週末好啊，這個禮拜，鋼鐵俠馬斯克和散戶投資應用Robinhood的CEO特內夫在Clubhouse隔空連麥後，你是否被Clubhouse刷屏了？

他們可能都會成為社交媒體的未來。

我們先來學習一下外刊的地道表達方式。

今天的英語角學習《每日電訊報》跟進的一個科技屆大事件。

副標題：執行長Jason Citron說，Discord的服務正從核心遊戲玩家人群拓寬，活躍使用者已達1.4億。

algorithm /ˈæl.ɡə.rɪ.ðəm/ n. 演算法

隨著人工智慧時代的來臨，algorithm出現的頻率越來越大。劍橋君預計這單詞在未來只會更加常見，所以一定要記住！

branch /brɑːntʃ/ n. 一部分；支族，旁系；樹枝 - 作名詞時用法簡單

branch vi. 出枝，發出新枝；分岔，岔開 - branch out 為一個固定搭配。

例句：

The road branches at the bottom of the hill.

公路在山腳下分岔。

Discord做遊戲起家，遊戲失敗了。

但是Discord給玩家提供的連麥應用卻鬼使神差的成功了。現在這項服務的範圍已經超出了核心玩家群體，擁有1.4億使用者。

回顧網路聊天的歷史，因特網中繼聊天(IRC)發明於1988年，是一種用於線上傳送訊息的原始技術。它不像更古老的需要等待的電子郵件系統。

隨後MSN Messenger和雅虎Messenger等即時通訊工具迅速崛起。但在2000年代中期，情況發生了變化。Facebook、Twitter和Instagram這類對話廣播社交應用成為占主導地位的社交服務。

突然間，我們被鼓勵向儘可能多的使用者呈現狀態更新。透過新聞動態演算法來排序帖子，社交網路成了一場爭奪關注的大混戰。

但是，儘管每天有創紀錄的18億人登入Facebook，反對它的聲音卻在不斷膨脹。

美國前總統唐納德·特朗普(Donald Trump)在Facebook上的活躍，以及事後的賬號被封，還要Facebook在傳播有關美國大選和冠狀病毒的虛假資訊方面所擔的角色，導致許多人關閉了自己的賬戶，轉向其他網站。

這類社交媒體以“贊”和“粉絲”的形式給出的生硬的統計反饋，引發了許多使用者對另一種形式的線上交流的渴望。同時，平臺後臺收集的隱私資料也是讓使用者如坐針氈。

主要的公共服務包括玩家在《動物之森》中交易道具，或學習韓語，但大多數都是私人服務。

例如，一群在網上玩電子遊戲的朋友，或者一個學校班級分享家庭作業筆記。在大流行期間，使用者激增。

該公司最近宣佈，每月使用Discord的使用者超過1.4億，高於6月份的1億。

去年12月，該公司融資1億美元，使公司估值達到70億美元。有傳言稱，今年晚些時候有可能在股市上市。

Discord執行長賈森•西特龍(Jason Citron)將該服務描述為“數字化第三位的生活場景”。如果電子郵件、Facebook主頁和辦公室的功能相關，那麼Discord就是社交俱樂部、運動隊和酒吧。

“你的第一個地方是你的家，第二個地方是你的工作，第三個地方是你和你的社群一起去的地方，”他說。

Citron說，如果說Facebook和Twitter是城市廣場，是共享的、公開的，那麼Discord就是一堆房間，每個房間都根據自己的目的、有自己的規則安排，需要獲得進入許可。

他說，他們有意與今天的社交媒體巨頭形成對比。

“這不是一場表演或炫耀，人們來到這裡，與他們的朋友和社群相處，他們放鬆。你會在這個空間裡感到舒適，因為你不會試圖玩弄演算法。它不像其他社交媒體上的開放式論壇，它是一個只有受邀者才能參加的地方，所以你會感到舒適和安全。”

