美國“天鵝座（Cygnus）”飛船執行第15次太空快運任務。

由諾斯羅普·格魯曼公司（Northrop Grumman）為美國國家航空航天局（NASA）發射第15次商業再供應服務任務(CRS-15)。

據美國國家航空航天局稱，“天鵝座”將乘坐“安塔瑞斯（Antares）”號火箭發射到國際空間站，兩天後抵達軌道實驗室。

將為國際空間站（International Space Station）帶來約8000磅的貨物。這艘天鵝座飛船，被命名為SS Kalpana Chawla，以紀念2003年2月1日在哥倫比亞號太空梭上喪生的女宇航員卡爾帕納，她也是印度裔的第一位女宇航員，為機上7名遇難者之一。

“天鵝座”系統是經過飛行驗證的設計，結合了諾斯羅普·格魯曼公司及其合作伙伴現有的經過飛行驗證的航天器技術。

“天鵝座”宇宙飛船是用來向空間站運送船員補給、備用裝置和科學實驗的，由一個服務艙和一個加壓貨艙組成。

服務模組包含了諾斯羅普·格魯曼公司開發的先進航空電子裝置和制導和導航元件，允許與空間站完全自主交會。

航空電子裝置的設計完全滿足了美國宇航局對載人飛行器的所有苛刻的安全要求，加壓貨艙是泰雷茲阿萊尼亞太空公司專門為“天鵝座”飛船製造的。

第15次太空快運任務是美國東部時間2021年2月20日（北京時間的21日凌晨1點36，大年初十），從美國國家航空航天局位於維吉尼亞州瓦勒普斯島的大西洋地區航天發射場發射。

回憶上一次，2020年10月2日開始，美國“天鵝座”飛船執行第14次太空快運任務，約3.6噸貨物發往國際空間站，亮點包括一個新“馬桶”價值2300萬美元。上一次的流程是抵達空間站後，美國宇航局遠征隊指揮官負責，空間站的機械手臂抓住靠近空間站的天鵝座。

“捕獲”後，休斯頓的任務控制中心將發出地面指令，讓空間站的機械臂旋轉，並將其安裝在空間站Unity模組的底部。

不會空車去，也不會空車回。

天鵝座有計劃離開空間站的時間，可裝載廢棄物再入大氣燒燬。返航時，並在重返地球大氣層時處理好幾噸垃圾。2021年1月6日，諾斯羅普·格魯曼公司宣佈已經完成了美國宇航局的商業補給任務給國際空間站進行的第十四次貨物補給任務的第一階段合同。

每次到站的補給任務都會和科學研究密切相關，包括生物學和生物技術，地球與空間科學，物理科學。

上一艘“天鵝座”宇宙飛船離開空間站時，進行了一項高速5G通訊實驗，鯊魚衛星承載的有效載荷將在軌道上執行一個擴充套件任務。在為期兩週的地球軌道測試了鯊魚衛星技術後，美國宇航局解釋說：“該技術的潛在用途包括各種型別的地面5G通訊，以及空間對空間和空間對地面通訊等。”

​另一個名為Saffire-V的研究太空中火災行為的一系列科學實驗的最新迭代。美國宇航局計劃利用這些火災研究來提高宇航員在未來任務中的安全，特別是在深空中的任務。

第十五次太空快運任務中，天鵝座的軌道實驗室的研究包括，

第一，從惠普公司拆分出來的Hewlett Packard Enterprise公司的“星載計算機2”，證明太空站實驗資料處理可以在軌道上進行。

第二，研究蠕蟲中肌肉力量的實驗。

第三，研究微重力如何最佳化人工視網膜的產生。

太空快運還為太空飛行人員提供必要的物品，包括新鮮食物、裝置更換或其他宇航員可能需要在太空生活幾個月的物品。

美國公司的貨物補給確保了向空間站提供關鍵科學研究的能力，從而大大提高了NASA在太空唯一實驗室進行研究的能力。

盤點現役貨運飛船，除了中國“天舟”貨運飛船，天舟系列貨運飛船包括天舟一號、天舟二號等。世界上現役的貨運飛船還有俄羅斯的老牌“進步”貨運飛船、美國Space X公司的“龍”飛船，美國軌道科技公司的“天鵝座”飛船以及日本的HTV貨運飛船。

諾斯羅普·格魯曼公司（Northrop Grumman）是世界第4大軍工生產廠商，為全球客戶提供自主系統、網路、太空、後勤和現代化方面的創新系統，產品和解決方案，甚至包括美國空軍軟體開發安全運營（DevSecOps）基本計劃。（完）