該冠狀病毒變種在英國首次發現，世界各地的蔓延似乎有所發展的突變，科學家擔心這可能有助於病毒逃避疫苗。

在南非和巴西發現的變體中也發現了這種突變。科學家認為，在免疫或先前的冠狀病毒感染後，它可使病毒逃脫人體產生的抗體。因此，疫苗和某些抗體藥物 可能效果不佳。

英國公共衛生署於1月26日表示，在英國超過200,000個序列的資料集中，有11個名為B.1.1.7的變異體出現E484K突變 。

華威大學的病毒學家勞倫斯·楊（Lawrence Young） 說， 這種突變是“令人擔憂的”。

他說，在英國發現的變體似乎正在獲得這種突變，這一事實“表明該病毒很可能會適應我們的免疫反應。”

他在一份宣告中說，在南非發現的這種變種“可能能夠更有效地重新感染以前感染過該病毒原始形式的個人。”

“這可能部分歸因於E484K突變，它可能削弱免疫反應。”

他說，突變也可能影響抗體反應持續多長時間。

在英國檢測到的變體已在包括美國在內的55個國家/地區進行了測序 。根據基於GISAID資料的報告，美國至少有342起病例。

疫苗生產商 Novavax週四 表示，發現其疫苗對南非發現的變種無效。 強生公司週五 表示，在南非發現它的射擊效果不佳-科學家們認為這是由於E484K突變造成的。

輝瑞公司和摩德納公司都說過，它們的疫苗對含有突變的人造實驗室變種的效果雖然稍差一些。兩家公司都未針對現實世界的冠狀病毒變種進行過測試。

“令人擔憂的發展”

“如果大多數英國B.1.1.7變體都獲得了這種E484K突變，那麼最近的研究表明，mRNA疫苗（如Moderna和Pfizer的那些疫苗）的最新保證”仍將針對原始的英國變體提供最佳保護可能不再適用。”萊斯特大學的臨床病毒學家朱利安·唐（Julian Tang）在一份宣告中說。

唐說，這是一個令人擔憂的發展，儘管並非完全出乎意料。

雷丁大學細胞微生物學副教授西蒙·克拉克（Simon Clarke）表示，雖然尚未對輝瑞公司和阿斯利康公司在英國使用的疫苗的有效性進行評估，但針對B.1.1的效果可能較差。具有此突變的7個變異。

當病毒複製併產生錯誤時，就會發生突變。這是正常過程。但是當突變影響病毒行為時，它們就變得令人擔憂。

英國公共衛生部表示，初步資訊表明，有多個“收購事件”引起了E484K突變。

唐說，這也可能是因為有人感染了在南非或巴西發現的變種以及在英國發現的變種。唐補充說，這在流感病毒中可見，但在冠狀病毒中卻很少見。

Young表示，無論B.1.1.7或任何其他病毒變種發生了什麼變化，限制傳播的標準措施（例如洗手和遠離社會的人）都將有助於防止感染。