今年我們這邊佛教協會發出通知，禁止寺廟臘月初八佈施“臘八粥”，取消聚集性佛事活動，所以，我們當地佛教信眾只能是在家熬“臘八粥”喝了。我們這邊沒有人過“臘八節”，只有佛教徒每年臘月初八早上去寺廟喝“臘八粥”，並帶回家給家人喝，每年臘月初八，佛教徒們結伴相約，手拿容器去寺廟。我們這邊也沒有人醃臘八蒜，臘月初八與平常日子沒有什麼兩樣。

喝“臘八粥”可能緣於佛教佈施，僧尼把施捨當作修行

我們這邊沒有人知道喝“臘八粥”的典故，我不止一次的問佛教徒們，他們也不知道，我們安慶迎江寺每年臘月初八要熬三十大鐵鍋臘八粥，那個鍋我見過，一鍋粥足有一噸。“臘八粥”成份沒有硬性要求，只能是齋品素食，有大米、紅豆、綠豆、花生米、蓮子、中藥材等，我們這邊佛教徒認為喝“臘八粥”是為了祈求全家人一年平安健康，無病無災。但近年來，我查詢一下資料，喝“臘八粥”可能是緣於佛教，儘管全國各地關於喝“臘八粥”的典故不一樣版本比較多，但我更傾向佛教施粥的說法。

相傳遠古時代，由於兵荒馬亂，饑荒年份比較多，很多流浪乞討人員聚集在寺廟山門外乞討，前來敬香的香客也帶上施捨的食品分發佈施，但也只能是杯水車薪，有一個寺廟的癩痢和尚，想透過自己化緣，在過年的時候施粥，讓山門外乞丐過年能喝上一碗熱氣騰騰的粥，癩痢和尚說幹就幹，跋山涉水，走遍全國各地化緣，終於在臘月初趕回寺廟，高搭粥棚，架設大鍋，免費向乞討人員提供稀飯，他的舉動感動了寺廟居士和信徒，也加入熬粥、幫忙的隊伍中來了。乞丐們喝上“臘八粥”飽腹暖心，對癩痢和尚感恩戴德，但癩痢和尚卻說：“我施粥不是想你們感恩，記住我，而是我把施粥當作修行，施一次粥勝過念千遍經，救人一命，勝造七級浮屠。”，一語道破天機，也讓寺廟其他和尚加入施粥行列中來，於是寺廟方丈決定每年臘月初八是寺廟施粥開始之日，後來每年善男信女都捐款捐錢，再也不用癩痢和尚化緣了，由於施粥，寺廟香火不斷，這下其他寺廟也紛紛效仿，在臘月初八施粥，久而久之，就行成了一種風俗習慣了。

我們這邊老人還有一種版本說法

炎黃時代，有一種“蜡祭”活動，祭祀上天八位神仙，“蠟”古時通“臘”，祭祀時獻上祭品，就是部落種植、養殖的五穀六畜，祭祀儀式完了，將祭品分而食之。後來，演變成用八種穀物熬成粥祭祀。人們喝“臘八粥”，就是喝八種穀物熬成的粥，還是祈求神靈保佑，祈求風調雨順，五穀豐登，六畜興旺，人丁興旺。如今很多人自己在家熬“臘八粥”喝，用料比較講究，蓮子、紅豆、大米、小米、高粱、蜂蜜、蜂王漿、桂圓、人參、黃芪等，確實營養保健。不管怎麼說，喝“臘八粥”的習俗確實是防病防疾。尤其是小孩喝“臘八粥”能健康成長，無病無災。如今我們當地農村沒人過“臘八節”了，只有佛教徒去寺廟喝，但安慶市區喝“臘八粥”的人還是比較多的。

“臘八蒜”我們南方人沒有醃製習俗，但有土特產店賣過，來自北方的人也有人制作“臘八蒜”

我小時候去安慶市區，看土特產店裡有綠色醃大蒜瓣賣，用玻璃瓶密封包裝的，也有散裝銷售的。標籤上標明是“臘八蒜”，去年從山東網友那裡獲悉，北方農村有醃製“臘八蒜”習俗，可能是北方寒冷，潮溼的原因吧，大蒜有驅寒、祛溼、殺病毒的作用，醃製“臘八蒜”留作家庭食用。農村還有“過了臘八就是年”的說法，過了臘月初八，農村就開始進入過年節奏，農村開始熱鬧起來，市場開始繁榮，小鎮開始摩肩接踵，農村紅白喜事多起來，人們開始準備過年，置辦年貨。男人在外接辦菸酒瓜子糖果副食品，女人在家炸、煎、烹、滷、烤制副食品了，打豆腐、熬糖、掃揚塵、洗澡、洗衣服被子、理髮、殺年豬等。