巴瑤族是東南亞的一個民族，大約有6000人，他們生活在菲律賓、馬來西亞和印度尼西亞之間海域。多數人潛海捕魚為生，常被稱為“海上吉普賽人”，被認為是最後一支海洋遊牧民族。巴瑤人數百年來，世世代代生活東南亞海域，甚少踏足土地。

相傳很久以前，馬來西亞柔佛州的公主，在一次洪災中被沖走。她的父親沉浸在喪女的悲痛之中，便派遣部下出海尋找，並下令他們找到公主後才能返回。後來，這些奉命尋找公主的人，因無法找到公主只能留在海邊，這些人就成了巴瑤族的祖先。隨著時間的流逝，一代又一代的巴瑤人已漸漸適應了海洋環境。

巴瑤人每天清晨，就早早起床，開始一天的“航海”和捕魚，孩子們則在小船周圍的海里潛水遊玩。巴瑤族的小孩從小不用學代數語文、數學等，他們從小就拿著網兜、魚叉，划著手工獨木舟去學習捕魚、抓龍蝦和章魚。

巴瑤族人是自由潛泳的高手，能潛到30米甚至更深的海域捕深海魚，尋找珍珠以及海蔘。海蔘不僅是巴瑤族的美食，也是過去幾個世紀以來巴瑤族向外界兜售的珍品。潛水時，他們都會佩戴鑲著玻璃鏡片手工雕刻的木質護目鏡，手持利用船上廢舊材料改制的漁叉。

巴瑤族人生活的海域跨越馬來西亞、菲律賓、印尼等6個國家，是地球上海洋物種多樣性最豐富的區域。這裡有全球約76%的珊瑚和岩礁魚類，還有藍鯨、儒艮等諸多珍奇動物。

自先祖居住在海洋以來，巴瑤族人就跟陸地斷了關係，他們選擇擁抱遼闊的海洋。他們過著遊牧民族一般的生活，依靠柱樁，他們在海面搭建木屋，出行全部靠小木船。因為終年生活在海上，一些人的視力在水下反而更好，像很多人一出海就暈船一樣，有些巴瑤族人一踏上堅實的陸地甚至會“暈陸地”。

現在巴瑤族人的生活狀況因為旅遊愛好者、探險家的關注得以改善。但這僅有6000多人的水上民族，會不會很快就消失呢