正當伊朗和美國在中東鬥法，局勢一觸即發之際，1月7日俄羅斯總統普京突訪敘利亞，1月8日又訪問土耳其。雖然普京在官方新聞稿中沒有提及伊朗將軍蘇萊曼尼被美國炸死一事，但是很明顯普京此訪就是專程處理蘇萊曼尼死後敘利亞相關問題的。普京必須避免美國和伊朗爭鬥升級，對敘利亞局勢產生較大的影響，保住俄羅斯在敘利亞的一切利益。

據美國媒體報道，1月8日普京與埃爾多安的會晤是早就定好的。去年12月初，俄土雙方就已經敲定1月8日普京和埃爾多安見面，為土耳其溪天然氣管道開通剪綵，但是普京訪問敘利亞卻是臨時增加的。近年來普京和敘利亞總統阿薩德見過很多次面，但是這卻是敘利亞內戰爆發以來普京首次訪問敘利亞。普京作為大國領導人突然增加行程，當然不是突發奇想的，他可能主要有3個方面的考慮。

第一，協調蘇萊曼尼去世後的敘利亞事務。在敘利亞內戰後期，俄羅斯、伊朗和土耳其已經形成了完善的協調機。三國最高領導人當然會直接參與協調，蘇萊曼尼作為伊朗海外特種部隊的最高指揮官，統領著伊朗在敘利亞的數萬志願部隊，當然也是與俄羅斯接觸最頻繁，協調最密切的一位領導人。蘇萊曼尼與俄羅斯人已經打了多年的交道，現在他突然被炸死，俄羅斯人當然需要儘快協調處理好蘇萊曼尼去世之後的敘利亞事務。

第二，給敘利亞巴沙爾政府打氣加油。敘利亞巴沙爾政府之所以能夠擊敗反對派，逆轉局面，從而得到俄羅斯軍隊的支援之外，更重要的是得到了伊朗地面部隊的直接幫助。現在負責伊朗海外軍事事務的最高指揮官被美軍炸死，至少說明美國開始著手解除伊朗在中東其他國家的勢力，接下來伊朗還能給敘利亞提供多大的幫助已經成為一個未知數。在這一狀況下，普京訪問敘利亞就是為了給巴沙爾政府打氣加油，現在敘利亞局勢趨於穩定，只要普京願意繼續給巴沙爾政府背書，即便伊朗從敘利亞完全撤軍，巴沙爾的統治秩序還是有保障的。

第三，在中東地區尋找新的戰略機遇。美國和伊朗鬥法，中東地區的其他國家，包括沙特、埃及這樣大國的安全感都會大幅度下降。伊朗是能力不足，很難給中東其他國家提供切實有效的保護；而美國是意願不足，成天想著美國優先，不願意替其他中東國家白打工。在這種情況下，軍事實力不俗又有意擴大在中東地區影響力的俄羅斯就成了部分國家爭相拉攏的物件。普京此時訪問敘利亞，就是要增強中東相關國家的這種印象，就像俄羅斯在敘利亞打入了一隻楔子一樣，普京的這次訪問還是想在這一地區尋找新的戰略機遇。

由於近日美國和伊朗的報復與反報復非常激烈，普京訪問敘利亞的舉動並沒有引起國際社會太大的關注。但是近代以來，俄羅斯一直都是國際社會的頂級玩家，目前正值中東局勢最敏感的時刻，俄羅斯當然不會置身事外，一定會趟這趟渾水，爭取摸到一條大魚。對於普京來說，他的終極目標當然是中東的石油。俄羅斯作為全球第一大石油生產國，如果再能夠擴大在中東地區的影響力，在石油輸出國組織歐佩克內掌握足夠的話語權，俄羅斯的經濟利益就能夠得到更好的維護，俄羅斯的綜合國力也有可能得到進一步的恢復。特朗普上臺之後對中東事務一直不太感冒，急於從中東地區抽調力量增強印太地區實力的特朗普會給普京擴大中東影響力留下一個絕好的機會嗎？