據韓聯社1月17日報道，本週四，五角大樓召開新聞釋出會，發言人霍夫曼稱，南韓為駐韓美軍支付的軍費將直接有利於南韓經濟。就在前一天，韓美剛剛結束第六輪防衛費談判，但由於雙方分歧較大，未能達成協議。

五角大樓俯瞰圖（圖源：韓聯社）

華盛頓要求南韓大幅增加為駐韓美軍支付的費用。五角大樓的發言人霍夫曼在新聞釋出會上說："自總統執政以來，我們一直在積極推動此事，無論是在中東、歐洲還是亞洲，我們希望我們的盟友能夠多分攤一些負擔。""我要明確指出的一點就是，南韓支付的這筆費用，其中有很大一部分直接又會迴流到南韓的經濟中，因為這筆費用多數用來在南韓當地購買商品和服務，僱傭能夠在基地工作的外國服務人員。"

五角大樓發言人喬納森·霍夫曼

根據去年12月底到期的SMA協議，南韓政府必須向駐韓美軍僱傭南韓平民、建設軍事設施和其他活動支付約8.7億美元。在協議到期前，特朗普曾要求南韓將其分攤的駐韓美軍防衛費增加至50億美元，較之前提高了足足4倍。

這在當時也引發了南韓民眾的強烈反應，南韓多個城市爆發抗議活動，要求政府拒絕美國的無理要求。去年10月，一些南韓大學生聚集到美國駐南韓大使哈里·哈里斯的宅邸抗議，高喊"停止干預我們的內政"、"美軍滾出去"的口號，甚至用梯子爬進院內，最終19人遭南韓警方逮捕。

南韓大學生闖入美駐韓大使宅邸

儘管南韓民眾一方面對美國提出的無理要求十分憤怒，但另一方面似乎又不願意美軍從南韓撤離。芝加哥全球事務委員會的一項調查顯示，雖然只有4%的南韓受訪民眾認為應該滿足特朗普的要求，但是74%的人表示支援駐韓美軍的長期存在，由此可以看出真正令南韓民眾憤怒的是高昂的防衛費，而不是美軍在南韓的存在。

目前大約有2.8萬駐韓美軍，美國一直希望讓南韓承擔包括聯合軍演、駐韓美軍家屬、人員訓練、軍事建設、後勤支援等相關的費用。雙方自1991年至今先後已簽署10份駐韓美軍費用分攤協定。此前，韓美剛剛結束第六輪防衛費談判，但由於雙方分歧較大，未能達成協議。