NASA之前公佈美國要2024年重返月球的“ 阿爾忒彌斯”計劃,後來由於眾議院提出反對議案,要削減預算,並將重返月球計劃延遲到2028年進行。不過作為一個要重振美國雄風的總統,特朗普似乎不太同意,所以事情又發生了轉變。
自從2017年美國總統特朗普提出要重返月球后,NASA就給出了初步時間,為2028年實現。可是美國總統覺得他們有能力提前實現這個計劃,並將時間改為2024年重新將人送上月球。美國副總統邁克·彭斯就在國家空間委員會第五次會議上表示,美國將在2024年前讓美宇航員重返月球。當然,這個激進的計劃引起很多爭論,特別是NASA方面的反對,但是然並卵,還是有了2024年這個時間點。
對於重返月球時間進度方面,除了技術原因,剩下就是錢的問題。雖然說美國的“月球軌道空間站”建造計劃不斷在推遲,並且2024年不可能完成建造。但是登陸月球並不一定需要這個 “月球軌道空間站”,其主要的發射火箭SLS和‘獵戶座’載人艙都已經進行了多年研究,取得了重大的突破。SLS今年年初已經完成一級總裝,並運到斯坦尼斯測試中心進行測試。而且,即使SLS不能按時完成,美國也可以考慮spacex的獵鷹重型火箭進行替代。
前段時間,特朗普總統曾經提交的提議大幅削減NASA資金預算的草案,包括削減提供給SLS和“獵戶座”的資金,更加引起了NASA的不滿。
今年初,美國國會曾經提出一份議案,主要內容有如下:一是將登陸月球時間從2024年推遲到2028年進行;二是調整登月方案,暫緩月球軌道空間站(深空之門)的建設,改為由波音公司負責的SLS改進型火箭SLS Block 1B以傳統阿波羅方式登月,搭載獵戶座飛船。果然是NASA的親兒子,波音雖然老是放鴿子,但是NASA就是喜歡。
不過看來國會眾議院的這份議案,應該沒有通過,重返月球計劃還是定在2024年。作為美國最“不靠譜”的總統,最近特朗普在國情諮文中宣佈,將NASA(美國國家航天航空局)2021的預算提高12%,用來支援Atemis(阿爾忒彌斯計劃),堅持2024年重返月球。看來特朗普的變化,真的比六月的天氣變化還快,前段時間剛大喊要削減NASA預算,現在卻一口氣增加2位數的比例。增加預算後,將使NASA總預算將攀升至252億多,這是自1990年代以來NASA的最大預算申請。
不僅僅是2021年預算增加,接下來幾年NASA的預算申請都將增加,具體如下:
2021年申請經費為252.46億美元; 2022申請經費為271.59億美元;
2023申請經費為286.28億美元;
2024申請經費為280.88億美元;
2025申請經費為263.08億美元。
其中阿爾忒彌斯計劃的預算總計約350億美元,其中約200億美元將用於月球著陸器(HLS)的研發及製造。
為了實現早日登月以及美國太空的霸氣地位,看來美帝是下了大決心了,不惜血本。NASA的2021年預算中,有33億美元將用於研發新的著陸器——阿爾忒彌斯 (Artemis) 載人著陸系統。
另外,除了載人登月計劃外,美帝還要2030年將人送到火星,因此宇航員不足也是當前一個問題。雖然目前美國宇航員隊伍中有48名宇航員,但考慮到“阿爾忒彌斯(Artemis)”登月任務、月球空間站任務以及隨後的火星登陸任務等,仍需要更多的符合條件的“未來宇航員”來搭載航天器。
此前,NASA局長吉姆·布萊登斯汀在一份宣告中也表示:“我們即將在2024年之前將第一位女性宇航員和下一名男性宇航員送上月球。”根據公佈的訊息,NASA招聘的宇航員需要具有美國國籍,並且在STEM領域(科學、技術、工程、數學)擁有碩士學位的人才。此外,申請者還需要兩年的相關經驗或或至少累計駕駛飛機超過1000小時。因此看來,未來十年內,月球上還是隻有美國人到過,最有希望作為第二個國家登月的中國,起碼要到2030年之後。
這些新招聘的宇航員可以乘坐商業載人航天計劃的航天器在國際空間站中生活和工作,或者乘坐新型太空發射系統火箭和獵戶座飛船升空。當“月球軌道空間站”建設完成後,也將到上面生活及工作,並隨後在月球著陸。根據計劃,NASA將在2021年年中左右為火星計劃選擇候選宇航員,登陸月球可以為登陸火星積累經驗。
本次美國登陸月球,選擇的地點是月球的南極。此外,在美國阿波羅登月50週年這一天,美國國家航空航天局(NASA)公佈了“阿爾忒彌斯”計劃,主要內容就是在2030年之前,在月球上建立永久性的人類基地。
或許在不久的將來,我們抬頭看月亮的時候,月亮上面也有人在看著我們。人類相思的距離,將拉到38萬公里之外。