過去四年，特朗普和彭斯的關係經歷了多次嚴峻的考驗，但彭斯都堅定地選擇站在特朗普這邊。但這段“友誼”在特朗普任期快結束之際，土崩瓦解。

當闖入國會的示威者高呼著“絞死彭斯”時，彭斯一度距離這些示威者只有30米的距離，在特勤人員的保護下，彭斯與家人匆匆躲進了安全地點。彭斯此時的內心一定非常複雜：自己四年來的忠心耿耿，換來的卻是生命和政治生涯受到威脅。

特朗普的忠臣

過去四年，小王在很多場合報道過彭斯的講話，最深刻的一個感受就是：彭斯真是個“馬屁精”啊！三句話離不開稱讚特朗普。而且不只是我這麼覺得，《大西洋月刊》的記者是這樣形容的：彭斯是在演講中提到特朗普名字會停頓一下的人，以便給觀眾鼓掌的時間。在給彭斯寫演講稿時，撰稿人會刪去不必要的“特朗普日常吹捧”語句，但是彭斯看過之後，會用記號筆重新把特朗普的名字加進去。

美國前駐愛沙尼亞大使內爾維爾（James Melville）回憶說，在2017年7月彭斯訪問愛沙尼亞的時候，他總是會在私下問助手：“有任何推文嗎？我錯過什麼了嘛？”

其實特朗普和彭斯的關係一路走來並非一帆風順。兩個人的性格和理念相差十萬八千里。彭斯稱自己是：一名基督教、一名保守派和一名共和黨人（注意先後順序）。作為一個福音派信徒，彭斯保守到拒絕單獨與單身女性外出，而特朗普不僅結過三次婚，各種婚外情，性醜聞纏身，截然不同的兩個人是如何走到一起的呢？

其實彭斯和特朗普在入主白宮前就差點鬧掰了。這件事情大家可能都還有印象：2016年10月7日，距離總統大選還有一個月，下午4 :05分，華盛頓郵報爆出對特朗普幾乎是毀滅性的新聞：醜聞錄音帶！2005年時，特朗普作為嘉賓出演一部肥皂劇，他的一段對話錄音被曝光，而這段對話中包括一段對女性非常粗鄙猥瑣的言論，錄音中可以清楚的聽到他的聲音：“當你成為一個明星之後，你可以對女人‘做任何事情’，這其中就包括‘抓她們的私處’。”

彭斯與特朗普的決裂

儘管2016年發生了這麼不愉快的插曲，但是當時大選在即，為了保全大局，特朗普和彭斯之間的矛盾並沒有公開。而且在特朗普上任後，彭斯盡心盡力，給足了老闆面子。

但是1月6號發生的國會暴亂，令彭斯徹底憤怒了。彭斯在共和黨的好友，俄克拉荷馬州的議員羅伯特（James Robert）說：“我從未見過彭斯如此憤怒過！彭斯說，在我為他做了所有一切後，他居然這麼對我。”在國會暴亂髮生之後，特朗普與彭斯整整五天沒有說過話。

彭斯四年來的高光時刻

過去10天，特朗普鮮有露面，再加上他的社交媒體被禁，特朗普突然之間從人們的視野中消失了。而彭斯反倒是像一位“代理總統”。

1月6號暴亂髮生後，與五角大樓等聯邦部門協調應對危機的是彭斯；在國民警衛隊入駐美國國會後，慰問軍隊的人也是彭斯。

印度安那州政治戰略家，前共和黨州議員墨菲（Mike Murphy）認為，上週是彭斯過去四年以來，看起來最棒的一週。過去四年有不少人嘲笑彭斯，說他像是跟在總統後面的小狗。但在忠於特朗普還是忠於憲法上，彭斯選擇了後者。

而在民主黨迫使彭斯援引憲法第25修正案罷免特朗普時，彭斯也擺正了自己的位置，既不讓特朗普難堪，也不成為民主黨的棋子。彭斯回覆國會的宣告，小王認為是這四年他寫過最精彩的宣告。

宣告說：“因為我不相信這個舉措符合國家利益或者憲法。上週我並沒有屈服於壓力超越憲法的權力來決定大選結果，我現在也不會在對我們國家如此重要的時期，迫於國會眾議院的壓力來玩政治遊戲。使用憲法第25修正案將會樹立一個可怕的先例。這個權力只能在總統失去生活能力或者有殘疾，導致他們無法履行職責時才使用。我敦促你們每一位國會議員，避免採取進一步分裂和煽動當下情緒的行動。讓我們合作降溫，團結國家，為拜登成為下一任總統做準備。我將會繼續盡我的職責與新政府真誠合作，確保權力有序轉移。”

彭斯政治生涯告終？

但是過去四年與特朗普深度捆綁，最後關頭卻成為特朗普口中的“叛徒”，這對彭斯是否意味著政治上的自我毀滅？畢竟他可能丟掉特朗普的鐵桿選民，而這原本是彭斯積累了四年的主要政治力量。

在1月6日之前，與特朗普共進退是彭斯未來競選總統唯一的途徑，但是1月6日的國會暴亂讓彭斯進退兩難。彭斯突然之間，選擇與特朗普保持距離，雖然這麼做為彭斯贏得讚譽，但是稱讚彭斯的人大多不是要給他投票的選民。支援特朗普的鐵粉將會把票投給特朗普或者未來競選的特朗普子女；絕不投票給特朗普的共和黨人，他們2024年還有很多其他的選擇。

一位前白宮高階官員在私下這樣形容：特朗普不可原諒的行為很可能成為政治上的“自殺式”炸彈，而彭斯就是這場災難中的犧牲品。

而彭斯的大起大落也是眾多跟隨特朗普的官員們所經歷的，因為一旦跟特朗普捆綁，在享受特朗普給他們帶來“流量”和榮譽的同時，就要承擔相應的風險。當彭斯2016年同意成為特朗普競選搭檔，特朗普同時拯救了他的職業生涯。當時彭斯正面臨艱難的州長連任競選，從這點上來講，彭斯要感謝特朗普。

擁抱特朗普永遠是一場賭博，而在這場遊戲中，有得有失，但特朗普總是獲利更多的一方。而無論是彭斯，還是其他特朗普政府內閣官員，既然做出了選擇，就要願賭服輸。