一代中東梟雄薩達姆於2006年12月30日被判處絞刑，在薩達姆執政期間伊拉克石油經濟得到大力發展，伊拉克經濟也得到了顯著提升，在任期間發動了兩伊戰爭和海灣戰爭。世界上對於薩達姆的最終時刻眾說紛紜，有人說薩達姆與美國簽署祕密協議，絞死的僅是薩達姆替身，並不是本人，這一觀點被當時看押薩達姆的獄警證實為謠傳，因為美軍將薩達姆的DNA進行檢測確定。

薩達姆曾經在多個場合使用替身，但在最後時刻薩達姆政權轟然倒臺，加上美軍決心要將薩達姆剷除，薩達姆再無其他脫身之法。

在薩達姆統治下的伊拉克大力發展石油經濟以供給軍隊，與1980年發動了兩伊戰爭，兩伊戰爭中伊拉克經濟一落千丈，歷經漫長的八年戰爭，雙方領土幾乎寸土未變，通貨膨脹極為嚴重，伊拉克民眾民不聊生加劇了國內的分裂，石油產量暴跌80%。

1990年挑起科威特戰爭後，伊拉克在國際上被孤立，也為日後薩達姆的結局埋下了伏筆。2003年美軍以伊拉克擁有大規模殺傷性武器為由，率多國軍隊進攻伊拉克，7月22日薩達姆兩個兒子和孫子被美軍擊斃，12月13日薩達姆在家鄉提克里特被抓，隨後被移交給美國扶持的新伊拉克政府，經過審判後處刑。

2008年美國總統小布什稱自己最大的遺憾就是對薩達姆擁有大規模殺傷性武器的情報嚴重不足。英國前首相東尼·布萊爾，和前美國駐伊拉克指揮官麥可·佛林皆表示發動伊拉克戰爭是錯誤的，導致了伊拉克當地更加混亂，以及滋生了許多非法武裝。

薩達姆作為伊拉克的領袖，放任親人，不斷挑起戰爭，沒有真正贏得伊拉克的民心。最後的失敗也是預料之中的。海灣戰爭也讓全世界明白了真正意義上的現代戰爭，美國在科威特發起的打擊使伊拉克軍隊幾乎被完全摧毀。曾經富饒的伊拉克現在千瘡百孔，值得世人警醒，一方面是因為美國因自身利益編造藉口發起戰爭，另一方面薩達姆的失敗也是因為自身的原因。