設計師品牌如何突出重圍,是一個永恆的話題。橙灣大學在近期的研究中,發現了一個平衡創業與商業的絕佳案例:self-portrait。
在美感上,以連衣裙為主打的 self-portrait風格很有識別度:運用蕾絲、鏤空、碎花等元素,體現了女性的柔美;面料挺括立體,裙子上身之後“又酷又美”。
在商業層面,作為一個2013年成立的設計師品牌,self-portrait的銷售資料也格外亮眼:
2014年產品上線 Net-a-Porter 後24小時內售罄截至2017年5月31日的財年,銷售額同比2016年增長70%,營業利潤翻了三番2018年品牌銷售額已達1.3億英鎊(約合人民幣12億元)橙灣大學經過研究發現,self-portrait 背後的馬來西亞創始人 Han Chong,不僅是位作品辨識度極高的設計師,還是一位精明、務實的商業運營高手!
“創業不像設計一件漂亮連衣裙那麼簡單”
Han Chong 1979年出生於馬來西亞檳城,18歲時搬至吉隆坡學習藝術,師從一位中央聖馬丁學院畢業生。22歲時,Han Chong 來到倫敦,在中央聖馬丁學院(Central Saint Martins)學習女裝設計。
關於創業,Han Chong曾公開表達如下觀點:
“我發現自己在很多想法上做出了妥協,所以我決定要走自己的路。”
“我34歲才開始創業,如果我年輕點,這可能更困難,因為學校並沒有人教你做生意。在倫敦,我見過很多20出頭的學生還沒畢業就想做設計師,但他們還沒準備好。他們才華橫溢,很快進入這個行業後又很快離開,這是在浪費才華。創立品牌需要考慮的事情很多,所以此前的實習和工作是十分必要的,這樣你才能對一個公司的業務有全面的瞭解。”
“創業不像設計一件漂亮的連衣裙那麼簡單。我曾在許多零售商和高街品牌工作過,這些經驗非常有用,因為這些品牌面向的受眾非常廣泛,你會發現即使是紐扣之類的小物件也會影響銷售。”
讓定價保持競爭力
self-portrait的首個系列是17件帶有蕾絲、荷葉邊元素的性感連衣裙,非常有女人味。單品售價僅150~250英鎊。
Han Chong 表示:“從第一天起,我就想做一個設計做工精良,但價格並不昂貴的當代系列,因為當時市場上不是高街品牌,就是奢侈品牌,這兩者中間的市場是空白的。我的朋友們大多拿固定薪水,並不能每天都穿奢侈品,但她們也想每天都美美的。女人應該獲得不需要花太多錢就能擁有漂亮衣服的權利。”
2013年,Self-Portrait 推出的首個連衣裙系列
Han Chong 承認一開始很難在定價上保持競爭力:“我花了很多功夫教工人們如何進行精加工,並花了很多時間在中國確保(合作工廠產出的)所有產品都達到我想要的質量,在尋找合適的材料上也做了很多工作。如果你花很多精力打磨這些過程,那麼在這個價格段保持競爭優勢是可以實現的。”
Han Chong 例舉了一種節省成本的方法:
“如果我想用每平方米50英鎊的面料製作300英鎊的連衣裙,那我就把1/4米這種面料用在身體最佳展示部位,再與平價面料混合。” Han Chong 固然也想用更昂貴的面料,但考慮到消費者可接受的價格,他說:“我是為人們穿著而設計,而不僅僅是出於我自己的創作慾望。” 事實證明,他的混合編織方法已成為備受追捧的獨特賣點。
雖然如今與 Han Chong 同價格帶的設計師品牌很常見,但在五年前並非如此。據 Han Chong 透露,當時 self-portrait 品牌想要在 Net-a-Porter 這樣的平臺上銷售是很困難的。雖然平臺喜歡他的作品,但不知道將 self-portrait 產品放在哪裡,因為會與其他品牌相沖突,當時 self-portrait 連衣裙的售價是300英鎊,而同類產品售價近2000英鎊。
Han Chong 表示:“我做的每件事都要確保是對的時機,而且我是付出100%努力。你要思考的是你的客戶想要什麼,而不是你想設計什麼。”
“我要確保品牌有一個鮮明的標誌”
品牌的第二個系列 Azaelea 連衣裙釋出後,Han Chong 表示“所有人都為之瘋狂”。該系列一經發布就售罄,併為品牌帶來了一長串客戶等待名單。
上圖:The Azaelea Dress
“我創業的出發點是提供一個現代女性的衣櫥,但前三年我要確保品牌有一個鮮明的標誌,因為這是一個擁擠的市場,所以我希望人們記住我的女性服飾。基於 Azaelea 系列的成功,最終‘蕾絲’成為了我的招牌,此外我個人也喜歡有質感的東西,而不僅僅是結實的面料。當人們看到這些作品時,她們能立即知道這是 self-portrait。過去五年,行業飛速發展,人彷彿生活在泡沫中,所以你自己必須要保有強烈的觀點。”
用好名人效應,供貨要跟上!
創業伊始,Han Chong 就制定了“名人帶貨”的營銷戰略,“我們確保以名人為目標,併為合適的有影響力人士搭配著裝。向名人和造型師介紹任何新品牌都很困難,但當他們看到我們的產品後,就毫不猶豫地選擇了我們。
英國凱特王妃和梅根王妃產生的影響最大,在銷售轉化方面立竿見影。僅在美國,(梅根王妃訪問湯加時穿的)那條紅色裙子(下圖)兩天內就獲得了15億次品牌提及度。早期我們就有像 Reese Witherspoon(里斯·威瑟斯彭)和 Kristen Stewart(克里斯汀·斯圖爾特)這樣的一線女演員穿我們的禮服......極大地提升了品牌的知名度。”
Han Chong 十分重視社交平臺上的營銷推廣,他會親自管理品牌的 Instagram 賬戶,強調要利用“明星效應”和顧客的“跟風”心理,迅速做出運營反饋,否則就白費力氣了!
線下方面:截止2019年3月,self-portrait在全球70多個國家開出了375家銷售網點。
線上方面:截止2019年8月,self-portrait 已與13家零售電商平臺建立了合作。但 self-portrait 並非完全依賴第三方,在成立伊始,self-portrait 就在官網 self-portrait-studio.com進行銷售。根據 2018年 DrapersOnline.com的採訪報道,官網銷售佔銷售額的20%。
2019年9月,歌力思宣佈出資3000萬元成立合資公司,負責 self-portrait 品牌在中國大陸的經營管理。