換句話說，你可以談論你對爵士融合音樂的熱愛，而不會惹惱那些瀏覽你個人資料看嬰兒照片的阿姨。

Citron並不總是想要創造出Facebook的解毒劑。

作為一名終身電子遊戲愛好者，他在5歲時收到了自己的第一款任天堂遊戲機。遊戲開發是他最初的夢想。

2011年，他將自己的第一家社交遊戲公司OpenFeint以1.04億美元的價格賣給了一家日本遊戲開發商，之後他試圖建立一家遊戲工作室。

期間，Citron受到啟發，開發了一種讓玩《英雄聯盟》(League of Legends)等網路遊戲的人線上保持群組語音通話的方法。Discord就誕生了。

隨著Covid-19疫情席捲全球並封鎖了數億家庭，其口號已從“遊戲玩家聊天”轉變為“你聊天的地方”。

為此，儘管遊戲仍然是Discord的最大領域，但也有用於製作麵包、讀書會和投資的社群。

這一切都帶有一絲以主題為導向的BBS的味道，隨著社交媒體巨頭的崛起，BBS逐漸被清空。

基於社群而不是公開資料的社交網路並不是一個獨特的想法。

馬克•扎克伯格(Mark Zuckerberg)也將Facebook的未來押注於線上群體。

這在一定程度上是為了迴應近年來圍繞該公司的許多醜聞。

它還引發了人們的擔憂，即允許每個群體制定自己的規則(正如Discord所做的那樣)，線上公司是在推卸責任，任由騷擾，或者鼓勵網際網路上危險的邊緣群體聚集起來，扭曲現實，動員分散的個人組成軍隊。

Citron非常清楚，允許自我監督組織在網上聚集可能會出什麼問題。

曾被貼上“網路上新的虐待汙水池”標籤的Discord，曾被白人至上主義者用來幫助組織2017年弗吉尼亞州夏洛茨維爾的一場極右翼集會，該集會以一名反抗議者被殺而告終。

Discord的CEO表示:“這對我們來說絕對是一個警鐘。”

“我們在產品中植入了很多這種隱私工具，但沒有意識到：技術既非善也非惡，它只是一個工具，人們會用它做他們想用它做的事。”

很長一段時間以來，矽谷的精神一直是言論自由、開放，讓人們成為自由意志主義者。

該公司表示，負責“信任和安全”的團隊佔員工總數的15%，並已投資於自動化，以改善對服務的監管方式。

但Discord還有另一個挑戰：如何賺錢。

Discord已經發誓放棄Facebook式的廣告，擔心這會鼓勵侵入性的資料收集。相反，他希望找到讓使用者直接向公司付費的方法。

“我寧願花精力弄清楚如何讓人們的產品體驗更有趣，他們會付錢給我們，而不是如何讓廣告商展示可能分散他們真正想要的廣告。”

由於使用率不足，2019年，Discord放棄了銷售影片遊戲的嘗試。如今，這項服務是免費的，但使用者每月最多可以支付10美元來升級，比如提高影片通話質量和定製表情。

如果這些裝飾升級看起來很無聊，你可能想像不到《堡壘之夜》這樣的遊戲透過銷售沒有實際利益的裝備和附件賺取了數十億美元。

Discord表示，這一模式的表現“令人難以置信地好”，但該公司只是觸及了表面。

未來還有很多。包括綠橡樹資本(Greenoaks Capital)和Greylock在內的矽谷投資者對Discord的估值為70億美元，表明投資者相信他能夠實現目標，或者可能會被一條"更大的魚"收購。

作為進軍社交遊戲的一部分，未能收購TikTok的微軟，被視為潛在收購者之一。

亞馬遜(Amazon)是另一家，它可以將這項服務與其遊戲流媒體應用Twitch結合起來。

至於Facebook，對競爭的擔憂會阻礙任何交易，這意味著扎克伯格更有可能嘗試粉碎或複製Discord，而不是收購它。

至少，Discord似乎對這種可能性不以為然。他們說，我們關注的是競爭，但大公司有許多要去競爭的領域。

事實是，我們只有一個專注的目標。這就是創業公司存在的原因。

但Discord做的越大，競爭對手的關注也就越多...