吃過晚飯，打理完豬舍，不到八點，老三就睡下了，這一天忙忙碌碌的，累的不輕，可是躺下了卻怎麼都睡不著，腦海裡總是盤繞著香蘭的影子。他實在吃不透這個女人的心思，說對他無意吧，可常常給他眉目傳情，暗送秋波；說對他有意思吧，卻又有常常有意無意地迴避著他。香蘭這種模稜兩可的態度，常常攪得他魂不守舍，不得安神。他守她守了十五年，十五年了，她既不答應他，也沒有改嫁，兩人就這樣各有心思，若即若離，既不往一塊走，又誰也不成家。以前窮，娶不起媳婦，這幾年政府扶貧政策好，他不光脫了貧，還成了存欄一百頭豬的豬場小老闆，眼看就已經過五奔六了，再不娶媳婦，這輩子他真的就光棍定了，所以他著急。他和香蘭本是青梅竹馬長大的，就因為他爹拿不出三百塊錢彩禮，香蘭才嫁給吳老二，十五年前，吳老二出車禍走了，人們都以為他兩是水到渠成，順理成章的事，可是兩個人當時誰也沒有這個意思了。老三家貧如洗，自個還吃了上頓沒下頓，拿什麼養活她娘仨？更可氣的是，他養下了好吃懶做，不務正業的毛病，還做下了沒臉面的事，被政府關了幾年。香蘭也是帶著一兒一女兩個拖油瓶，還有吳老二年邁的爹和娘，這一輛沉重的破車，誰敢接收？她又是個耿直的女人，她不願去求靠任何人，硬咬著牙駕起車轅，拉著這掛破車，負重前行。

一個女人家的，硬是憑著不屈的毅力，用那付柔弱的肩膀扛起了這付重擔，走過了坑坑窪窪的不平路，送走了二老公婆，把一兒一女都撫養成人，其中的苦楚，只有她一人品味。現在，苦日子總算熬到頭了，女兒研究生畢業分到北京工作，兒子也在北京打工，她日子過的有了起色，終於過上了正常人的生活。

前年，老三從牢裡出來，正趕上了政府扶貧攻堅的好政策，加上他腦瓜子靈活，不光脫了貧，還成了個小老闆，養了百十頭豬，又趕上去年豬價大漲，讓他小賺了一筆，所以他就有了和香蘭再續前緣的打算，可香蘭態度模糊，不拒絕也不表態同意，讓他很是鬧心。

思來想去，老三決定今晚就去和香蘭挑明，行還是不行，要她的一個明確的態度。老三穿衣下炕，一出門，迎面一個人和他撞了個滿懷，他正想罵一聲，對面的人先罵開了，＂著急慌忙的是搶孝帽去呀＂，天爺，是香蘭！她怎麼會來找他？老三反倒不知道說什麼好了，愣在了原地，香蘭開口了，＂怎麼，不歡迎？就在這寒天凍地站著？＂老三忙把她迎到屋裡，搓著雙手，不知道要說什麼了。香蘭罵他：＂慫樣，坐下，我有話要說。＂

老三忐忑著，沒想到香蘭會主動找上門來，他心中像喝了蜜水一樣，甜絲絲的。

老三這頭是剃頭挑子一頭熱，香蘭不是要說他倆的事，而是另外一件事。她女兒小娟找了個男朋友，是當官人家的，男方父母只有一個條件，要求女方必須父母雙全，女兒不想失去這段姻緣，就慌稱自己父母都健在，這不剛剛打電話回來，明天就要領上男友回來拜見父母，讓她母親臨時借個爹，無論如何把這個場面圓過去。有借米借面借錢的，哪裡有借爹的？這真給她出了個大難題。可女兒已經三十歲了，婚姻問題已迫在眉睫了，好不容易找下了男朋友，哪能為這事黃了攤子？可一時半會的，讓她去哪借個爹呢？這事哪有那麼容易。思來想去沒主意，才急匆匆過來找老三商量對策。

