相比幾天前，美伊局勢終於有所降溫。

而特朗普下令擊殺蘇萊曼尼，美國和伊朗這一對"冤家"，就在走向最壞的結果。1月14日，紐約時報深度回顧了這起震驚世界的事件，特朗普是如何將美伊兩國，推向了戰爭邊緣。

1月2日夜，那架搭載蘇萊曼尼的飛機晚點了。

擊殺組很擔心，根據國際航班表顯示，韃靼之翼航空公司6Q501航班原本應該在下午7點30分，從敘利亞大馬士革飛往巴格達。但根據機場方面線人的情報顯示，飛機仍在地面上，目標乘客尚未出現。

時間就這樣流逝了幾個小時，擊殺小組的一些參與者陷入忐忑，並考慮要不要取消行動。就在飛機艙門關閉之前，一支載著蘇萊曼尼將軍的車隊抵達停機坪，蘇萊曼尼與兩名護衛一起登上了飛機。

飛機於凌晨12點36分降落在巴格達國際機場，最早下飛機的是蘇萊曼尼及其隨從。

等候在舷梯下的是與伊朗關係緊密的武裝組織負責人——伊拉克官員阿布·馬赫迪·穆漢迪斯。這些人鑽進了兩輛汽車駛入夜幕，而美軍的MQ-9收割者無人機正懸在他們頭頂。

12點47分，幾枚導彈中的第一枚擊中車輛，令其陷入一片火海，在車內留下了10具燒焦的屍體。

行動成功，伊朗革命衛隊聖城軍指揮官蘇萊曼尼被擊斃。

這次行動將美伊兩國推向戰爭的邊緣，並使世界陷入了動盪不安的七天。

紐約時報認為，這七天的故事，以及此前數月的祕密籌劃，是特朗普總統任職三年以來最危險的一個片段。

蘇萊曼尼死了，但通過伊朗人的反應，人們顯然看到了他的影響力。

在從歐洲到中東的各國首都，領導人和外交官力圖阻止又一場全面的戰爭，而在白宮和五角大樓，總統及其顧問則下令向該地區派遣更多的部隊。

伊朗的復仇終於還是在8日凌晨打響。

伊朗方面表示，他們向美軍基地發射了16枚導彈。但實際上，該場聲勢浩大的襲擊沒有傷及任何人。

隨後，一條訊息通過瑞士傳回來，稱復仇行動目前已經告一段落。這條資訊在收到後五分鐘內被轉到華盛頓，說服總統放棄進一步的行動。

美國或許還沒想好如何反擊，伊朗已經宣佈復仇結束，即使沒有造成美軍死傷。

到了這一週的最後，許多人擔心的戰爭並沒有發生，特朗普吹噓他消滅了一個美國的敵人。但是兩國之間的爭鬥並沒有真正結束。伊朗可能會找到其他方式進行報復。伊拉克領導人可能會驅逐美軍，這是蘇萊曼尼生前曾嘗試但未能做到的事情。

特朗普在這7天收穫到了一些"好東西"，比如將美國人的視線從彈劾案上轉移。

但現在甚至連共和黨人都在質疑特朗普，他們認為，他和他的國家安全團隊在解釋襲擊行動的合理性時不斷改口。國務卿蓬佩奧最初表示，擊殺蘇萊曼尼是因為有必要預先阻止"迫在眉睫"的襲擊，並稱有四個美國大使館成為襲擊目標。但政府官員表示，他們實際上並不知道這種攻擊可能在何時何地發生。

紐約時報對特朗普政府數十名官員、軍官、外交官、情報分析師以及美國、歐洲和中東的其他人士的採訪，就可能是特朗普總統任內最重要的七天給出了新的細節。

施展力量，為烈士祈禱

多年來，伊朗一直在伊拉克資助代理武裝，與2003年入侵後駐紮在那裡的美軍爭奪勢力。從去年秋天開始，伊朗支援的武裝組織向駐伊拉克美軍基地發射火箭，雖然令人心驚膽戰，但從未造成多少傷亡及破壞。

在去年12月27日的一次行動中，基爾庫克附近的K1軍事基地再次遭到火箭襲擊，導致一名美國平民承包商死亡。美國的情報顯示，伊朗人希望繼續對美國人施壓，但無意升級這場小規模衝突。美國官員表示，火箭彈通常會選擇在沒有美國人和伊拉克人存在的時候發射，但那次是個例外。

