科技創新是推動社會進步和人類發展的不竭動力。科技創新的驚喜應該是源於科技不斷應用的實踐過程,而不應該是剛發現時的概念炒作和價值的誇大。作為致力於科技創新的值得尊敬的群體,科學家們對此應該有嚴謹的態度和科學的認識。媒體更應該以對公眾負責的態度,客觀報道科研成果,普及相關科學知識。有利益相關的自媒體不能用忽悠的手法,誤導社會對科研成果的真實成就認識。
誠然,由於科研工作者的不斷努力,近年來湧現了不少很有價值的科學發現和科技發明。但很多科技創新需要經過現實應用和產業化,才能真正實現其寶貴的價值,體現其超凡的意義。由於技術工藝、應用環境、市場需求等諸多條件的限制,這個實現過程可能少則幾年,多則十幾年,甚至幾十年。
例如3D列印,要向市場普及,從技術經濟的角度看也還有很大的侷限性。現實生產所需的材料組合是紛繁複雜的,每種材料的熔點高低不同,強度也大小不一。但目前可用的3D列印材料僅寥寥幾種,還遠遠不能滿足現實生產所需。3D列印技術要邁向市場化應用,需要解決裝置技術和材料技術兩方面難題,還將面臨智慧財產權、社會安全和倫理道德等三大深層次問題。現在預言3D列印技術將掀起第三次工業革命,還為時尚早。
例如碳奈米管,其重量輕,六邊形結構連線完美,具有許多異常的力學、電學和化學效能。發現碳奈米管的時候,整個學術界都相當興奮,幾乎所有人都認定它在能源和通訊領域會有重大應用。科學家們雖然發現了納米管有優異的效能,但還沒找到有效率地生產成本合適的高質量碳奈米管的方法。由於技術、成本和需求問題,二十年過去了,碳奈米管預期的應用,除了電池外,統統沒有實現,一個碳奈米管的夢幻世界並沒有如期到來。關於碳奈米管諸多美妙的應用,更多的只是媒體的炒作和公眾的想象,甚至也有部分科研人員的自我誇大。
石墨烯熱潮,也有虛炒的成分。作為目前發現的最薄、強度最大、導電導熱效能最強的一種新型奈米材料,石墨烯被稱為“黑金”,是“新材料之王”。成功從石墨中分離出石墨烯以證實其可以單獨存在的兩位科學家,還共同獲得了2010年諾貝爾物理學獎。但石墨烯的商用仍是一個漫長的過程。以最近熱炒的石墨烯在電池領域的應用為例,商用過程還需要有兩大突破:一是最佳化石墨烯結構以及石墨烯使用方法,以提升鋰電池效能;二是尋找新的活性材料,實現儲能裝置效能的倍增。
事實上,在媒體上炒作的科研成果,還不僅僅上述幾個例子,無人駕駛、量子現象、飛鐵列車、...,等等。科研成果的宣傳,被誇大和曲解幾乎成了普遍現象,大量充斥在傳統媒體和新媒體中,尤其是自媒體的泛濫。究其原因,主要有以下幾個方面:一是科研人員為了讓成果得到更廣泛的認可,在介紹時進行了不恰當的解釋和放大;二是新聞媒體出於吸引眼球或其他目的,對科研成果進行了不嚴謹、不科學的解讀;三是一些關聯企業出於商業目的,惡意炒作概念,模糊商用程序。
對科研成果的誇大宣傳,危害不小。一方面會誤導廣大民眾,使大家對科技知識有不正確的認識,或因不當消費和投資造成經濟損失,進而嚴重影響社會誠信氛圍;另一方面也誤導相關企業,造成不必要的跟風投入,不少狠下賭注於此類新技術的企業因此血本無歸,嚴重影響了經濟技術投資環境;再者,對科研成果的誇大甚至虛假宣傳,也助推了科技界的浮躁之風,可能會使一些潛心研究者,再也不能“耐得住寂寞,坐得住冷板凳”。