拜登與“少校”的合影

美國新總統就職典禮預示著一個新的時代：第一次有一隻收容所的救助犬將住進白宮。

當選總統喬-拜登和他的妻子吉爾-拜登兩年多前從特拉華州人類協會收養了他們的小狗Major“少校”，一隻德國牧羊犬。

"對於一隻狗來說，沒有比這更像灰姑娘的故事了，"美國人道協會主席Kitty Block說。"而且時機再好不過了。"

布洛克說，Major“少校”搬進白宮代表著美國人從購買寵物轉向收養寵物，而這種趨勢只會因為疫情而進一步加劇。

2008年，拜登夫婦從飼養員那裡購買了他們的第一隻德國牧羊犬 Champ"冠軍"，此前喬向吉爾承諾，如果他們贏得選舉，就會買一隻狗。(奧巴馬總統也曾對孩子們發過類似的誓言，並在第二年帶著葡萄牙水狗Bo回家)。

當拜登夫婦在2018年想要另一隻寵物時，他們決定收養。這種轉變與更大的趨勢相吻合。

根據美國寵物產品協會的調查資料，2008年，美國41%的狗是透過飼養者在寵物店購買的，而大約1/4的狗是被收養的，比如透過動物收容所或救助機構。到2018年，有28%的狗被購買，36%的狗被領養。

位於朱魯帕谷的河濱縣動物收容所4月初在Instagram上釋出了一段影片，工作人員在收容所清空所有動物後，站在空欄前歡呼。發言人約翰-韋爾什（John Welsh）說，人們對狗狗的需求量非常大，"我們不能把它們留在收容所裡"。

韋爾什說，自春季以來，領養的速度已經放緩，不過仍高於正常水平。他說，在這些非正常時期與新家庭一起回家的寵物特別幸運。

"收養的人幾乎每天都和他們的寵物在一起，因為封鎖，人們沒有在工作，這成為紐帶，聯結了寵物主人和寵物"韋爾什說。

在疫情期間，人類也在寵物身上找到了很多愛：陪伴、慰藉、快樂等等。而對於許多人來說，在目睹如此多的破壞和悲痛時感到無助，把被救的寵物帶回家並加以照顧，讓他們有了目標。

"這種拯救生命的感覺確實幫助增加了全國各地的領養和救助。"布洛克說。

觀瀾湖Best Friends救生中心的Michelle Sathe抱著一隻待收養的小貓。

根據非營利組織Best Friends Animal Society的資料，2019年，全國有540萬隻動物進入收容所，但有62.5萬隻動物被殺。根據該組織的統計，在被殺的貓和狗中，有超過10萬隻在加州。

加利福尼亞州為減少被遺棄動物的死亡進行了多項努力。2017年，該州成為第一個透過法律，禁止寵物店出售商業化飼養的狗，如來自小狗廠的狗。

從今年1月1日起，該州不再允許零售狗和貓。庇護所或救援團體可以在寵物店提供寵物供人領養，只要店家不收取展示動物的費用。

發言人米歇爾-薩特說，在觀瀾湖的Best Friends Lifesaving Center，12月被領養的寵物數量比以往任何時候都多，上個月有407只，而2019年12月有275只。她說，儘管庇護所因COVID-19而對公眾關閉，但自去年春天以來，被安置在家庭中的動物數量一直處於歷史高位。

"人們更願意向這些狗和貓敞開心扉，敞開家門，"她說。"這是因為他們有時間，正因為如此，他們願意真正與這些寵物共度美好時光。"

薩特說，疫情從根本上改變了收容所，動物在收容所的時間減少，更快地進入家庭。

特拉華州人類協會舉辦了一個虛擬的 "Indoguration"，以慶祝白宮的第一隻收容所狗。該協會在2018年收留了Major，作為一窩六隻小狗的一部分，這些小狗在家中接觸到了有毒的化學物質，而它們的主人沒有能力為它們治療。拜登夫婦收養了Major，並最終讓它成為這個家庭的永久成員。

雖然Major是第一隻住進白宮的收容所寵物，但它並不是第一隻被救助的寵物。1966年，林登-B-約翰遜總統的女兒露茜在德克薩斯州的一個加油站發現了一隻狗，最終成為總統的伴侶。克林頓夫婦有一隻流浪貓。庇護所的寵物一般都是被救助後，在庇護所度過一段時間，等待被收養。

"Major去白宮對我們意味著什麼？嗯，它意味著一切，"該組織的執行董事帕特里克卡羅爾在虛擬活動中說。"這表明，收容所是一個美妙的收養場所。"

在拜登就職儀式的幾天之前，特拉華州人道協會透過虛擬影片軟體舉辦了一場“寵物就職典禮”。據稱這是世界上最大的虛擬狗狗派對，實際上是為協會籌集資金。在宣佈慶祝活動的臉書帖子上寫道：“讓我們慶祝有史以來第一隻收容所小狗成為‘第一寵物’，我們需要籌集資金，以幫助更多像‘少校’這樣的收容動物實現美國夢。”

時隔四年，白宮的草坪上終於又能看到狗狗在撒歡啦！

拜登夫婦最近表示，他們想給家裡添一隻貓，也許他們會收養。