俄羅斯和土耳其最近在索契達成的協議，一方面提升了莫斯科作為一個舉足輕重的權力中心的地位，另一方面也使美國在敘利亞東北部日漸式微的存在正式化。根據該協議，俄羅斯軍隊和大馬士革軍隊的存在將延伸至幼發拉底河以東，這是2015年以來的首次。儘管索契協議被視為普京(他渴望恢復蘇聯帝國的光輝歲月)的又一次勝利，但接下來可能會對他的巨集偉計劃造成損害。

應敘利亞總統阿薩德的正式請求，莫斯科於2015年9月開始軍事介入敘利亞內戰。支援阿薩德並幫助他奪回幼發拉底河以西失去的領土(除了土耳其控制的阿夫林、賈拉布盧斯和阿巴布)的目標，通過俄羅斯壓倒性的空中力量得到了廣泛的實現。

到2017年底，俄軍估計出動3.4萬架次飛機，摧毀了超過9.6萬個目標。在為期兩年的空戰中，俄羅斯步兵在地面上的參與仍然很少，只有顧問級別。然而，最近的索契協議改變了這一點。根據協議的第五條款，俄羅斯-土耳其和俄羅斯-敘利亞將在土耳其邊境舉行聯合巡邏。這意味著增加俄羅斯地面部隊的數量。俄羅斯士兵將首次開始在幼發拉底河以東的舒適地帶外巡邏。這應該讓莫斯科感到擔憂。

如果說有什麼能讓俄羅斯總統普京寢食難安的話，那就是國內叛亂的爆發，尤其是在車臣主導的高加索地區。普京在2015年表示，“來自俄羅斯和前蘇聯共和國的2000多名武裝分子在敘利亞境內。他們有回到我們身邊的危險。因此，與其坐等他們回來，我們不如在敘利亞領土上與他們作戰。“在2017年，這個數字被認為是4000左右。俄羅斯在敘利亞各地不斷增加的步兵軍事足跡，不可避免地增加了對其士兵發動攻擊的機率。

經過八年的敘利亞戰爭，敘利亞武裝部隊損失很大，無法在該國偏遠地區恢復大馬士革的權威。因此，莫斯科可能會派遣更多軍隊。這意味著俄羅斯軍事人員更有可能受到攻擊。只要一次高調的簡易爆炸裝置襲擊和幾名俄羅斯人的傷亡，普京就會開始被拉入一個惡性迴圈，讓人想起上世紀80年代的阿富汗和90年代的車臣。人們必須記住，這樣的困境可能會在俄羅斯國內引發另一場叛亂，在那裡，躁動不安的高加索地區已經是普京的親信——如拉姆贊•卡德羅夫——控制的高壓鍋。顯然，普京必須意識到這一點，因為他選擇的步兵沿著土耳其邊境聯合巡邏，是300名來自車臣地區的俄羅斯憲兵。最後，所有人都在猜測，在動用來自俄羅斯最核心地區的士兵時，支援敘利亞政府的效果如何。它在國內的影響還有待觀察。

持續不斷地介入敘利亞也會帶來財政負擔，削弱已經搖搖欲墜的俄羅斯經濟。敘利亞代爾祖爾地區的油田現在在美國的控制之下，普京在敘利亞沒有多少收入來抵消成本。他也不能太依賴他的盟友伊朗。由於國內經濟不景氣，德黑蘭估計每年花費60 - 80億美元來確保阿薩德的生存。伊朗抗議者高喊“滾出敘利亞!”“想想我們的困境吧!”

莫斯科不得不削減國內的教育、醫療和其他社會資金來支援其在敘利亞的戰爭。除了敘利亞，自2008年以來，俄羅斯還對喬治亞、烏克蘭和克里米亞進行了代價高昂的軍事幹預。例如，在克里米亞，克里姆林宮在基礎設施專案上投資超過50億美元，包括道路、醫院和學校。此外，普京還向委內瑞拉投入大量資金，以維持馬杜羅的統治，以避免失去俄羅斯在委內瑞拉的投資。據估計，俄羅斯在委內瑞拉的投資約為250億美元。

這些競爭活動和對大國的渴望並不是唯一給俄羅斯經濟帶來物質成本的事情。彭博經濟的分析師估計，過去五年裡，制裁措施，尤其是入侵克里米亞導致的制裁措施，已經讓俄羅斯經濟損失了6%。所有這些都開始對普京的國內政治遺產產生負面影響。不斷惡化的經濟、腐敗、黯淡的人口現狀以及不斷上升的領取養老金的年齡促使俄羅斯人走上街頭。特別引人注目的是，9月，普京的統一俄羅斯黨在莫斯科城市議會選舉中遭受重大損失。而且，儘管反對派遭到了廣泛的鎮壓，它還是來了。今年早些時候，俄羅斯國家民意調查中心進行的民意調查顯示，公眾對普京的信任度為33%，這是自2006年以來的最低水平。

美國《國家利益》雜誌評論稱，最近美國從敘利亞東北部撤軍，以及隨後俄羅斯對該地區的滲透，強化了普京是“敘利亞新警長”的概念。“他看起來比以前更強壯了。不幸的是，俄羅斯的大國夢已經破滅，在敘利亞可能已經達到極限。因此，特朗普撤出美國軍隊的決定可能會開啟一個無休止的俄羅斯戰爭時代。