圖為國際空間站

國際空間站從1998年建造以來，已經過了20多年的時間了，很多電池都已經老化。最近，宇航員們完成了為期四年的空間站的電力升級。

據外媒稱，2月1日，兩位美國國家航天局的宇航員，透過太空行走完成了對國際空間站電網長達四年的現代化供電系統改造，他們拆除了第六塊鎳氫電池，安裝了最後一塊鋰電池。他們在不到一週的時間裡為此進行的第二次太空行走。

就在上個週末，位於美國休斯頓的飛行控制人員，使用空間站的大機械臂替換了最後一對老式電池，換上了一個質量更好的電池。美國宇航員邁克·霍普金斯和維克多·格洛弗完成了這一最新鋰離子電池的收尾工作。

雖然太空行走的時間比預計的時間晚了，但霍普金斯和格洛弗還是在不到一個小時的時間裡完成了更換電池的工作。他們還快速安裝了攝像機，並擠出時間完成了一些額外的瑣事。

圖為國際空間站

國際空間站目前共配備了24節鋰離子電池，用來儲存太陽能電池板所收集的能量。這些巨大的方形電池，每個都超過400磅(180公斤)，在地球的夜晚為軌道實驗室提供電力。它們的能量非常強大，只需要一半的舊鎳氫電池用來替換。

這次的升級比預計的時間長，因為中間出現了一個“小插曲”，兩年前安裝的新電池被報告出了故障，所以它們不得不重新被替換掉。總共需要十四次的太空行走才能完成更換電池的工作。美國宇航局（NASA）希望這些電池能夠維持空間站剩餘的執行壽命。

除了更換電池外，宇航員霍普金斯和格洛弗週一還有其他太空行走任務，他們將在美國命運號實驗室安裝一臺新相機，並更換空間站的日本實驗室外的相機系統部件，在上週三的太空行走中，兩名宇航員還對歐洲的哥倫布實驗室進行了改進。

一個月之後，他們還要進行兩次太空行走，今年晚些時候會交付更多的太陽能電池板上來，他們要為此做好準備。據悉，七名宇航員目前生活在空間站上：四名美國人，兩名俄羅斯人和一名日本人。

國際空間站，是最大的在軌執行的空間平臺，由十六個國家共同建造，可用來開展多種科學實驗，人類可以在上面長期駐留。

中國的“天宮一號”

值得一提的是，當時中國因為種種原因並沒有參與這個專案其中。我國已經有了自己的計劃，前不久，我國的空間站的核心艙已經通過了主管部門的評審，相信在不久的將來，我國也能擁有自己的空間站。（彬）