在遙遠的阿拉斯加，有一座不起眼的小城市名字叫做安克雷奇（英語：Anchorage 又譯安克拉治），雖然這座城市是美國阿拉斯加州最大的城市，但是人口僅僅只有三十萬出頭，放在許多地方這都是很小的城市，甚至夠不上中國的一個鎮子。這裡是典型的副北極氣候，每年只擁有短暫且冰涼的夏天，氣溫一般都會在20攝氏度以下，冬天更是漫長且寒冷。無論怎麼看，安克雷奇都註定是地圖上一個不起眼的地方，但是就在這麼個不起眼的地方，因為地理位置優越，成為了不可多得的世界中轉站，成為世界上航空物流總量最大的城市之一。

泰德·史蒂文斯安克雷奇國際機場

這一切都要從一座1953年投入使用的機場說起，這座機場位於安克雷奇城西，出於紀念以資深參議員泰德·史蒂文斯的名字命名了該機場，稱為泰德·史蒂文斯安克雷奇國際機場，英文Ted Stevens Ancholage International Airport（下文簡寫為安克雷奇機場），目前用於三條陸地跑道以及一條水上跑道。在上個世紀五六十年代，隨著噴氣式客機的出現，航空運輸業的迎來了一個新的時代，但是當時飛機的航程並不能跨越太平洋，來自美洲的飛機並不能直接跨越太平洋飛往亞洲，而安克雷奇的位置非常優異，從美國本土或者是加拿大飛到安克雷奇，再給飛機加滿油，便可以飛往南韓和日本以及中國的東亞地區，再從東亞地區完成補給便可以飛往中亞和東南亞。同時，安克雷奇機場當年的起降費據說也十分便宜。佔據了優良的地理位置和樹立起的價格優勢，使得安克雷奇機場曾一度成為世界上最大的貨運機場以及亞洲=美洲航線的必經之路。曾經中國民航開航中美航線的時候就有安排飛機經停安克雷奇機場，不少亞洲航空公司以及美國的航空公司的客運航班也必須經過安克雷奇才能順利抵達目的地。不過自上個世紀八九十年代以來，隨著技術水平的提高以及北極航線的開闢，使得安克雷奇不再是那麼重要，造成了貨運量的減少，但是這也沒有撼動安克雷奇的地位。

載貨量與油量

雖然大型客機的跨太平洋飛行已經成熟，隨著ETOPS（延程執行）的出現，更多的飛機可以不經停阿拉斯加往返亞洲美洲，但是這一點似乎只適用在客運飛行上。飛機的最大起飛重量是恆定的，如果裝的油多，那業載就會減少，舉個例子，一架飛機的起飛重量是100噸，飛機空重是30噸，那麼油和貨物人員（業載）加起來那就最多裝70噸，油如果只加30噸，那麼業載就有70噸，油加了70噸則業載就是30噸。油加的越多，同樣的飛機飛得就越遠。當代客機往往在客艙下的腹艙設有小貨倉用於轉載部分貨物和托執行李，而客艙則是人員和手提行李的行李架。

貨機則不太一樣，現代的民航貨機往往都是和客機同一平臺製造的，基本上是把原來客艙的位置將客艙設施完全去除後，加固地板鋪設貨艙地板從而將客艙變成一個大貨艙，同時也保留腹艙。大貨艙和客艙比起來，空間利用率更高，同時大部分貨物也比乘客重得多。同樣的飛機，貨機的裝載重量將遠大於客機，於是帶來的結果便是油量的減少。一架747-400客機可以輕輕鬆鬆飛過10000公里，而同平臺的747-400F貨機往往只能飛行6000餘公里。很明顯，這依然不能滿足直接跨越太平洋連結亞洲和美洲，直到今天，不少貨運航班還會經過安克雷奇做一個技術經停（補充燃料，機上補給等），這使得安克雷奇機場的貨流量一直居高不下，即使是今天也能保持在世界前五的水平。

國航的777F貨機從安克雷奇起飛返回國內

UPS和聯邦快運的中轉模式

目前，世界上最大的兩家貨運航空公司分別是美國的UPS和聯邦快運，分別擁有數百架的大型貨機，每天往返於世界各地。兩家貨運公司在美國和亞太地區都擁有著龐大的航線網路，而安克雷奇則是一個重要的轉運點。聯邦快運在孟菲斯有著自己最大的貨站，規模十分的巨集大，同時在亞太地區的新加坡，廣州，東京也設有大型的轉運中心，UPS在美國的航點分佈各大城市，在亞太地區，深圳和上海以及新加坡也設有大型貨站。而在安克雷奇，兩家公司也設轉運中心，以支援龐大的亞太地區與美洲之間的航線網路。

UPS的747-8F大型貨機在安克雷奇的跑道上滑跑

從亞洲地區開始，各個網點的貨物先是通過包下的其他公司客機腹艙和本公司的貨機飛往亞太地區的各個轉運中心集中，然後從這些轉運中心每天都有數個航班往返於安克雷奇，將亞太轉運中心的貨物帶到安克雷奇。當貨物到達安克雷奇的貨站後，有些航班將補充燃料繼續飛行，有的則卸下貨物進行分揀，再經過下一架貨機飛往美洲的轉運中心或是目的地貨站。從美洲出發的貨物也一樣，層層進入轉運中心後，到達安克雷奇，在前往下一個地區的轉運中心，安克雷奇機場則扮演這路途上的一個休息站或是一個巨大的岔路口。

聯邦快運的MD-11F從安克雷奇拔地而起

阿拉斯加州內物流

阿拉斯加地處極地，很多地方不通車船，在這裡最好的出行方式恐怕就是飛機了。阿拉斯加在美國雖然是一個人口小州，僅有70萬的人口，但是卻是個航空大州，在這裡註冊的飛機超過一萬架，人均擁有量相當之高。除了私人飛機和通勤飛機方便出行，航空運輸補給和郵件包裹更是家常便飯。不少地區的物資補給全靠飛機運輸，在這裡的運輸不單單是用大型飛機，還會使用塞斯納C208之類的小型飛機運輸，架次和航點密度很高，以安克雷奇和費爾班克斯兩大城市為中心向整個阿拉斯加州輻射。

在阿拉斯加貨運的比奇1900

也算是航空界一個很罕見但在這裡卻又很正常的現象了。不過筆者認為，這才是通用航空的良性發展之道，不過這和本文的主題就沒有什麼關聯不做展開了。

塞斯納C208，既方便少量人員通勤同時裝載貨物

安克雷奇機場以獨特的地理位置，大力發展貨運航空，再配上貨運公司的合理佈局，並獲得了非常可觀的成績，這實屬機場執行界的執行典範了。同時這裡也是一座橋樑，架起了亞太地區和美洲地區的國際物流以及貿易交流。