當地時間2月24日，馬來西亞總理馬哈蒂爾·穆罕默德24日向最高元首遞交辭呈，他領導的土著團結黨同時宣佈退出四黨執政聯盟"希望聯盟"。分析認為，馬哈蒂爾此舉是以退為進，阻止昔日同盟安瓦爾接任總理，而自己在隨後的選舉中大概率勝出，繼續擔任總理。

國家元首此舉罕見

據馬來西亞《星洲日報》2月25日訊息，馬來西亞國家皇宮總管大臣拿督阿末法迪爾表示，國家元首會在今明兩天在皇宮接見222名國會議員，並在明天（26日）就能確定誰獲得最多支援，出任下屆總理。國家元首召見國會議員面談支援誰出任總理，是馬來西亞史上第一次，而這也符合聯合憲法條文。

阿末法迪爾表示，國家元首會在25日下午2時30分開始接見國會議員。"今天會見90名國會議員。"他表示，元首會跟每名國會議員會面2至3分鐘，並由政府首席祕書見證。

馬哈蒂爾疑似遭"逼宮"

在2月21日，馬哈蒂爾宣佈希望聯盟主席理事會一致同意，讓他在今年11月馬來西亞舉辦APEC領導人非正式會議後，再談論總理職位交棒一事。當時安瓦爾也表示，目前希望聯盟的立場明確一致，將全力支援馬哈蒂爾擔任領導人至APEC領導人非正式會議結束，自己對於繼任一事會耐心等待。馬來西亞《星洲日報》援引訊息人士的話報道稱，馬哈蒂爾將解散執政的希望聯盟，重新組建政府，是因為遭到逼宮。

馬哈蒂爾和安瓦爾的合作始於上世紀80年代，安瓦爾一度是輔佐馬哈蒂爾的副總理，但1998年因在處理亞洲金融危機的方式存在嚴重分歧將矛盾公開化後，安瓦爾與馬哈蒂爾長期不和，最終導致安瓦爾被解職。隨後，安瓦爾兩次因為腐敗和雞姦罪被判入獄。但安瓦爾堅稱，自己遭到指控是因為政治迫害。

2018年，為了推翻納吉布政府，馬哈蒂爾和安瓦爾在馬來西亞大選前夕和好，也結束了兩人18年互不見面的歷史。和解時，馬哈蒂爾和安瓦爾有重要約定：一是讓安瓦爾獲得特赦出獄；二是前者任總理兩年後，由安瓦爾接棒。

雙方合作關係破裂

2018年8月5日，在人民公正黨黨內換屆選舉提名中，安瓦爾成為黨主席的唯一候選人，自動勝選。但隨後有訊息稱，安瓦爾和他的副手阿茲敏之間的分歧越來越大，阿茲敏被認為是馬哈蒂爾更喜歡的接班人。

2018年年底，當地媒體援引訊息人士的話說，安瓦爾的效忠者對馬哈蒂爾不滿的跡象已經出現，因為他遲遲不說明權力交接的具體時間。另一方面，在同盟內部甚至在野黨中也同樣有支援馬哈蒂爾幹滿5年的聲音出現。這時，安瓦爾的女兒努爾·伊扎·安瓦爾辭去了她在聯邦政府的職務。之後，希盟在五次補缺選舉中失利，聯合政府的政治命運開始在走下坡路。

2019年6月的性愛視訊事件，成為馬哈蒂爾和安瓦爾新一輪分歧公開化的轉折點。當時，一段"疑似內閣部長"參與的同性性愛視訊在馬來西亞流傳，涉事者指認視訊中另一名參與者為阿茲敏。對於這起事件，安瓦爾的表態耐人尋味，似乎是為阿茲敏"打抱不平"，稱原以為自己是最後一個經歷這種惡劣攻擊的人。不過，馬來西亞坊間傳言稱，這是安瓦爾的一次以牙還牙的政治操作，意在排擠傾向於讓馬哈蒂爾做滿任期的阿茲敏。

以退為進 政局添變數

馬哈蒂爾現在選擇辭職，是因為已經得到了一些在野黨的支援，這次辭職應該是以退為進。如果最終安瓦爾真的沒能最終接棒，那就意味著聯盟政府不到700天就草草結束了原本五年的政府任期。馬哈蒂爾和阿茲敏、在野的國陣領導人納吉布與伊斯蘭黨領導人組成了新的政黨聯盟，以支援自己繼續執政。在新的執政聯盟中，馬哈蒂爾將繼續擔任總理，副總理則最有可能由阿茲敏擔任。

就這樣，馬哈蒂爾通過精明的政治操弄，利用其它人的漏洞和破綻，再次讓自己立於不敗之地，這些漏洞和破綻包括：安瓦爾政治手腕不足，阿茲敏的野心和納吉布希望從貪腐指控中脫罪的願望。

這樣一來，馬哈蒂爾除了可以續任首相之外，還達成了一個長久以來的願望，那就是建立一個完全由馬來人操控的馬來西亞，而安瓦爾致力於走多元種族路線，這是他不獲馬哈蒂爾青睞的根本原因。

不過也有分析認為，即使沒有安瓦爾勢力，土著團結黨等政黨也已爭取到重新組建政府所需的超過112張議員贊成票。受政局不確定性影響，馬來西亞股市24日盤中暴跌逾2%至2011年以來最低水平。最新動向招致希望聯盟部分選民不滿。一些選民說，在上次選舉中投票支援希望聯盟，是為了給國家帶來變革，而不是讓它與前執政黨合作，"背叛"選民意願。