在1945年，美國的亞利桑那州一隻普通的雞在一個農場誕生，同年它差點命喪黃泉，它的主人本想拿它來當晚餐，手起刀落砍掉了它的頭，但是，失去頭部的它沒有死亡，依然在活動，主人就留下觀察，後起了憐憫之心一直養著它。在失去頭之後，這隻雞依然活了18個月，成為了當地的一個“精神圖騰”，這隻雞也擁有它自己的名字“麥克”。

無頭雞麥克的事蹟

無頭雞麥克的故事，聽著概括，彷彿是個編造的假故事，但麥克當年紅極一時，還進入了馬戲團，在美國開啟全國巡演，可惜的是沒有完成巡演，它因為一顆玉米而去世了。

1945年9月10日，美國一位經營養雞場的農場主勞埃德·奧爾森，他的岳母在這一天去他家做客，於是他去養雞場裡挑選了一直看著還不錯的雞，用來招待岳母。

有著多年殺雞經驗的農場主，爽快地把選中的麥克的頭切斷了，這樣能更快地放血，但是他切掉雞頭之後，麥克沒有倒地死去，反而一直蹦跳不止，有過殺雞經驗的人都知道，這比較常見，即便切掉腦袋，如果不抓牢了，雞也可能一直再蹦躂很久。

農場主就等待麥克倒地，結果麥克在劇烈的活動之後，沒有再繼續蹦躂，反而保持了平衡，像正常雞一樣行走了起來，這就很反常了，奧爾森等了一陣觀察麥克，他確定麥克沒有死，甚至麥克還能從頸部的喉嚨裡傳出咕嚕聲。

奧爾森不清楚麥克為何沒有死，但看著沒有頭的麥克，他決定不繼續宰殺麥克，留下它繼續養著，併為它起了名字。

麥克失去了頭，它的食管暴露了出來，農場主奧爾森直接向它裸露的食道投入玉米和蟲子，並且用眼藥水瓶給它喂水，就這樣，沒有頭的麥克一直能保持運動並且靠農場主悉心照料“健康”無頭的活著。

這樣神奇的事情被廣泛傳開，有個雜技人員找到了農場主，帶上麥克去了馬戲團當做珍奇展示，畢竟沒有頭還依然存活的雞全世界可能僅此一隻，只要在臺上走走，就有無數的人願意花錢去看，麥克開啟了跟隨馬戲團表演的生涯。

特殊的麥克紅極一時，它成為奧爾森的吸金利器，跟隨馬戲團表演，讓更多的人見到了麥克，有人憐憫麥克，有人感慨生命，還有人指責奧爾森殘忍。不管觀眾怎麼想，麥克當時每個月能為它的主人賺大約4500美元。

然而在全國巡迴演出還沒結束的一天，由於奧爾森的失誤，他把為麥克清理食道的注射器遺落在上一家旅館了，沒有注射器的幫助，吞食了玉米粒的麥克食道被堵住了，它發出了悽慘的叫聲，最後窒息而死。

在失去頭18個月之後，體重翻了3倍後，麥克終於走向了生命的終點。農場主就這樣失去了吸金利器，但是他為了掩蓋自己的錯誤，選擇隱瞞麥克的死，所以沒有人知道麥克死去後發生了什麼，甚至有人認為農場主可能就把麥克隨意丟在路邊，它最終就是被土狼吃掉。

無頭麥克不死分析

農場主在帶麥克去表演前，先去了猶他大學，他們不一定是想知道麥克不死的原因，有可能只是想知道如何製造更多的麥克，但表面依然是去尋求科學解釋，以及麥克的巡迴演出，讓它備受矚目，這些都讓幫助麥克得到了眾多生物學家的研究。

理論上，沒有大腦是不可能存活的，但是根據科學家分析，麥克能活著，是因為農場主並沒有完整的砍掉它的大腦，這並不是農場主手下留情，而要感謝麥克自己碩大的眼睛，由於眼眶很大，大腦位置靠後，只被切掉了一部分大腦，大約有80%大腦和完整的腦幹與小腦以及它的左耳都保留了下來。

而腦幹主要負責生存的基本功能，呼吸、心跳和反射，以及小腦負責運動，所以麥克依然能正常運動，它雖然失去了部分大腦，以及眼睛和嘴巴等，但是在人工投餵之下，並沒有其他影響身體機能。

麥克的存活可以說是獨一無二，據說後續有人又砍了上百隻雞，但是並沒有一隻如麥克一般存活下來，理論上的存活看似容易，但想要如此機緣巧合再複製卻也不易。

在美國科羅拉多州弗魯塔市的街道上佇立著麥克的雕像，讓人們能更好地記住它。

植物人、死亡與腦死亡

古時候，人們認為思想感情等等都源自於我們的心臟，隨著生命科學的發展，人類對生命的探究，我們知道了大腦才是負責思想、感情、學習、記憶等等的中樞，至今人類對大腦的研究依然很淺顯，如果拿生命科學和物理學去對比，我們在生命科學的研究成果可能也就是物理學發展過程中牛頓三大定律階段，雖然有重大發現與意義，但是更多是未知的。

隨著我們對人體與大腦的瞭解，大腦受到損傷，但腦幹依然存活，呼吸、消化等基礎功能仍舊可用的，但是人如同植物一般，我們稱為植物人。

在過去我們定義死亡，往往是透過心臟、脈搏、呼吸等這些來判斷，但其實暫停，大腦和腦幹還正常，沒有被影響的時候，還是有救活的可能，所以我們看古裝片經常會出現“假死”，利用的就是對死亡判斷標準不夠規範與科學。

而現代醫學定義死亡往往會透過腦死亡來定義，是指包括腦幹在內全腦死亡。人腦中，腦幹重量雖然只佔腦總重的2.6%，但是世界多個國家定義死亡都是根據腦幹是否損傷或死亡來定義的。

拉瓦錫斷頭實驗

生命的出現與消亡，是無數哲學家、科學家思考與研究的問題，有思想的人類，常常會思考一個問題，死亡後到底是什麼樣，人到底有靈魂嗎？等等類似問題。頑強獨特的麥克是否會有思想，它失去部分大腦還有眼睛嘴巴後的生活和之前對它來說到底有多大區別，我們無從得知了。

據說，偉大的科學家拉瓦錫在臨終做了一項死亡相關的實驗，由於拉瓦錫當時處在法國大革命最激烈的時期，被指控犯稅務欺詐罪而送上了斷頭臺。

偉大的現代化學之父面臨要被處死，依然想著科學問題，他的助手找到劊子手，希望他們幫助拉瓦錫完成人生最後一個實驗，他會在頭被砍斷之後儘可能多眨眼，希望劊子手記錄下他眨眼次數。

行刑的劊子手可能被拉瓦錫對科學的獻身精神感動，答應了，傳聞他頭顱被砍下之後，眨了11次眼，這可能也證明了，人在被斬首之後還是會有一段時間的意識殘留。

但是這個只是作為故事流傳，並沒有正規記載，我們無從知道是否屬實了。

生命是神奇的，人類的好奇心始終驅使著我們去探索更多，期待有一天我們能解開更多生命密碼。