紐約時報29日報導，儘管美國至今僅5例2019新型冠狀病毒確診案例，卻已有人開始囤口罩。部分藥局傳出口罩全部賣光，電商亞馬遜網站上的一些熱門商家說，訂貨要延後數週交貨。部分公衛專家擔心，健康的民眾囤口罩，就表示需要口罩的醫護人員不夠用，將增加美國在武漢肺炎疫情爆發時的風險。

美國幾家大型藥局28日說，已有部分地區口罩供應短缺，但他們尚未限購。

美國疾病控制及預防中心（CDC）正與多家口罩製造商聯絡，阻止口罩短缺的可能性，尤其希望醫療院所不要出現缺口罩情況。美國衛生部長艾薩（Alex Azar）說，美國人現在“不需要”買口罩。部分專家盼政府介入，教育民眾囤口罩的危險。

約翰霍普金斯大學衛生安全中心學者阿達加（Amesh Adalja）說，恐慌的民眾會有不理性購物行為，這有撫平人心的效果；但囤貨形成口罩一時短缺，會害到那些真正需要口罩的人。

專家說，健康的人戴口罩，沒什麼保護作用，保護作用更高的辦法是勤洗手。但有紮實的證據顯示，口罩可以保護醫護人員。加拿大醫院在2003年SARS期間及流感季節所做的實驗顯示，戴口罩的護理人員，的確比較不會染上流感；N95口罩對那些為SARS病患插管的護士而言，尤其具有保護作用。