1月4日，成千上萬名消防員在與大風、高溫和肆虐的山火搏鬥了一整天后，澳洲度過了可能是有史以來“最危險的一天”。

截止到晚上9點（北京時間下午6點），遍佈澳洲東南海岸的熊熊大火仍失控地燃燒著。澳洲當局表示，最惡劣的情況尚未到來。

直升飛機在滅火。維多利亞州政府 圖

據《紐約時報》報道，當地時間4日早晨，一艘澳洲海軍艦艇在行駛了20個小時後，將數百名在維多利亞州馬洛科塔（Mallacoota）鎮海灘上避難多日的民眾送到300英里外的墨爾本安全地點。當天下午，一艘更大的海軍軍艦啟程載著約1000人撤離災區。

然而，對於那些仍未來得及撤離的人，新南威爾士州消防局4日反覆釋出最新警告稱，“現在撤離為時已晚，請在火勢逼近時就近尋求庇護”。

躲避大火的災民在海灘上避難。社交媒體截圖

從去年9月開始的森林大火已成為澳洲歷史上最嚴重的野火，火情在1月4日變得更加惡劣。狂風和高溫加劇了已經肆虐的火勢。迄今為止，已有23人死亡，無數動物死亡，超過1500座房屋、近600公頃的國家公園和森林被燒燬。

在悉尼大都會地區，當天錄得最高溫度45攝氏度，悉尼西部的彭里斯（Penrith）更是記錄到最高溫度48.9攝氏度，首都堪培拉在下午4點之後記錄到了44攝氏度的溫度，這是該地區的最高紀錄。

據路透社統計，到4日傍晚，在災情最為嚴重的維多利亞州共發生了16起緊急或疏散等級的火災；新南威爾士州新發了12起等級為緊急的火災，全州現共有100多處火災。當地官員表示，他們預計在這個週末有更多房屋被燒燬。

《澳洲人》報道稱，澳洲南部著名旅遊勝地袋鼠島（Kangaroo Island）當天證實有兩人在火災中死亡。死者是澳洲著名的飛行員迪克·朗（Dick Lang）和他的兒子。兩人駕車被大火困住後在森林中不幸遇難。當地政府官員表示，目前仍有六人下落不明。

澳洲官員還表示，當天多處山火合併在一起形成了更大的野火。新南威爾士州消防局說，在一些地方已經出現了由火災引發的雷暴，產生的颶風使火災情況更加惡化。隨著大火燃燒，一些主要道路和次要道路都被封閉，許多城鎮被隔離。

澳洲總理莫里森4日宣佈，將召集3000名澳洲軍方預備役人員，以協助進行滅火工作，還將花費1400萬美元再購買四架噴水飛機用於滅火。澳政府正在部署另一艘海軍艦艇以協助災民撤離。軍方還將開放一些基地用於緊急住宿。

新南威爾士州州長格拉迪斯·貝里吉克利安在下午的簡報會上說：“我們度過了漫長的夜晚，接下去仍然要面對更糟糕的夜晚。”