據美國《紐約時報》報道，儘管美國總統特朗普威脅要毀掉伊朗的歷史文化遺蹟，但是美國國防部部長馬克·埃斯珀(Mark T. Esper)表示，美國不會襲擊伊朗的文化遺蹟，以此來試圖平息國際社會的強烈抗議，

據報道，1月6日埃斯帕在接受記者採訪的時候表示，襲擊沒有軍事價值的文化遺址是戰爭罪，這讓他與總統產生了分歧，後者（特朗普）堅稱這些地方是合法的目標。特朗普的威脅招致了國內外的譴責，同時也令以維護戰爭法則為職業的美國軍事領導人深感不安。據報道，埃斯帕當時在五角大樓的一次新聞釋出會上接受記者採訪的時候表示：“我們將遵守武裝衝突的法律（戰爭法）”。有記者追問道，這是否意味著“不會襲擊伊朗的歷史文化遺蹟？”因為戰爭法禁止把襲擊目標對準歷史文化遺址。埃斯珀表示同意。“這是武裝衝突的法律。”

伊朗境內擁有多個世界歷史文化遺蹟

據報道，上星期，美軍無人機襲殺了伊朗聖城軍首領卡西姆·蘇萊曼尼(Qassem Soleimani)。他被指要為多起國際恐怖襲擊事件負責。伊朗隨後誓言報復。特朗普在推特上威脅說，如果伊朗膽敢報復，美國將襲擊對伊朗文化來說具有重要意義的地點。星期日(1月5日)晚間，特朗普在“空軍一號”專機上對記者們講話時，不僅沒有收回這番威脅，反而更加強硬。他在從佛羅里達飛往馬里蘭州安德魯斯聯合基地的途中說：“他們被允許殺害我們的人民。他們被允許折磨和殘害我們的人民。他們被允許用路邊炸彈炸死我們的人民，而我們卻不被允許去動他們的文化遺址？這說不過去。”

美國國防部部長馬克·埃斯珀

特朗普的這一威脅在國際上受到了普遍譴責，批評者還指責說，這將是觸犯了戰爭罪的罪行。特朗普的這些言論引發了伊朗和其他國家對美國的抗議，他們表示，這些言論表明特朗普是侵略者——不僅是針對伊朗政府，而且是針對伊朗人民、伊朗歷史和伊朗的國家地位。甚至美國的一些盟友也加入了進來，英國首相鮑里斯約翰遜(Boris Johnson)通過一名助手發表宣告，警告不要把伊朗的文物遺蹟作為攻擊目標，從而與特朗普分道揚鑣。據報道2016年，國際刑事法院判決一名與“基地”組織有關聯的極端分子犯有戰爭罪，罪行是毀壞馬裡的歷史與宗教文物。

南卡羅來納州共和黨參議員林賽格雷厄姆(Lindsey Graham)週一表示：“我們不是在與伊朗人民的文化開戰，。他是總統在國會最堅定的支持者之一。羅德島州民主黨參議員、參議院軍事委員會(Senate Armed Services Committee)成員傑克·裡德(Jack Reed)也表示，特朗普的威脅只會鼓勵世界上的暴君以文物為目標。星期一，聯合國教科文組織總幹事奧黛麗·阿祖萊(Audrey Azoulay)在會晤伊朗大使艾哈邁迪·賈拉利(Ahmad Jalali)期間提到，美國和伊朗都批准了在武裝衝突中保護世界文化遺址的兩項法律檔案。阿祖萊還指出，聯合國成員國2017年一致通過了一項譴責毀壞文化遺產行為的決議。不過有意思的是，特朗普政府在2018年宣佈退出了聯合國科教文組織。

據美國媒體報道，阿富汗塔利班和極端組織ISIS都曾摧毀過世界歷史文化遺產目錄中的文化遺蹟，此舉引發了國際社會的強烈憤慨，因為這些歷史遺址都是人類歷史長河中古代文化的重要組成部分，特朗普一旦下令襲擊伊朗歷史文化遺蹟的行為和恐怖組織毫無區別。

被塔利班摧毀的阿富汗巴米揚大佛

據報道，伊朗是人類最著名的文明古國之一，有22處文化遺址被聯合國教科文組織列入世界遺產名錄，其中包括後來被亞歷山大大帝(Alexander the Great)征服的阿契美尼德帝國(Achaemenid Empire)的首都波斯波利斯(Persepolis)遺址。其他的還包括恰高·佔比爾, 埃蘭王國聖城的遺蹟，以及一系列的波斯帝國的花園，它們的歷史可以追溯到居魯士大帝時期。