所言：

“在這樣的時期，已經沒有真理的標準，也不知道科學是什麼了，我很後悔我為什麼不在這些物理學矛盾岀現前五年就死去？”

物理學舊信仰的破滅，經典力學好多原理遭到質疑，使好多人對認識自然失去信心，有的甚至懷疑自然界是否真的存在

二、意義

面對這種狀況，布里奇曼認為，不是要改變我們對自然界的態度，懷疑自然的存在，而是要根據科學的發展，不斷改變我們自已的思想方法，找到真正能使我們的知識達到較穩定性的基點，以便順應這種如相對論和量子力學岀現所引起的混亂和絕望。

為科學知識尋找一貫性和穩定性的基礎，這是布里奇曼向科學的認識論提出的任務，是他從事科學的哲學探討的出發點，也是我們揭開布里奇曼哲學思想秘密的重要線索。