我滴個乖乖，這麼大一隻鳥，是神鵰俠侶裡面的“雕兄”嗎？還是人扮演的？這是大多數人第一次看到美洲角雕時的反應。

美洲角雕，原產於中美洲和南美洲的熱帶雨林，是當今最大的掠食性鳥類之一。它的腿叫做塔西(Tarsi)，和人類的手臂一樣大，而它的爪子有灰熊的爪子那麼大。這種鳥可以長到1米高，大約相當於一個5歲兒童的身高。

雌鳥比雄性大，這在猛禽中很常見。雖然看上去胖乎乎的，實際上雌鳥的體重只有大約12公斤，雄鳥只有9公斤左右。雖然有點虛胖，但它們雙翼要是全部展開的話，體長可達驚人的2.2米！比肩姚明。

儘管它的整體體型很大，但它的翼展實際上比其他一些鷹要短一些（金雕翼展可達2.3米）——這是由於棲息地的原因。角雕大多生活在海拔300以下的熱帶低地雨林的樹冠上。較短的翅膀可以幫助它們更好地在森林中飛行，這與其他主要在高海拔開闊地帶飛行的鷹種不同。儘管如此，角雕仍然是世界上現存體型最大的猛禽。

在外觀上，雄鳥和雌鳥都有著黑色、灰色和白色的羽毛，頭上支稜起來的羽毛，給了角雕一種好奇的表情。如果角雕的外表還不夠可怕，那就看看圖片裡它那有力的爪子吧。

它們的爪子比灰熊的爪子都要大，長近15釐米。事實上，沒有其他的鷹有這麼大的爪子。有了牛掰的爪子，角雕處於食物鏈的頂端也就不足為奇了。

那麼雕兄吃什麼呢？

樹懶和猴子是角雕的最愛。美洲角雕佔據著超過40平方千米的巨大領地，這是它們所需要的，因為它們的獵物也很大，除了樹懶和猴子以外，豪豬、食蟻獸、金剛鸚鵡和大型蛇類全都是它們的盤中餐（還好不抓小孩）。

它們很少進行長距離飛行，透過儲存的能量，它們有足夠的力氣去撿起10公斤重的小動物。它們是沉默的捕獵者，它們很少發聲，往往會在棲木上一坐就是幾個小時，就為了等著一頓美餐經過。它們能夠以每小時80公里的速度飛行，俯衝下來搶奪食物對它們來說是不成問題的。

像人類一樣，角雕是一夫一妻制的鳥類，它們每三年才會產下一隻雛鳥。在動物王國裡，它們對幼崽關愛的時間比許多其他物種都要長，幼鳥在6個月大離開巢穴後，，它們會繼續餵養幼鳥長達十個月之久。

為了保持令人敬畏的聲譽，美洲角雕會在雨林中最高、最壯觀的樹上築巢，實質上是創造了一個瞭望塔，用來管理雨林中所有“低等公民”。

然而，儘管角雕的身材和地位很高，但在幾乎所有發現它們的國家，它們的數量都在減少。在一些國家，已經完全看不到它們了。例如，在墨西哥和薩爾瓦多，它們已經區域性滅絕了。在許多地方，它們被列為瀕危物種。

它們受到威脅主要來自人類。角雕主要生活在海拔300米以下的熱帶低地森林中，這些森林正在承受著巨大的壓力，因為它們正被不斷增長的人口迅速砍伐。

隨著越來越多的人入侵角雕生活的森林，他們出於恐懼或無知射殺它們。儘管角雕不吃牲畜，對人類沒有威脅，但這是一個可悲的、殘忍的誤解。

角雕第一次繁殖是在它們6歲左右的時候，它們每三年只繁殖一隻幼鳥，每一隻成年角雕被射殺，對整個種群來說都是一個重大的損失。對生態上也是如此，例如，它們對捲尾猴等動物的捕獵有助於自然控制種群數量。這一點很重要，因為這些猴子經常吃鳥窩裡的蛋，如果不加以控制，可能會導致其他物種的滅絕。