自從俄羅斯和土耳其達成協議，敘北部實現停火後，敘利亞戰場上傳來的訊息就少了很多，但是這並不代表就穩定下來了。俄敘聯軍現在仍然在努力向叛軍控制的伊德利卜省進發，而叛軍也在反撲，想要將戰局翻盤。雖然外界普遍認為敘利亞政府取得最終勝利已經是板上釘釘的事了，但是要知道叛軍的實力仍然強勁，他們在伊德利卜盤踞多年，不是隨隨便便就能夠攻打下來的。

而就在最近，敘利亞政府軍遭到了叛軍的反撲，據敘利亞aman Al Wasl網站12月11日的報道稱，當天大批叛軍突然突襲了伊德利卜省之前被敘利亞政府軍收復的艾爾姆沙法赫鎮。由於敘利亞政府軍沒有做好準備，損失慘重，就連一直以來被譽為“巴沙爾之劍”的“老虎師”也不幸折戟，被叛軍重創，至少22名俄敘聯軍士兵被殺，軍事哨所也被摧毀。

“老虎師”此前是敘利亞政府軍最精銳的部隊，在收復漢謝洪一戰中立下了汗馬功勞，但是之後“老虎師”的總指揮哈桑也因為功勞太大，被阿薩德政府羈押，“老虎師”也被拆分，編入敘利亞軍隊，前線的指揮權也交給了巴沙爾的弟弟馬赫爾。然而，馬赫爾的指揮能力與哈桑完全不在一個檔次，敘利亞軍隊前線屢屢失守，最終沒有辦法，巴沙爾只能再次把哈桑請回了前線，並將改編後的“老虎師”再次交到哈桑手裡。

然而，重組後的“老虎師”畢竟不是之前的“老虎師”，再加上叛軍這次的行動攻勢太猛，太出人意料，所以經歷了無數大型戰役的哈桑將軍，在這樣一個小小的艾爾姆沙法赫鎮遭遇了滑鐵盧。

從上個月中旬開始，俄敘聯軍伊德利卜省多個地區發動了襲擊，炸燬了不少軍事防禦工程，從11月30日開始，更是連續3天針對伊德利卜省南部的馬雷特·諾曼地區發動猛烈攻擊，造成近百人死亡。面對俄敘聯軍的攻擊，叛軍自然也不會坐以待斃，伊德利卜地區殘餘的叛軍和極端武裝卻非常頑強，他們盤踞此地多年，和俄敘聯軍交手無數次，所以想要徹底消滅他們絕非易事。

哈桑失利之後，巴沙爾·阿薩德的弟弟馬赫爾主動請纓，要帶領第4裝甲師參與到對伊德利卜的進攻中。第4裝甲師被稱為“御林軍”，武器精良，彈藥充足，這一次馬赫爾顯然是想要趁著哈桑失利，為自己正名一次。