在《覺醒年代》當中，只要辜鴻銘對陳獨秀要說或者已經說了幾句難聽的話之後，旁邊的跟班傭人一定要送上一個蓋碗茶水，讓辜鴻銘漱口用。在已經播出的劇情內容當中，北大開會，辜鴻銘開懟，陳獨秀也不服氣，其中更是有一個段落，辜鴻銘漱口，陳獨秀也端起茶壺，直接對嘴喝了一口，針鋒相對的味道很濃。不過，這個橋段當中，辜鴻銘把水吐了，陳獨秀則把水嚥了。

關於辜鴻銘老先生的漱口，其實不難理解。這是對古人行為的一種借鑑。辜鴻銘是堅持中國傳統文化的大家，所以在做派上，必然有很多效法古人的地方。中國的傳統文化當中，講求詩文字句乃至於行為舉止的“有出處”，就是每一個用典，每一個標誌性的行為動作，都是要有出處的，有前人的對應的。這種用典，是有文化的象徵。辜鴻銘老先生的漱口，其實也是“用典”。

辜鴻銘漱口的最早典故，其實不是漱口，而是洗耳朵。辜鴻銘老先生應該採的就是古人的洗耳朵的典故，只是在北大開會的場合當中，漱口比洗耳朵更便利一些。那麼，古人洗耳朵的典故，到底是什麼呢？

許由是個大賢人，堯和舜皆曾拜他為師，堯曾經還決定把天下讓給許由，許由堅辭不肯接受，於是就隱居在老家箕山。堯親自專程到箕山三次拜請許由，讓他出任九州長。許由內心由於厭惡，於是就到河邊去洗耳。他的好友巢父那日牽牛到河邊飲水，當聽說許由洗耳原因後，巢父立即牽牛到河的上游去飲。

這是什麼意思呢？就是許由這人，要證明自己清高有態度，聽到不想聽的話之後，要透過洗耳朵的方式把這些話洗掉。在古代，清高和有態度都是褒義詞彙。在老編的青年時代，這些詞彙，還是褒義的。不知道為何，在當下追捧流量的粉絲們那裡，清高成了貶義詞——可能跟追垃圾流量得喪失獨立人格有關吧，自己喪失了，也就覺得別人清高是歧視自己了吧。

古人那裡，是一定要有這種清高與態度的。許由洗耳朵，意思很明確，老堯同志，你不要再講了，你的話已經髒了我的耳朵了。更有趣的是，飲牲口的那位同志，竟然直接牽著牛去上游了，“這些話”洗耳朵之後掉到河水裡邊，把水都汙染了。中國古人就是這麼有趣，有態度。這其實就是一種國人的精氣神，就是錢穆先生所言的那種“中國歷史精神”。

辜鴻銘老先生的漱口，其實就是取義許由洗耳朵的。深諳中國傳統文化的人，最講溫文爾雅。像辜鴻銘這樣的傳統文化的捍衛者，也一定要把這種溫文爾雅當中立身的標準。所以，在辜鴻銘那裡，嘴裡邊要說或者已經說不溫文爾雅的話了，就得漱口。尤其是說完了之後，要漱乾淨才行。這跟洗耳朵是一樣的。用典的最直接意思，就是洗乾淨自己。第二層意思，也有瞧不起對方的味道。

在《覺醒年代》當中，辜鴻銘漱口，陳獨秀把水嚥下去，這樣的橋段，其實是用意很深的。陳獨秀和《新青年》提倡新文化，其實依舊是在“舊文化”當中生根發芽的，是一種文化上的傳承罷了。這個節骨眼上，辜鴻銘老先生有意見，是必然的。陳獨秀選擇隱忍，也是必然的。時至今日，再看辜鴻銘老先生，其實是個頂有趣的人。

辜鴻銘精通多國外語，拿了不少博士學位。其實，在二十歲之前，辜鴻銘接觸的都是西學，學有所成之後，才開始研究中國古典文化。也正因如此，辜鴻銘其實是東西合璧的，什麼都懂。他最終堅持中國文化最好，並且可以具體指出西學當中的問題與弊端。《覺醒年代》當中，辜鴻銘能夠“公然漱口”，也是學問到那了，沒人可以取而代之。