眾所周知,美國黃石國家公園地下是一座超級火山,在過去210萬年來爆發過3次,並且有跡象表明未來還會再次爆發。據《太陽報》10月4日報道,《時代》雜誌的布萊恩·沃爾什(Bryan Walsh)在其新書《末日》(End Times)中分析了人類面臨的生存威脅,其中包括髮生黃石超級火山爆發的可能性。他表示,儘管黃石超級火山噴發本身並不會消滅人類,但後果可能會造成全球範圍內的飢餓和金融混亂。
書裡提到:“世界上一半的穀物都是在北美的農田上生產的,黃石火山爆發直接令中西部大部分農田的喪失,即使這是暫時的喪失,都可能造成全球饑荒。”
“另外火山爆發直接摧毀美國經濟,造成全球金融大蕭條。即使可以從美國拿出3萬億美元或者更多的資金去補救,也是於事無補。”
對《末日》所表示的觀點,美國歐道明大學(Old Dominion)的地球海洋與大氣科學教授漢斯·彼得·普拉格(Hans-Peter Plag)博士表示認同。
他說:“世界還未做好面對黃石火山噴發的準備,還差得很遠。我相信我們天真地認為,因為我們可以處理小規模的災難,這意味著我們可以處理大的災難。沒有理由認為,因為您可以感冒,所以可以治療肺炎。”
黃石火山最近一次大規模爆發是在63-64萬年前,根據美國地質調查局(USGS)的資料,黃石爆發的可能性約為73萬分之一。
有科學家曾對黃石火山爆發進行模擬,一旦黃石超級火山再次爆發,規模將是1980年聖海倫火山爆發的2500倍,屆時厚厚的火山灰將籠罩大半個地球,導致地球進入長達15-20年的“火山冬天”(如果幸運可能是5-10年)。地球再次進入“冰河時代”,引發大滅絕。
另外也有科學家表示,即使黃石超級火山爆發,也不會導致人們滅絕。美國地質調查局黃石火山天文臺首席科學家邁克爾·波蘭(Michael Poland)認為,文明將在另一次黃石火山噴發中倖存下來。
波蘭表示:“我們可以對此充滿信心,因為在地球上存在人類時發生了兩次大規模火山爆發(7.4萬年的印尼多巴超級火山和2.65萬年前的紐西蘭陶波火山),這兩次爆炸實際上都比黃石最近的大爆發大。而在非洲平原上的挖掘工作發現,早期人類並未受到大災變的嚴重影響。”
“若黃石爆發,我們在全球貿易、電力和現代生活其他方面的依賴將受到影響,並帶來我們石器時代的祖先都不必應對的挑戰,但我們是一個適應能力強的物種,人類不會滅絕。”而且值得慶幸的是,在我們有生之年,它應該不會爆發!
此前NASA曾提出一個可解決這“世紀不定時炸彈”的計劃,即從黃石火山10公里深處鑽個洞,利用高壓水泵原理減少火山內部35%熱量,將其變成地熱能來源,可謂是一舉兩得。但有科學家反對,若不小心鑽進岩漿庫頂部,反而有可能造成人為引爆。(圖片來源網路,侵刪)