汶萊全稱汶萊達魯薩蘭國,是一個位於東南亞地區的小國,面積5765平方公里,排名東南亞倒數第二,人口約45.95萬,排名東南亞倒數第一。
由於國家不大,汶萊國家之下的一級行政區叫做區。汶萊全國共劃分為四個區,分別是汶萊-穆阿拉區,馬來奕區,都東區和淡布隆區。汶萊穆阿拉區是汶萊面積最小的一個區,只有570平方公里,但卻是汶萊人口最多的區,約有22.4萬人,也就是說,汶萊全國66%的人口分佈在此區。這主要是因為此區由汶萊首都斯里巴加灣市和穆阿拉區組成,是整個汶萊達魯薩蘭國的中心。而與汶萊-穆阿拉區的排名正好相反的是淡布隆區。
淡布隆區是汶萊面積最大的一個區,達到了1305平方公里,但卻是汶萊人口最少的一個區,只有0.96萬人,佔汶萊總人口2.8%。淡布隆區之所以面積最大,人口最少,主要有兩個原因。
第一,經濟發展比較滯後,淡布隆區雖然面積大,但區位和資源並沒有優勢,比如汶萊-穆阿拉區是汶萊首都所在地區,人口自然比較多。還有馬來奕區,是汶萊油氣資源開採和生產的主要集中地,所以經濟實力很強,人口也比較多,而都東區,位於汶萊穆阿拉區和馬來奕區之間,發展也不錯。而淡布隆區沒有這些優勢,發展也比較滯後,人口自然就會向外流動,人口也就比較少。
第二個原因,淡布隆區與汶萊其他三區並沒有陸地接壤,而是被馬來西亞的林夢地區分隔,等於是獨立於其他三個區之外。從地圖上可以看出,汶萊只有一個鄰國,那就是馬來西亞,而且馬來西亞將汶萊國土分成了兩部分,三個區位於西部國土,東部這塊國土就是淡布隆區。由於國土被鄰國一分為二,汶萊東西兩塊國土交往,都要過境馬來西亞,程式比較繁瑣,雖然直線距離不遠,但卻需要花費大約三個小時的時間。
久而久之,就會導致淡布隆區人口向其他三區流動,進一步制約淡布隆區經濟的發展,從而產生惡性迴圈。所以總的來說,根源問題,就是因為淡布隆區和其他三區沒有陸路相連,如果打通陸路交往通道,肯定會加速淡布隆區的發展,其他問題也就會迎刃而解。但汶萊國土被馬來西亞一分為二是既成事實,怎麼才能打通陸路通道呢?
自從汶萊1984年獨立以來,這個問題一直困擾著汶萊。起初,汶萊所用的辦法就是一直要求馬來西亞歸還林夢地區,也就是汶萊東西兩塊國土之間的土地。林夢地區現在歸屬馬來西亞砂拉越州,但在歷史上,林夢地區,砂拉越,還有沙巴州,其實都曾屬於汶萊。
殖民時代開始後,英國不斷蠶食汶萊國土,砂拉越和沙巴先後被英國人佔據,汶萊只剩現在國土外加林夢地區。當時的汶萊國土還是一個整體,但英國沒有放過汶萊,又挑動林夢地區叛亂,乘機吞併林夢,將其併入了英屬砂拉越。從此汶萊更加衰弱,很快淪為了英國殖民地。二戰後,包括林夢在內的砂拉越和沙巴成為了馬來西亞的一部分,汶萊國土便成為了不想連線的兩部分。所以汶萊獨立後,一直向馬來西亞索要林夢,但馬來西亞並沒有歸還。
眼看收回領土無望,汶萊只能選擇其他辦法,但無論是挖地道,還是在陸上架橋,都必須經過馬來西亞國土,這怎麼辦呢?其實還有一個辦法,那就是在海上架橋。汶萊國土雖然被一分為二,但距離並不遙遠,特別是汶萊西部國土,海岸線比較長,甚至包括了林夢地區北部的大部分海岸線。汶萊首都斯里巴加灣就位於這一地區。
這塊沿海國土,和淡布隆區隔汶萊灣相望,所以只要在此修建跨海大橋,就可以不經過馬來西亞,將汶萊兩塊國土相連。但修建跨海大橋投資巨大,而且技術難度也非常高,好在汶萊是一個石油富國,並不差錢,有了錢,只要請其他國家建設即可。就這樣,汶萊淡布隆跨海大橋於2016年正式開工,大橋總長約30千米,值得一提的是,其中約11.8千米的標段由中國公司建設。經過幾年的艱苦施工,大橋於2019年建成。至此,汶萊兩塊國土正式連在了一起,兩地交往將不必再經過馬來西亞。