轉眼又到了年底——聖誕節快來啦！聖誕節（Christmas），又稱耶誕節，譯名為“基督彌撒”，西方傳統節日，在每年12月25日。彌撒是教會的一種禮拜儀式。

去英國留學或者準留學的小朋友們，帶你們提前感受一下聖誕節的習俗～

聖誕節在西方可是最重要的節日之一，如同春節之於華人。在英國，每到聖誕節，大家舉國歡慶，除了我們耳熟能詳的那些聖誕文化習俗之外，英國人還有一些自己獨有的聖誕傳統，浪漫而有趣，充滿著一貫的英式幽默。讓我們提前感受一下，英國的聖誕節是怎樣的氛圍吧!

1.聖誕樹

慶祝聖誕節的第一步，就是在居住的生活環境裡，營造出聖誕的氣息。家裡主要的位置，一定是留給聖誕樹的。不同於中國各式各樣的塑料聖誕樹，在英國可以看到路邊擺放著待售的有生命的聖誕樹。英國聖誕樹一般使用杉柏之類的常青樹，象徵生命長存。

首選樹種是冷杉樹，其針形葉乾燥以後葉不易脫落。樹上裝飾著各種燈燭、彩花、玩具、星星，其中樹頂的星星表示基督的榮光及引領東方博士到基督降生地的星。金色的綵帶代表榮耀，銀白色彩帶代表聖潔，紅色彩帶則代表基督為人所流的血。除了聖誕樹，還能看到一些房子在前門處放置用樹枝葉做成的花環，冬青和槲寄生是傳統採用的裝飾材料。

買一盒Advent Calendar

Advent從字面意思說就是降臨節，它不是一個特定的日子，而是一段時間。嚴格來說，從每年距11月30日最近的一個星期日開始，一直到12月24日聖誕節之前，這大約4周的時間都是降臨節。

聖誕節的傳統從12月1日前收到聖誕日曆開始，一般最普遍的Advent Calendar(聖誕日曆)指的是帶有25個小門的紙盒裝巧克力，從月初開始照著日期一天開啟一個。小紙門後方印刷著不同圖案，盒裡擺有不同形狀的巧克力，一天吃上一個，不僅提醒著你佳節將至，也讓每個寒冷早晨充滿精力。也有人使用可以掛在牆上重複利用的布面掛袋，裝上25個小禮物。現今有更多富有創意的商品，如彩妝保養品、糕點等聖誕禮盒也都以這樣的形式推出上市。

聖誕賀卡

聖誕卡是為慶祝聖誕節而印製的卡片，因此卡片的圖案大多都有基督教的象徵性標誌，如耶穌降生的場景、伯利恆之星等，另外一大部分則以雪景、雪人、聖誕風俗為主。據說，世界上第一張商業性聖誕卡是1843年在倫敦由亨利.科爾爵士製作的。現在，除了從商店中購買成包的卡片之外，自制聖誕卡也很流行，一些人還會把家庭照片放在卡片當中，使收卡人感受到自己的一片心意。

有些人每年還會利用這個機會寄發聖誕信，告知收件人自己和家人過去一年的情況。聽起來雖然很實用，但是聖誕信通常也會引來不滿。收件人可能會覺得發信人事無鉅細的流水賬枯燥乏味，或是覺得發信人過於炫耀，親戚更可能會對發信人在信件中對自己的刻畫不滿。

拉一拉聖誕拉炮

在英國只要和當地同學過節，相信你一定玩過聖誕拉炮！無論年齡老幼，所有英國人都會在頭上戴一頂彩色紙CROWN。拉炮裡會裝有紙做的CROWN、寫在紙上的名言或笑話，還會有一些小玩具。據說，1850年倫敦的一個糖果小販製作了第一隻聖誕拉炮。時到今日，聖誕拉炮已成為英國人聖誕餐桌上的必備。

現在流行的聖誕拉炮是由硬紙製成的一個筒，形狀如同一個特別大的水果糖。兩人一人拉一頭，紙筒斷開時發出小小的爆炸聲。拿到大頭的人獲得其中的小禮物，一般包括一頂CROWN狀的紙帽子、一個小玩具，以及一個寫著笑話、謎語、腦筋急轉彎、小故事的紙條等。聖誕派對和聖誕大餐後，客人通常都會拉聖誕爆竹。

享受一頓豐盛的聖誕大餐

拉完炮、戴上紙CROWN，就可以開始享受誘人的聖誕大餐了!商店都不營業的這天，英國家庭會自己製作聖誕大餐，正宗的聖誕主餐會有烤火雞，再搭配一些其他應景配菜。Roast potatoes──與火雞一起烤的馬鈴薯塊;Nutty stuffing──炸肉球形狀的配菜;Parsnips──歐洲的白色蘿蔔;Gravy──淋在烤肉和所有配菜上的深咖啡色調味肉汁;Cranberry sauce──是酸果蔓調味汁，用來搭配烤火雞肉。傳統的聖誕甜點中有聖誕布丁(Christmas pudding)，聖誕蛋糕(Christmas cake)、白果餡餅(Mince Pies)等。

聖誕布丁是聖誕大餐裡“幸福”的存在，因為它的製作和品嚐都需要全家聚集到一起完成，邊攪拌麵團邊許下心願，通常還會埋入一枚象徵來年幸運的硬幣。因此聖誕布丁裡凝聚著全家團圓的美好味道，自然是非常美味的!

