許多生物喜歡身體的一邊，而不是另一邊，就像人類所喜歡的一樣。科學家對是什麼讓動物慣用右爪或左爪很感興趣，可以這麼說，因為它提供了對進化和大腦發育的令人著迷的見解。

人類生活在一個右手的世界裡。每個國家的估計資料各不相同，但大約 75% 到 90% 的人用右手作為"慣用手"。如果我們的物種佔生物裡的統治地位，那麼它引出了一個問題：這種特徵在整個動物王國中有多普遍？我們的近親，像黑猩猩，慣用右手還是左手？那麼像鯨魚這樣的動物呢？如果章魚要前進，它會用哪個觸角？

多年來，科學家們認為手感是人類獨有的。但是，根據越來越多的研究表明，許多動物確實喜歡用手，肢體，甚至觸角來進行活動，這種現象很可能從大腦發育開始。

"一旦你有大腦的兩面，它們就開始任務劃分，"研究章魚觸角數量的生物學家露絲·伯恩說。

描述這種現象的詞彙是生物性。從本質上講，它描述了一種不對稱現象，這種不對稱可以表達在物理上——例如，一隻手比另一隻手大一點——或者一種行為傾向，傾向於使用一方而不是另一方。

這可以在個人和人口級別上表示。研究人員已經發現，在很多其他生命形式中，他們傾向於一方而不是另一方。大多數其他靈長類動物往往有特定的偏好，科學家甚至寫了一整本書，關於植物的手感，顯示一些植物喜歡莖盤繞或肌腱達到的方向。和大多數人一樣，海象通常更喜歡它們的右翻轉器。即使是粘液黴菌——無腦、單細胞生物——也可能比左體更頻繁右轉。

在家族中執行

為什麼人類是右撇子的問題仍然需要一些爭論，但一些研究人員認為，我們可能從進化的祖先那裡繼承了我們的右手偏好。人腦的左側，通常負責科學、邏輯、語言等任務，控制著我們身體右側，就像我們靈長類祖先一樣。一些研究人員認為，大腦左側在言語和語言方面的發展可能也導致了我們在人類中的右手偏好，儘管這還不被完全理解。

德克薩斯大學基林比較醫學與研究中心主任兼主席威廉·霍普金斯說，大猩猩，我們最親密的靈長類動物親屬，大部分是右手。當你測量像他們用哪隻手扔的行為時，黑猩猩和其他大猿對右手錶現出65%到70%的偏置。

霍普金斯說："它們確實顯示了我們所說的人口層面的偏好，但有幾個警告。

並非所有研究都同意某一物種中左撇子或右撇子的比例。部分原因在於研究人員並不總是把蘋果比作蘋果。例如，人類在寫作時可能會更經常地偏斜右手，但我們經常用左手拿著紙。如果我們爬上一棵果樹，在伸手去拿水果時，我們會更經常用左手或右手抓住樹幹嗎？有時，很難對不一定將大部分時間花在相同型別的活動的物種進行直接比較。

什麼解釋了行為？

一些研究人員認為，在我們的進化歷史中，靈長類動物過去大部分是左撇子，但進化或行為的改變導致了一個隨時間變化。因此，我們一些更遙遠的祖先，如狐猴，往往也是左撇子，斯蒂芬妮·波因德斯特說，一個生物人類學家在紐約州立大學布法羅分校。但是她說，我們對這些靈長類動物的瞭解存在很多差距。她對我們另一個遙遠的靈長類動物親戚慢靈長類動物進行的研究顯示，它們在伸手尋找食物時，右手偏斜。

Poindexter說："這可能是個例外，但我們的結論是，我們需要重新思考我們對這些較老靈長類動物的手感瞭解。

霍普金斯說，狐猴和其他更遙遠的人類祖先中左撇子的患病率可能與它們是植物有關。在樹上，靈長類動物不得不用後肢和一隻手抓住樹幹或樹枝，同時用另一隻手臂伸手尋找食物。個人偏好發展起來，更成功的個人可能透過自然選擇得到青睞，直到人口層面的偏見發展。

八大最佳

根據越來越多的研究，即使是海底的動物也表現出偏好。最近的一項研究發現，世界上最大的動物要麼順時針，要麼逆時針，這取決於它們的餵養策略：研究人員發現，藍鯨通常旋轉右轉，同時在餵食時在更深的深處進行較小的卷，但在較淺的深度左卷。

同時，儘管有很多四肢可供選擇，章魚似乎仍然發揮最喜歡的，當涉及到觸角的使用，但這似乎是在個人層面上決定的。Byrne和她的同事研究了坦克中常見的章魚，發現在從坦克裡窺視時，它們通常更喜歡一隻眼睛而不是另一隻眼睛，他們大概想知道為什麼人類在拍照時更喜歡一隻手臂而不是另一隻手臂。進一步的研究表明，他們最喜歡的眼睛通常伴隨著最喜歡的觸角 - 如果他們使用他們的左眼更頻繁，那麼他們也偏愛他們的兩個左前觸角。

"我們意識到這一切都與眼臂協調有關，"她說。但他們沒有注意到章魚中任何型別的總體人口趨勢。

伯恩說，當大腦進化成兩面時，一個物種的偏見發展可能早發生。雖然雙方都同樣有能力處理任務，但當任務在半球之間分配時，工作更聰明，而不是更努力。

關於為什麼一個物種發展偏好，霍普金斯認為，它與一些特定的任務有關，這些任務偏向於一方而不是另一方。

當靈長類動物開始更頻繁地從樹上下來時，左右之間的重要性可能已經改變。例如，抱住樹的手臂可能比抓食物的手臂更重要，因為跌倒可能是致命的。但在地面上，持有的手臂可能只是用來支撐靈長類動物的重量，同時進行更重要的工具使用任務與對方。

霍普金斯說："你確實從右手轉向左撇子。

不管是什麼原因推動了這種轉變，這種偏好在人類中變得更加明顯。霍普金斯說，雖然生物學或進化可能部分地推動了它，但文化也可能在人類扭曲時發揮作用。他指出，在許多國家，某些文化偏見使得左撇子很難——非洲和中東的部分地區有禁忌，禁止觸控公共食物或用手指在左邊握手。

但他表示，關於這個話題，我們仍然有很多不知道的事情。

和霍普金斯一樣，Poindexter也認為，你衡量手感的方式往往取決於生物在做什麼，以及它對於他們是多麼重要。"任務很重要，"她說。"沒有非常明確的模式。