但對於特朗普和他的團隊來說，是不是意外不重要，重要的是有個美國人死了。

6月，在美國的"全球鷹"無人機被伊朗擊落後，總統曾在最後10分鐘取消了報復性打擊，現在他又面臨選擇。顧問們告訴他，伊朗可能將他先前不願使用武力誤解為軟弱的表現。

特朗普下令空襲伊拉克和敘利亞的五個地點，殺死了至少25名卡塔伊卜真主黨成員，但這導致了親伊朗抗議者衝進美國駐巴格達大使館園區內並縱火。

特朗普他的團隊開始擔心，1979年伊朗使館被佔領或2012年利比亞班加西外交使領館遇襲事件重演。

特朗普授權作出更多回應，備忘錄中包括伊朗能源設施，和一艘小型船隻在伊朗海域附近騷擾油輪的指揮艦。而備忘錄中還有個更挑釁的選項，軍事打擊伊朗成員，名單中有蘇萊曼尼。

蘇萊曼尼在美國並不是家喻戶曉的名字，但美國官員認為，他對中東的動盪與死亡要負最大責任。

作為精英部隊"聖城軍"的指揮，蘇萊曼尼實際上是伊朗第二號權勢人物，參與了伊拉克、敘利亞、黎巴嫩和葉門的代理戰爭籌劃，其中包括一系列路邊炸彈襲擊和其他恐怖襲擊，導致伊拉克戰爭最激烈的時期里約600名美國軍人喪生。

62歲的蘇萊曼尼有一張窄臉，頭髮灰白，留著短鬚。經過阿拉伯之春和與伊斯蘭國的戰爭，他近年來已成為公眾人物，通常會和伊朗實現地區主導優勢的行動聯絡在一起。

官員們表示，在過去18個月裡，他們一直在討論是否要以蘇萊曼尼為目標。今年5月，隨著四艘油輪遭到攻擊，伊朗與美國的緊張關係達到頂峰後，追蹤蘇萊曼尼行蹤的行動就已經展開。

到9月，在敘利亞和伊拉克招募的特工開始彙報蘇萊曼尼的動向。

蘇萊曼尼在元旦那天踏上了此生最後一次行程。

他先是飛往大馬士革，然後乘車前往黎巴嫩，與真主黨領導人納斯魯拉會面，當晚才返回大馬士革。納斯魯拉警告蘇萊曼尼說，美國新聞媒體正在關注他，並刊發他的照片，這是為暗殺他所做的媒體和政治準備。

蘇萊曼尼笑著說，自己希望成為烈士，並請納斯魯拉為他祈禱。

在中情局總部，看到"馬賽克效應"

同一天，在弗吉尼亞州蘭利的中情局總部，局長吉娜·哈斯佩爾正在幫他實現“烈士”的願望。

沒有任何明確情報，中情局通過"馬賽克效應"：即多種零散的資訊拼湊在一起，表明蘇萊曼尼正在黎巴嫩、葉門和伊拉克地區組織代理部隊，襲擊美國大使館和基地。

於是，蘇萊曼尼死在了巴格達機場的一座廢墟中。

特朗普發表了挑釁性的威脅，如果伊朗報復就將其摧毀，包括其文物——這是違反國際法的——引發了國際社會的憤怒，美國國防部長不得不公開否認這一威脅，稱那將是戰爭罪行。

紐約時報稱，特朗普在世界舞臺上基本上是孤家寡人，因為目前沒有哪個歐洲大國對擊殺蘇萊曼尼的行動表示支援。除此之外，特朗普執意退出《伊核協議》也令歐洲領導人強烈不滿。目前，伊朗的核計劃已經重啟。

伊朗將對美軍駐伊拉克進行導彈襲擊的情報，已經被美方通過衛星影象和通訊截獲。

副總統彭斯和奧布萊恩立即前往位於地下的白宮戰情室，特朗普和蓬佩奧隨後加入。而國防部長埃斯珀等人已經在五角大樓商量好美軍如何躲避襲擊。

下午5:30剛過，戰情室的揚聲電話傳來了機器人般的聲音，伊朗的襲擊開始了。一小時後轟炸結束，但基地指揮官命令部隊繼續躲在掩體中，以防還有更多導彈來襲。

導彈破壞了一架直升機、一些帳篷和其他建築物，但由於提前得到警報，沒有造成人員傷亡。

這時，另一個訊息通過瑞士傳來：伊朗的報復已經結束。

第二天早上，特朗普在白宮發表講話，除了伊朗譴責外，他也表示不會再進行報復。

經過七天的刀光劍影和增兵部署後，即將爆發的戰爭戛然而止。

阿拉伯海灣國家研究所的一名專家表示：蘇萊曼尼是個鼓舞人心的人物，他是民族偶像，他是鬥爭的化身。但是，他也只是一個非常龐大的組織裡的一個非常小的部分。

"是的，組織被斬首了。"

"但並未被消滅。"