最近這幾天,有關直升機失事的訊息一個接一個,先是美軍直升機在阿富汗被當地武裝分子擊墜,機上2名士兵陣亡;然後在北非,法軍又有一架“美洲豹”運輸直升機與“虎”式武裝直升機在空中相撞,導致13名軍人當場遇難。
而現在,身為中東“小霸王”的以色列也加入了這一行列,並且失事的依舊是一架美製大型運輸直升機。根據報道,11月26日傍晚6點30分左右,一架隸屬於以色列國防軍的美製CH-53D運輸直升機,在以色列南部的內蓋夫地區上空突發機械故障,隨後發動機被引燃,最終機組人員選擇在該地區迫降。
據了解,當時機上除了2名駕駛員之外,還有1名機械師以及11名特種部隊士兵。幸運的是,這些以軍精銳在迫降後全部安然無恙。只是這架直升機就沒那麼好的運氣了,根據現場畫面,整個機身最後都化成了一團巨大的火球,這架單價2436萬美元(1992年報價)的大型直升機,徹底淪為了一堆廢鐵。
事件發生後,以色列軍方立即下令,該型直升機全部停飛。根據資料,CH-53系列直升機誕生於上世紀60年代,以色列軍方於1969年開始引進該系列直升機,型號包括A/C/D/E各種改進型。並且,這次出事的CH-53E型直升機,在1992年時,還經歷過以色列軍方主導的一次,專門針對該系列直升機的改造升級計劃,意圖為它們“延壽”20年。
該計劃在1997年時全部完成,也就是說,到了2017年之後,這一型號的直升機大多都處在超期服役的不良狀態。雖然後來以色列軍方還提出了更新的改造升級計劃,但作為一位年過半百的“老兵”,CH-53系列實際上已經不堪重負。
根據資料,從1967年到2012年,該系列直升機已經發生了超過30起墜毀事故,且幾乎每一次都會造成不小的人員傷亡。而在此之後的幾年時間裡,該系列直升機依舊事故不斷,例如在2017年,就有一架隸屬於美國海軍陸戰隊的CH-53直升機,在沖繩基地降落後起火。
也正是因為如此,這款直升機也被戲稱為“最致命的直升機之一”。不過,如此之高的事故率並不能掩蓋它的效能。CH-53的載重量大約為9噸左右,這一點在美軍內部僅次於“支奴幹人”運輸直升機,能夠輕鬆吊起2輛悍馬或者一門榴彈炮,進行空中機動。
這種優秀的運輸能力,無論是對於陸軍的空中機動,還是海軍陸戰隊的地面行動,都能起到強大的支援作用。更何況,美國軍工對於裝備研發有著一套非常完善的體系,打了多年仗的以色列也精明得很,所以這一次直升機迫降起火,我們也沒必要作過多解讀。