兩人想了半天也沒想出個合適人選，耳聽得公雞已打了頭遍鳴，也沒商量出個合適人選來，香蘭突然一拍大腿，說：＂這不現成的嗎？遠在天邊近在眼前，就你了！＂老三眼神躲躲閃閃的，香蘭不容分說：＂你趕緊給我倒飭倒飭，明天就當爹！＂

老三說：＂你說當爹就當爹？我還沒同意呢！＂

香蘭說：＂怎地，你不想？＂

老三忙說：＂我是說，明天完了呢？＂

香蘭深深的剜了他一眼，＂過了明天再說。別磨嘰。＂

天一亮，＂兩口子＂就忙碌上了，香蘭負責收拾衛生，老三在廚房掌勺。中午一點鐘，小娟和男友到家了，看到乾淨整潔的窯洞和熱情樸素的二位老人，小娟男友臉上露出燦爛的微笑。稍微休息一下，一桌豐盛的農家菜已擺上桌，老三廚藝不錯，色香味俱全，直吃的大地方來的小娟男友滿頭大汗，連連叫好。

小娟和男友當天沒有返城，晚上住宿的時候，讓香蘭犯了難，按農村老家的風俗，沒結婚的男女是不能住一塊的，可是小娟男友不習慣一個人住，小娟和她媽說，就讓她陪男友住，反正她倆已經住一起了。香蘭嘆了口氣，現在這孩子們！也只能這樣了。接下來，這該死的老三怎麼辦？總不能趕他走吧，那樣不露陷了？兩人也只能住一塊。老三心裡偷著樂，心說，這可是你自願的，我可沒逼你。住是住一起了，香蘭在兩人中間放一炕桌，警告他：＂規規矩矩的，別有歪心思！＂一晚上老三翻來覆去睡不著，雙手一會兒舉起，一會兒放下，想抽支又怕嗆著香蘭。渾身燥熱難受，心中埋怨著，與其受這份煎熬，還不如一個人睡覺自在呢。

好不容易熬到天明，老三一骨碌起床趕緊去做早飯，飯後，小娟和男友要返城，香蘭拿出個紅包給老三，按照農村風俗，新姑爺頭回上門，要由當家的給個見面禮。老三推開香蘭的手，說：＂埋汰人不是，我不也是小娟她爹？＂說的香蘭臉紅撲撲的害羞了。老三從自個兜裡掏出一厚厚的紅包塞給小娟男友，把香蘭感激的眼裡閃出了淚花。然後，老三又拿出一個相同厚度的紅包給了小娟，當著她男友面，說：＂還有我們小娟的呢，出門在外，別省吃儉用，家裡和你媽有我呢！＂說的小娟疑疑惑惑，直看她娘，香蘭趕緊拉開他，招呼著孩子上車。

這一天下來，忙忙碌碌的，累是累點，可心裡高興，雖然他這個爹是臨時的，可也讓他體驗了一把當爹的感覺，一家人坐在一起，其樂融融，感覺非常美好，他很享受這種感覺。不行，必須得和香蘭問個準信，今天就得把這事定下來。

香蘭院門上了閂，老三翻牆而進，推門，裡面反鎖了。聽到響動，裡面問：＂誰？＂外面答：＂我！＂裡面的又說：＂有什麼事明天再說吧，我睡了。＂老三正要說真有事，裡面＂啪嗒＂關了燈。老三心裡裝滿怨氣，也沒得法子，悻悻而歸。回到空蕩蕩的窯洞裡，頓覺索然無味。心中翻江倒海，不覺潸然淚下。

寂靜的夜裡，遠處傳來二傻吚吚呀呀的唱曲聲：一更介裡來跳紅牆，手扳住窗欞欞兩眼眼端詳，左端詳妹子的好衣裳，右端詳妹子的好呀麼好人樣。

小曲伴著狗叫聲，老三沉沉睡去。

（未完待續）