照片裡的這個大爺，名字叫Paul，今年73歲，

Paul的人生經歷，可以說是大寫的傳奇。

位於美國達拉斯的Paul，由於兒時患上重病而成為了一名“鐵桶人”，

至今已經在這個鐵桶裡生活了67年的他並沒有怨天尤人，而是靠著自己那股子驚人的毅力得到了大學的法律學位！

1952年夏季的一天，當時年僅6歲的Paul如同往常一般正和小夥伴們在家外面玩耍，

但突然的一場大雨打斷了他們的興致，全都屁顛屁顛地各自跑回了家，

那時正是脊髓灰質炎大肆流行的年代，搞得整個社會是人心惶惶，

因此當Paul被渾身淋溼跑回到家時，他的媽媽似乎察覺到了什麼，一臉驚愕地說了句“噢，天吶！”，

直到現在Paul回憶起那一幕時，都依然感到十分疑惑：

“媽媽像是立即感知到發生了什麼，我到現在都還是很好奇她是怎麼知道我患上了這個病...”

隨後，媽媽對Paul說是要出去買點東西，並讓他趕緊睡覺，

當他第二天醒來時，發現父母給他買的蠟筆和著色書已經擺在了床頭，

這些可都是他平時死乞白賴都求不來的玩具，結果爸媽這次卻竟然主動買來了！

因此這種突來的寵溺讓他感覺到有些不對勁，於是他就像要沒有明天了一樣逐頁在圖畫書上著色...

在接下來的幾天裡，Paul被父母帶到了醫院進行身體檢查，

不出意料地，檢查結果顯示出他的確患上了令無數家長絕望的骨髓灰質炎！

Paul所患上的脊髓灰質炎，也就是我們平時俗稱的小兒麻痺症，

這是一種嚴重危害兒童健康的急性傳染病，患者多為1-6歲的兒童，

它主要侵犯人體的中樞神經系統的運動神經細胞，嚴重時可導致癱瘓乃至死亡！

要知道，在那個還沒有相對應疫苗的年代，骨髓灰質炎就如當初黑死病一般恐怖的存在！

它急速又廣泛的傳染性以及對人體嚴重的侵害性，都讓當時的醫學人士們束手無策...

因此暫時無法找到治療方法的醫生，只好向Paul的父母建議把他帶回家進行身體恢復，

但在他們回家後還沒幾天，Paul的身體狀況不僅沒有好轉起來，反而是變得越來越差勁——

“當時我的背部和頸部開始變得僵硬，四肢也不斷放射出劇烈的疼痛感。

手就像不見了一樣，完全不聽我使喚，已經沒有辦法繼續給我的圖畫書著色了...”

隨著Paul的症狀逐漸加重，本就瘦弱的他虛弱得就連上廁所都無法獨自完成，但父母也知道把他帶往醫院也是毫無意義的，

直到有一天，他們發現Paul已經出現呼吸困難的情況，因此只好再次把他送到了醫院...

其實在送到醫院時，Paul便陷入了休克狀態，

所幸的是，當時一位名叫John Emerson的發明家研發出了Iron Lung（鐵肺）這種專門應對脊髓灰質炎的儀器！

Iron Lung是一種能協助喪失自主呼吸能力的病人進行呼吸的醫療裝置，是一個連線著泵的嚴密封閉金屬筒，

原理就是當它的泵吸入及抽出空氣時，筒內氣壓的變化會使躺在其中的病人的胸廓產生相應的膨脹或壓縮，從而能夠進行被動性呼吸運動！

於是為了保住Paul的命，父母趕緊聽從了醫生的建議並選擇了這一方法，

在隨後的幾個小時裡，醫生給他進行了氣管切開術並把他轉移進了Iron Lung儀器中，

現在Paul回憶起當時剛結束手術醒來那一幕時，感覺依然是歷歷在目：

“我不知道外界發生了什麼，只知道腦海裡一直出現我死後的各種幻覺。

我看向自己正躺著的黃色鐵桶，以為那是一口棺材。

我想盡辦法掙扎，想離開它，卻發現自己根本無法移動，就連想用手指去觸碰一下都做不到...”

更不幸的是，Paul在接下來的18個月後就連頸部都完全癱瘓了，渾身上下僅剩頭部可以稍微活動一下了...

（看護在為Paul刮鬍子）

然而即便如此，

這個突如其來的病還是沒有擊垮Paul的意志，他依然有著要通過學習成材的夢想：

“我知道那是我通向未來的唯一道路，我一定要成為一個有用的人！”

於是他在父母請來的看護的照顧下，申請了在家中獨立學習，

既然手不能移動來做筆記，那就用腦子記，這種堅持終於讓他以全年級第二的成績從高中畢業了，

Paul還驕傲地表示：“要不是因為沒得進物理實驗室進行實體操作，第一名肯定是我的！”

除此之外，Paul還聽從物質治療師的建議，嘗試著克服脫離Iron Lung並坐在輪椅上進行自主呼吸，

由於肺部功能已經喪失了大半部分，因此他只能用最原始的蠢辦法——

使勁往嘴裡吃進一口空氣，然後通過舌頭和喉嚨肌肉把它吞嚥進肺部！

最終在練習了將近一年的時間後，Paul終於能在脫離Iron Lung的情況下呼吸長達三分鐘了！

但就是這樣一心只想著要衝破眼前這一困境的Paul，有一天卻突然間想通了：

“與其強迫自己去適應它的存在，倒不如讓它來‘適應’我的生活方式！

於是我帶著它坐在卡車裡到處去旅行，甚至帶著它住進了大學宿舍裡，過上了正常人所擁有的生活！”

就這樣，Paul後來又通過自己的努力得到了Southern Methodist大學的法律學位！

其實Paul在Iron Lung中生活期間，也曾遇到過險境——

由於後來的時代發展以及脊髓灰質炎疫苗的誕生，這個極不方便的醫學儀器早已被淘汰，

因此當他的Iron Lung因為年久失修而出現漏氣情況時，面臨到了沒有相對應工程師的問題！

萬幸的是，一位名叫Richard的工程師在自己的舊車間裡有著一臺破舊的Iron Lung，

通過一次偶然的機遇，他了解到Paul的困境，並慷慨地拿出零件為Paul修好了他賴以生存的儀器...

隨著科技的進步，儘管現在已經有其他更好、更方便的裝置可以取代“鐵肺”，

但由於Paul的肌肉早已嚴重受損，因此他只能選擇繼續躺在這個圓桶機器裡度過餘生...

現在的他，在看護的幫助下正在寫一本自傳，目的也是為了告誡美國一定要全面推行脊髓灰質炎疫苗...

在一次採訪中，Paul曾表示：

“其實我也曾經質疑過，為什麼上帝要讓這種事發生在我身上？

但最終信仰成為了我最大的力量，我有一對很愛我的父母，我相信自己可以做好每件事！”