上教堂做禮拜

聖誕節本是一個宗教節日，是為紀念耶穌的誕生而設。但是現在的聖誕節已經不是一個狹隘的宗教節日了，它跨越了國家和宗教的界限，成為了世界性的節日。但是信仰基督教的家庭，還是會在24日平安夜的午夜去教堂做禮拜，或者在聖誕節當天早上到教堂。

平安夜的晚上，許多教會會組織聖詩班在街頭唱頌聖誕歌，這樣的活動也叫“報佳音”，以重現當年天使向牧羊人報告耶穌降生喜訊的盛況。唱完聖誕頌歌后，大家可能會相約去喝幾杯溫暖的Mulled Wine(由紅酒，紅糖，肉桂粉，豆蔻粉，丁香粉，橘皮片，姜等配料做成的熱飲)~這也是聖誕節的標配。

聖誕節一過，英國的大學也快要到放“寒假”的時候了～然而有人歡喜就有人愁，對於每一個申請者來說，聖誕假期都是一個敏感的時期，因為放假回來之後有些人會發現錄取門檻莫名就提高了，甚至發現夢校已經截止申請了...

所以大家都說英國的大學要早準備早申請，那到底什麼時候申請成功率會高一點呢？我們可以看看申請過程中的幾個關鍵階段，對比一下就知道了。

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第一個階段：9月到聖誕節前

通常英國大多數專業的第一第二輪錄取都會在聖誕節之前進行，這個時間段可以說是英國申請的最佳黃金階段。一般在前期已經做好準備的同學，都會搶在這個時間段遞交申請，因為在這一批申請中可以選擇的院校及專業是最多的，而且剛開始錄取名額也充足。

所以通常在這個階段選到自己心儀專業機會更多，而且英國學校都是早申早錄取的形式，聖誕前會陸續發出幾批offer，一些熱門專業，甚至不會等到第二輪，第一輪就基本錄滿人了。

例如伯明翰大學，從十一月初開始就發出提前截止申請的訊息，目前已經有20多個專業截止了申請。諾丁漢大學早在十月份就有專業因名額已滿提前叫停；利物浦大學也陸陸續續提前截止申請，目前將近20個專業已經截止申請了。

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第二個階段：1月至復活節前

如果沒能趕上聖誕前遞交申請的同學，那麼1月份到復活節之前就是一個非常關鍵的節點！

經過上一個階段的幾輪錄取，每個專業剩下的名額會更少，加上部分熱門專業截止申請，於是可以選擇的範圍也變小了，所以在有限的名額中就必須要先下手為強。相比於聖誕前，在這個階段裡你還需要額外考慮到下面的幾種情況：

首先是英國大學的聖誕假期通常是一個月到一個半月，在假期間遞交的申請也會堆積到這個階段去處理，所以相對之前，申請稽核的週期會變長。

其次這個階段跟你競爭的人除了其他申請者之外，在第一第二輪申請中沒有拿到理想錄取的小夥伴，或者早前申請香港美國新加坡等這些地區的部分小夥伴會考慮到英國有提供語言班而加申英國學校，所以到你要面臨的競爭壓力是蠻大的。

而且3月底到4月份這段時間，多數熱門的學校和專業都會發出最後一批offer，正式截止申請了，所以這是一個非常重要是時間節點，趕不上上一個階段的小夥伴，最好就不要再錯過這個是時間點了哦！

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第三個階段：6月份到8月份

到了6月份，英國的申請季也就到了收尾階段，看著大家都已經進入語言班或者簽證的時期了，心理壓力極大。

熱門學校和專業就不要抱什麼希望，但一些不那麼熱門、位置比較偏或者排名比較靠後的學校會有部分專業仍有一些名額，甚至有可能會延遲截止時間，所以對於那些準備得比較晚或者前面沒有拿到理想錄取的同學來說，就可以在這個階段撿撿漏。

但是你要考慮到這個時候即使你拿到了offer，如果你的雅思成績不夠也將是徒勞，或者你選擇去讀語言班。而通常語言班也會在這個時候截止，留給你考慮或者準備的時間就更少了。

總結起來，如果想申請英國排名比較靠前的學校或專業還是會建議大家儘快遞交網申，因為對於這些熱門的學校和專業，通常聖誕節會是一個分水嶺。往年就有過這樣的情況，同一個專業，聖誕節之前申請沒有雅思成績可以拿到錄取，聖誕放假回來，對於沒有雅思成績的申請者，在均分和其他條件的要求上都會有明顯的提高。

聖誕節已經近在眼前了！而且實際上很多學校都是在12月中開始放假的！所以能不能在假期之前全部完成網申遞交，就要看接下來幾天你手速夠不夠快了！