據《天空新聞》2月2日訊息：美國太空探索技術公司（SpaceX）計劃今年發射首個全民用軌道飛行任務，億萬富翁傑瑞德•艾薩克曼（Jared Isaacman）將支付整個飛行費用並擔任“靈感4號”載人飛船指揮官，帶三名乘客太空環遊地球。他計劃利用這次私人旅行為田納西州的聖裘德兒童研究醫院籌集2億美元，其中一半自己掏腰包。

37歲的傑瑞德•艾薩克曼是總部位於賓夕法尼亞的Shift4支付公司的創始人兼執行長，淨資產估計為20億美元。“靈感”號太空梭最早將於今年發射，目前預計持續2至4天。

“如果你想多待一會兒也沒關係。”SpaceX公司執行長埃隆·馬斯克（Elon Musk）向艾薩克曼介紹相關細節時說。

具體的飛行計劃尚未確定，但馬斯克明確表示，艾薩克曼將做出最終決定。“無論你想去哪裡，我們都會帶你去，”馬斯克說。

對於三名乘客身份，目前已確定的是其中一名是癌症倖存者，也是聖裘德醫院的一線醫護人員，她的身份尚未透露。為聖裘德舉辦的捐款抽獎活動中將抽出第三名乘客。第四個席位向使用Shift4 Shop平臺的企業家開放，以競賽形式確定。

這兩名宇航員將於下個月確定，之後，四人將一起接受SpaceX的太空飛行訓練。據稱美國宇航局已經瞭解了該專案的情況，並表示支援。

馬斯克表示此次”靈感四號”將是一次自由飛行任務，不會在空間站中途停留。艾薩克曼的飛行將開創私營軌道太空飛行的時代：“這是讓每個人都能進入太空的一個重要里程碑，太空旅行非常昂貴，透過這樣的任務，我們才能隨著時間的推移降低成本，最終讓所有人都能進入太空。”

艾薩克曼16歲時從高中輟學，在父母的地下室裡創立Shift4 Payments。如今，Shift4為美國三分之一的餐館和酒店處理付款業務，

此外他還創立了一家名為Draken International的公司，專門從事軍事飛行員培訓，運營著最大的私人戰術戰鬥機艦隊。

艾薩克曼沒有在軍隊服過役，但他是一名有6000多飛行小時的戰鬥機駕駛員，是黑鑽石飛行表演隊的一名老兵。

艾薩克曼表示，自己是馬斯克關於人類未來在地球之外願景的“真正信徒”：“我對人類成為多星球物種的宏偉抱負充滿信心，跳進飛船，在《星球大戰》、《星際迷航》的世界裡生活，是每個人的夢想。”

這對馬斯克來說簡直是天籟之音。馬斯克說:“讓我們玩得開心，激勵公眾，讓他們對未來充滿激情。”

太空真的不再遙遠了！