2003年3月20日，美英聯軍不顧國際社會的反對，藉以薩達姆擁有大規模殺傷性武器為由，悍然發動了伊拉克戰爭。4月9日美軍攻入巴格達後，儘管美軍和反政府軍將巴格達圍的水洩不通，薩達姆決定和兒子們分頭逃離，自此，薩達姆就從人間“蒸發”一般。

據報道，在美軍對巴格達投擲第一批炸彈的時候，薩達姆從伊拉克央行取了10億美金，這些錢裝在33個不鏽鋼的手提箱，由一輛卡車拉走。薩達姆在所到之處，都拿出錢來打發路人，也不停的用錢打發手下人，據提克里特一名住戶說，薩達姆曾在他家住了一晚，臨走時給他3000美元作為報酬。

薩達姆很讓房主省心，他總是隨身攜帶早中晚餐，在房主家連口茶都不喝。幫助過薩達姆的人，薩達姆總是會多倍報答，他即使落魄，也不會去給百姓家裡添麻煩，儘量做到讓房東省心。

但是有一個人不是因為錢卻真心實意的幫助薩達姆，這個人就是薩達姆的發小阿拉.奈米奇，當時薩達姆來到奈米奇生活的阿得瓦小鎮請求幫助，他很爽快地答應下來。據奈米奇回憶：“當時他來到我們這裡求我們幫幫他，我說可以，他說‘你們可能會被抓捕甚至遭到拷打’，但是按照我們阿拉伯的部落傳統、遵照伊斯蘭法，當有人需要幫助時，我們就應該伸出援助之手。”

納米克在田地裡一棵椰棗樹下挖了一個地洞，洞口是用一個4英尺（約合1.2米）寬的水泥蓋子封的，蓋子上擺著裝有鴿子和鸚鵡的髒籠子，這使得洞口看上去很不引起外界注意。在2003年12月被逮捕前，薩達姆始終藏在這個地方。

在薩達姆逃亡的這段時間，阿拉.奈米奇不斷的幫薩達姆轉移住處，還幫助他錄製音訊資料，並號召伊拉克人民繼續抵抗。因此，起初，一起逃亡的25人衛隊，不是戰死就是叛逃，亦或者是被薩達姆解散，但到最後的只有阿拉•奈米奇，他被世人稱為“薩達姆最後的衛士”，受到了薩達姆部落的尊敬。