在沼澤裡發現的兩隻橡樹摩羯甲蟲

一項新的研究發現，兩隻看起來像剛剛死去的拇指大小的甲蟲，完好的儲存在英國的沼澤中——但實際上，它們幾乎和埃及金字塔一樣古老。

根據放射性碳年代測定，這兩種“橡樹摩羯甲蟲”（屬於天牛屬），可以追溯到3785年前。這意味著，這些甲蟲就這樣滅絕在一塊沼澤木頭中——就像最後一頭長毛猛獁象，在西伯利亞蘭格爾島上滅絕一樣。

倫敦自然歷史博物館（NHM）甲蟲館長馬克斯·巴克利在一份宣告中說：“這些甲蟲比都鐸王朝還要古老，比羅馬人佔領不列顛還要古老，甚至比羅馬帝國還要古老。當法老在埃及建造金字塔的時候，這些甲蟲還活著——正在咀嚼那塊木頭的內部。這是非常令人興奮的。”

一個農民在農場的一塊木頭裡，發現了這兩隻甲蟲

自20世紀70年代末以來，“沼澤甲蟲”一直是NHM收藏的一部分。當時，一位農民在他位於英格蘭東海岸的東安格利亞農場的一塊木頭中，發現了這種沒有生命的甲蟲（該農場以青銅時代和鐵器時代的定居點以及沼澤而聞名）。專家介紹，這些被水淹沒的沼澤地，氧氣含量低、酸性強，以儲存包括動物屍體在內的有機物而聞名。

“據我所知，故事是這樣的：英格蘭東部的一個農民，正在砍伐他在深耕時發現的木頭——那是一塊巨大的浸滿水的橡木；然後，他發現了這些昆蟲；當然，它們都死了。後來，他給我們送來了一個樣品。”

這次捐贈引起了館長的注意，他們將這些昆蟲鑑定為“橡樹摩羯甲蟲”——因為它們的長而彎曲的觸角而得名（這種觸角看起來像高山野山羊的角）。

未來，橡樹摩羯甲蟲有望重返英國

巴克利表示：“氣候變化帶來的降溫，可能導致了橡樹摩羯座甲蟲在英國滅絕；但是，在歐洲的南部和中部，它們今天仍然存在。這種甲蟲的生存，與氣候變化有著直接的關係。現在，隨著全球變暖，有跡象表明，它可能在未來重返英國。”

當然，“橡樹摩羯甲蟲”必須找到合適的棲息地。

來自歐盟的一份資料顯示，橡樹摩羯甲蟲的壽命只有3到5年；它們會在非常古老、沒有陰影的活樹的枯木部分產卵。成蟲能飛，儘管飛得不好，通常在離樹500米的範圍內。

巴克利說：“手裡拿著一件看上去像是昨天收藏的東西，但實際上它已經有幾千年的歷史了——這真是非同尋常！”