帛琉：水下仙境

帛琉共和國（人口約21000）是西太平洋的一個小國，是密克羅尼西亞群島的一部分。帛琉是密克羅尼西亞挑戰賽的創始成員，該地區的幾個國家同意在海洋和土地保護方面進行合作。帛琉在道德旅遊、綠化經濟和保護野生動物方面走在了前列。

帛琉2009年建立的世界上第一個鯊魚保護區，連續三年躋身道德旅行者“世界最佳道德目的地”前十名。除了薩摩亞之外，帛琉是唯一被列入此名單的亞太國家。

圖片©Joseph Teppe

以下是線上旅遊雜誌《獨立旅行者》對帛琉的評價：

帛琉位於密克羅尼西亞最西端的偏遠地區，有助於保護其自然資源和文化傳統免受大規模旅遊的不利影響，當地人正在努力確保他們的島嶼天堂在未來保持原始狀態。

大約460英里的珊瑚礁和瀉湖水域被劃為禁漁區，這使得許多瀕臨滅絕的魚類重新在這裡繁殖。帛琉保護協會管理著近24個保護區，並鼓勵可持續發展，以保護島嶼脆弱的生態系統。

烏隆海峽（Ulong Channel）擁有您所見過的最大的捲心菜珊瑚以及大批魚類

圖片©Joseph Teppe

帛琉迷人之處不僅僅是大自然。古老的石頭巨石提供了島嶼文化歷史的一瞥。Badrulchau -Babeldaob島上39塊巨石頭，這些直立著的標記，有些像一張人臉，據估計大約有2000年的歷史，儘管它們的確切年齡還不清楚。

其他散佈在這些島嶼上的歷史文物包括日本碉堡和二戰遺留下來的鏽跡斑斑的美軍坦克、沉船和飛機殘骸，這些沉船和飛機殘骸現在佈滿了各種各樣的海洋生物，使它們成為了非常有趣和受歡迎的潛水地點。

從上往下看傑克的水上飛機 圖片©Joseph Teppe

帛琉的土地非常有吸引力，但真正讓人驚歎的正是水下，使帛琉成為一個令人驚歎的自然目的地。

來自英國廣播公司旅遊：

在這些岩石島嶼中，人們非常清楚帛琉的自然資源為何如此吸引人。船在海峽中疾駛，瀉湖的水從乳白色的綠色流到深藍色裡，這些小島無人居住，就像地平線上巨大的灰綠色螺柱，這是一種令人眼花繚亂的視覺享受。

即使只有一個浮潛器沒有一個完整的潛水裝置，海洋的清澈度和海洋內的生命範圍也令人震驚。沿著礁石牆的邊緣遊動，巨大的淺灘以參差不齊的角度相互環繞。在每一個方向上都有數以千計的水下表演者，偶爾會被鰩魚或暗礁鯊打斷。

數以萬計的水母，無處不在 圖片©Joseph Teppe

一個沒有刺的水母湖是帛琉的一個獨特的景點。成群的精緻的果凍填滿了湖水，聚集在湖水最溫暖的地方。潛水員可以在水母中游泳，但要注意不要踢任何水母。

摘自《悉尼先驅晨報》的一篇文章：

這些金水母被困在一個陡峭的岩石島中間的封閉湖中，這個岩石島是在地震中一個古老的礁石被推出大海時形成的，由於缺乏捕食者，它們已經失去了叮咬的能力。它們通過光合作用獲得能量，跟隨太陽繞湖而行，聚集在太陽最亮的地方。

帛琉水母湖裡的果凍 圖片©Joseph Teppe

帛琉的其他顯著的水下特徵包括巨大的蛤蜊、由各種令人眼花繚亂的珊瑚構成的珊瑚礁、隱藏的洞穴、據推測不會咬人的海豚和鯊魚。

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帛琉由300多個島嶼組成，但大多數島嶼無人居住。你可以想象，儘管他們的保護政策既實用又有前瞻性，但帛琉的低碳意識非常具有象徵意義。帛琉和大多數小島嶼一樣，對氣候變化一點都不在意，但在全球變暖以後，海平面上升，它們是最脆弱的島嶼之一。