截止2019年,伊麗莎白女王統治英國已滿67年了。在她的治下,英國先後輪換了14位首相。這其中,最知名同時對她影響也最大的莫過於溫斯頓·丘吉爾了。
這位精力充沛,嘴裡總是叼著雪茄的胖子以性格強硬著稱,是二十世紀最令人敬畏的政治人物之一。1951年,他再度出任首相;1952年,年僅26歲的伊麗莎白即位。從此,一對完美的政治搭檔誕生了。對年輕的伊麗莎白二世來說,丘吉爾忠誠卻也頗具威嚴。他曾因為自己的堅持而讓年輕的女王淚灑當場。王室傳記作家潘妮·朱諾曾在其出版於2005年的《The firm》一書中描述了這一場景。
1952年,女王即位後不久,丘吉爾希望女王搬出已經居住了5年的克拉倫斯宮,搬到白金漢宮去。但女王夫婦都不願意搬。“他們喜歡克拉倫斯宮,這裡更有家的感覺。但是時任首相丘吉爾堅持要他們搬。”朱諾寫道。菲利普親王當時的私人祕書邁克爾·帕克說:“女王和親王當時都落淚了。”畢竟他們住了這麼久,有了感情,而丘吉爾的態度也頗為強硬。在過去的幾百年裡,英國的國王們都住在白金漢宮裡,但那裡並不是家,國王們也不喜歡住在那裡。
“喬治六世剛一去世,女王和菲利普親王就被迫搬離克拉倫斯宮,那時女王剛即位,很年輕,丘吉爾又非常強勢,女王根本沒法反駁。” 朱諾補充說。雖然丘吉爾具有很高的威望,但他又是一個非常尊重君主制的人,對王室忠心耿耿,充當了年輕女王的良師益友。
菲利普親王也曾因為丘吉爾的反對而放棄了自己的海軍夢想。他的姊妹帕梅拉·希克斯回憶說:“菲利普在海軍表現優異,本有機會成為海軍第一大臣。但丘吉爾和貴族們都反對,他不得不放棄自己的夢想。一連幾個月,他沒有任何工作,女王為他找了幾份工作,但都被丘吉爾否決了,因為親王是希臘人,不是出身良好的蘇格蘭人。”
多年後,談及此事,菲利親王說:“我本以為可以在海軍謀得一職,但根本沒戲。我沒有什麼選擇,事情就這樣定了。你得作出讓步,這就是人生,我得接受,但還是要努力做到最好。”
不過,夫婦兩人也曾勇敢對抗過丘吉爾。1953年,女王希望電視直播自己的加冕禮,但遭到了丘吉爾的強烈反對。女王堅持直播,丘吉爾不得已作了讓步,遂成就了史上首次加冕禮電視直播。不管怎麼樣,伊麗莎白女王曾經表示過,溫斯頓是她最喜歡的首相,概因兩人相互協作又相互成全。