1957年10月4日,這是歷史性的一天，這一天前蘇聯在拜科努爾航天中心發射成功人類第一顆人造衛星--斯普特尼克一號。斯普特尼克一號的直徑為58釐米，重量為83.6千克，呈球體形狀，配有有4根鞭狀天線，內裝有科學儀器。斯普特尼克一號的成功發射，標誌著人類開始走向太空，從此人類對太空研究進入高速發展時代。

大家熟知事情，1961年4月12日是航天研究中具有里程碑意義的，在這一天世界上第一位航天員尤里·阿列克謝耶維奇·加加林，在太空圍繞地球飛行一圈之後安全返回地球，這又是人類航天曆史中的重大事件。

大家知道世界第一位女宇航員是誰嗎？是V. V.尼古拉耶娃-捷列什科娃，她與加加林一樣是蘇聯宇航員。加加林乘坐的是東方1號宇宙飛船，而V. V.尼古拉耶娃-捷列什科娃乘坐的是東方6號，都安全返回了地球。兩次都是採用的東方號宇宙飛船，東方號宇宙飛船有何特別的地方？

蘇聯的運載火箭東方號是在月球號運載火箭的基礎上進行改良研發的，在進行載人發射之前做了7次試驗，其中失敗2次，成功的5次當中前3次中有2次回收失敗。之後進行了載人發射，可以說加加林當時是冒著巨大的風險，做出了犧牲的準備的。

東方號運載火箭，有著4個助推器，底部最大直徑為10.3米，採用的是三級液體燃料，起飛質量達到了287噸，是一個巨無霸級別的火箭。截止1980年，東方號運載火箭共計發射了85個航天器。

為什麼兩次歷史性的載人事件都選用的是東方號，其原因是東方號的可靠性。根據統計1970年1月至1989年3月底，“東方號”火箭共發射92次，成功91次，只有一次失敗，成功率為98．9％。1981～1989年，“東方號”火箭的飛行成功率為100％，這是非常了不起的資料。

現在世界許多國家都致力於航天事業的發展，我國也是航天大國。在過去的一年裡面我們向火星發射了探測器，組網了北斗導航系統，在月亮上取回了土壤，這是中國的成就也是世界成就。在下一步，中國將開啟對太陽的近距離觀測研究、進一步推進太空站建設。而這眾多的太空專案中，中國長征系列火箭將繼續發揮作用。