1月3日凌晨，美國在巴格達國際機場發動了一次“定點清除”行動，至少三枚火箭彈擊中了機場貨運大廳附近區域，造成至少8人死亡，其中包括伊朗聖城旅指揮官卡西姆·蘇萊馬尼少將（伊朗目前最高軍銜）和“人民動員組織”副指揮官阿布·馬赫迪·穆罕迪斯。

五角大樓在一份宣告中說：“蘇萊馬尼正在積極制定計劃，以攻擊伊拉克及地區內的美國外交官和軍方人員。這次襲擊旨在阻止未來的伊朗襲擊計劃。美將繼續採取一切必要行動，以保護我們的人民和我們在世界各地的利益。”美國指責蘇萊馬尼和他領導的聖城旅部隊應對數百名美國和盟軍服務人員的死亡以及數千人的受傷負責。

此次暗殺行動在中東和世界範圍內引起了軒然大波，部分美國民主黨議員譴責特朗普公然繞過國會，直接授權暗殺他國軍事將領，違背了美國國內法和國際法。而更多的地區攸關方則擔憂，美伊軍事對抗升級可能導致中東新一輪熱戰一觸即發。

蘇萊馬尼於1957年3月11日出生於伊朗的一個貧困農民家庭，年輕的時候，他曾在克爾曼做建築工人，以幫助償還父親欠下的債務。1979年伊朗伊斯蘭革命爆發後，他追隨伊朗宗教領袖霍梅尼並加入了伊朗革命衛隊。兩年後他被派往前線，與入侵的伊拉克軍隊作戰，他迅速脫穎而出並被任命為旅長，在此過程中他展現了極高的領導和情報偵察才能。

2003年美軍入侵伊拉克，蘇萊馬尼奉命成為聖城旅武裝力量的負責人，組織大量人力和財力建立了一支新的親伊朗部隊，從黎巴嫩、敘利亞、伊拉克延伸到葉門，該地區也被稱為伊朗的“什葉派之弧”。許多人認為蘇萊馬尼已經是伊朗第二大實權人物，其對於伊朗內政外交的話語權可以說甚至在魯哈尼總統之上，僅次於哈梅內伊。美國針對蘇萊馬尼發動襲擊，是對伊朗此前策動針對美國駐伊拉克軍事基地和大使館發動襲擊的強烈迴應，更是為了打擊伊朗在地區內的軍事存在，也順便顯示美國的情報能力和外科手術刀一般的精準軍事打擊能力。

蘇萊馬尼資料圖片

伊朗最高領導人哈梅內伊今天說：“所有敵人都應該知道，反抗的聖戰將以加倍的動機繼續進行。”他下令伊朗哀悼三天，並誓言美國將因殺戮而面臨“嚴重的報復”。魯哈尼在一份宣告中說：“蘇萊馬尼的不幸逝世使伊朗更加堅決抵抗美國的擴張主義並捍衛我們的伊斯蘭價值觀。毫無疑問，伊朗和該地區其他尋求自由的國家將報仇。”伊朗外長扎裡夫在推特上說：“美國的國際恐怖主義行動暗殺了蘇萊馬尼將軍——這位最有效地與‘伊斯蘭國’‘努斯拉陣線’‘基地組織’等恐怖組織作戰的將領，這極為危險，是愚蠢的矛盾升級。美國應對其流氓的冒險主義承擔一切後果。”伊朗國防部長哈塔米說：“將對蘇萊馬尼的不公正暗殺事件進行嚴厲的報復，我們將對所有與暗殺事件相關並對其負責的人進行報復。”

埃及外交事務委員會成員、伊拉克問題研究專家拉賈認為，針對蘇萊馬尼的暗殺行動極大觸怒了伊朗國內的強硬反美派，對地區局勢而言是極度危險的。但是他判斷，短期內伊朗不會同美國進行直接的軍事對抗，而是策動地區內親伊朗武裝針對美國盟友或美軍基地發動小規模襲擊。因為伊朗高層歷來富有長遠的戰略定力，伺機而動，不會將自身暴露在危險的境地之下。美國和以色列已經高度戒備，並向地區增派快速反應部隊，伊朗此時進行正面對抗無異於主動撞向槍口。拉賈分析，伊朗接下來一是將進行內部整頓，揪出洩露蘇萊馬尼行蹤的軍隊內鬼，保持政權穩定；二是繼續鼓動民眾對伊拉克的美國軍事基地和大使館進行騷擾，並推動伊拉克議會進行立法驅逐美國駐軍，牽扯美國精力；三是暗中策動胡塞武裝、黎巴嫩真主黨等親伊朗勢力對以色列、卡達、沙特等美國盟友國家發動襲擊，對美國進行報復；四是做好持久作戰準備，徹底放棄同美國進行伊核問題談判的幻想。

2019年12月6日，伊朗核問題全面協議聯合委員會政治總司長級會議現場。

路透社報道，一位美國軍方官員說：“我們對這一決定的後果沒有做好準備。”他說，伊朗可能尋求將駐伊拉克美軍或駐黎巴嫩的美國大使館作為目標。美國眾議院外交關係主席艾略特·恩格爾在一份宣告中說伊朗及其代理人具有全球影響力，他們可能的報復行為會危及全世界美國人的生命，美國再次處於中東直接對抗的邊緣。

美國擔心伊朗將採取不對稱應對措施，採取報復性的暗殺、恐襲等措施，這將使美軍應接不暇。美國駐伊拉克大使館已經發通告要求美國公民儘快離境。拉賈表示，特朗普此前奉行逐步退出中東的戰略，傾向於對伊朗採取“綏靖政策”“離岸制裁”“代理人戰爭”，但面對伊朗可能發動的軍事襲擊，美國不得不重新增派部隊。據報道，美國本週向科威特派遣了750名士兵，未來幾天可能會再向該地區派遣3000名士兵。自去年5月以來，美國已向中東增派了約1.4萬名士兵。拉賈擔憂，特朗普直接針對伊朗高階將領的暗殺行動無疑“跨過了紅線”，因此伊朗策動任何針對美國的報復都有可能，伊朗則擔心美國可能繼續發動針對其高層的斬首行動，這導致美國和伊朗擦槍走火，繼而熱戰的可能性陡升。

2019年12月31日，美國駐伊拉克大使館外，示威者點燃一間保安室。