稀土礦

隨著新興技術中稀土元素的使用在當今的軍事領域中變得越來越重要，最近，在稀土方面具有絕對主導地位的中國境外，各方動作頗多。在美國宣佈與澳洲合作15個稀土專案後，加拿大和英國都表示要幫美國找“土”，瘋狂地想要填補美企的稀土供應空缺。但在其中，能對中國稀土造成較大影響的，還是美國與稀土第二大產國澳洲的合作。

不久前，澳洲與美國達成共識，將提供450萬澳元的資金來幫助開發總價值高達57億澳元的15個稀土專案。而近日，此事又有新動作。

稀土

據鳳凰網報道，澳洲聯邦資源部長近日訪美，就推進資源相關領域的合作與美方達成共識，希望擺脫對中國稀土依賴的美國和謀求資源出口多元化的澳洲，似乎在想法上實現了契合。那麼，美國聯手澳洲，是否可以成功實現稀土多樣化，擺脫對中國供應的依賴呢？對於美澳來說，為時過早了。兩個方面說明問題。一方面，提取、加工和環保技術的領先決定了我們在全球稀土市場上的主導地位。

提取稀土元素是一個不潔的行業，會給一個地區帶來嚴重的環境汙染。澳洲最大的稀土產品生產商曾因其來自馬來西亞加工廠的放射性廢料而受到批評。中國也曾為進入稀土行業付出了巨大的環境代價，這促使中國政府大力投資改善稀土加工和分離技術。

稀土礦

現在，中國科學家已掌握一種清潔高效的稀土加工技術體系，這意味著中國在數量和品質方面都加強了對稀土供應鏈的控制。這種技術優勢是中國在全球稀土市場上的突出地位的真正基礎。

因此，包括美國在內的眾多國家雖開採稀土，開採後還是不得不送到中國提煉。現今，中國是全球唯一擁有稀土全產業鏈的國家。

而且，想要超越中國獨領先進稀土提煉技術幾乎不可能。2011至2018年間，中國關於稀土相關專利的申請要比美企多逾2.3萬個。近日，中國再敲定新計劃，建設新的稀土研究院，為了加大稀土科技創新力度。可以預見，在稀土技術上，中國仍將長久地保持領先。

試問，沒有中國的技術支援，澳洲如何自主實施這15個專案呢？

稀土

另一方面，中國早在2012年便憑藉著36%全球第一的稀土儲量以及全球佔比高達80%的稀土產量，成功拿到了稀土市場的絕對話語權以及定價權。目前中國掌握著全球90％以上的稀土市場，估值約為40億美元。據法媒稱，美國依賴中國稀土的進口量超過80％。若中方改變價格，勢必撼動全球稀土市場，美國是否已想好如何應對？

而美國再不考慮這個問題就晚了。近日，中國連續兩年提高稀土產量配額，將年度產量配額上調10%，高於2018年的12萬噸和11.5萬噸，這是“有史以來的最高配額水平”。提高配額將使稀土價格受到影響，就此，日媒評論到，此舉可能是中國深謀遠慮的長期戰略：著眼於爭奪高科技制高點，通過降低價格遏制對手稀土產業的培育與發展。

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當然，中國已明確表態，此次調整稀土產量配額不是為了控制價格，而是可能“緩解外界對全球最大稀土生產國中國將限制稀土供應的擔憂”。但是美澳應該像澳洲專家一樣明白——西澳洲大學智庫珀斯美國亞洲中心的研究主任說：“這些專案風險很大，因為（稀土）價格是由中國製定的政策決定的。”

無論是資源供應、現有市場，還是技術領先、專利申請，美澳都被狠狠地甩在後面，看不見中國的背景。美澳就算再加上英加，也難以改變目前局面，再多動作也是蚍蜉撼樹。（育巨集）