猜謎遊戲從八年前開始的：他還會待多久？

那時是2012年，梅德韋傑夫辭任，普京重返總統寶座。六年任期到2018年，再一個任期就是2024年。這兩個節點會如何選擇？或者另闢蹊徑，法律之外尋求一個位置？

答案眼看在2020年初就要揭曉：那可能是一個複雜的設計，甚至會涉及到國體改變。

然而，兩個月後的昨天，人們發現，連普京也參與了那個8年之久的猜謎遊戲。

3月10日，普京選擇了最簡單的那條答案。

曾經是女航天員的今日俄羅斯議員

“鑑於他的巨大權威，這將是我們社會的一個穩定因素。”捷列什科娃議員提議:“要麼取消總統任期限制，要麼規定在修改後的憲法生效後，現任總統和其他任何公民一樣，有權競選總統。”

這位議員在俄羅斯是知名人士，是首位進入太空的女性。她的想法獲得了壓倒性的支援。

普京出人意料的在杜馬現身

很快，普京出人意料的在國家杜馬露面了。他想“毫不拖延”地向議員們發表講話。他說，他知道公眾要求他繼續擔任領導人的呼聲。不過，由於憲法是一份長期檔案，取消任期限制不是一個好主意。

革命已經夠多的了。

“夠了，俄羅斯的革命。總統是我們國家安全、內部穩定和進化發展的保障。”

俄羅斯憲法要求， 2024年第二屆總統任期結束時普京下臺。但週二的動議將普京的總統過往任期歸零，重新計算。

普京表示，未來的總統應該遵守兩屆任期的限制。雖然“穩定”是俄羅斯目前的首要需求，在未來，當俄羅斯變得更強大時，這個國家“需要定期更換當權者”。

這項提案，為現年67歲、已經統治俄羅斯20年的普京，開啟了大門：他對俄羅斯的統治有可能延長至2036年。又多兩屆，兩個6年。那樣的話，任期屆時他將83歲。

對於普京堅定支持者來說，這是鼓舞人心的。“這是美國和歐盟政客的結果。美國和歐盟越是反對普京，俄羅斯人就越希望普京成為俄羅斯的領導人。”。

反對者用詞嚴厲：“憲法政變”。堅定的批評人士亞布羅科稱此舉是欺詐。

普京沒有明確表示2024年自己將再次競選總統。演講結束時，他說:“我相信，我們將一起做更多偉大的事情，至少在2024年之前。”

重置普京的任期，公眾的變革願望無從滿足，但對於那些渴望維持現狀的俄羅斯精英來說，這是最好的。

對普京來說，這是艱難的平衡。克林姆林宮在竭力遏制公眾強烈反對的同時，也要努力控制精英階層。2036年之前的普京，似乎是克里姆林宮最舒適的選擇。幾乎沒有別選。

普京在無名烈士墓參加活動

神奇的俄羅斯謎一樣存在。普京這20年裡，更是西方世界的一個謎。

自許為西方世界最大的地緣政治和意識形態敵人，也許，這位俄羅斯總統還發動了一場全球運動，旨在破壞西方自由民主的根基。

但，誰還記得這位曾經的西方之友普京呢？

1991年39歲的普京接受採訪，熱情地為民主辯護:“在我們所有人看來，我有時也這樣認為，如果鐵腕人物能夠建立堅定的秩序，那麼生活將會變得更加舒適和安全。但實際上，這種安全很快就會消失，因為鐵腕很快就會勒死我們。”

柏林牆倒塌後，克格勃特工普京結束了東德的工作，回到家鄉列寧格勒。那裡有他大學老師索布切克教授。這是一位反對蘇聯體制的活躍分子，也是列寧格勒第一位民選市長。

那年8月，蘇聯強硬派發動了一場政變，試圖推翻戈爾巴喬夫的改革。普京和他的老闆，誓言抵制逆流，他們一起在聖彼得堡組織大規模的集會，抗議政變。在當地電視臺，索布切克和普京發表講話。這一政治上的冒險，最終獲得了巨大的回報。

聖彼得堡進入了一個新時代。時任美國駐聖彼得堡總領事埃文斯說:“普京明白，舊體制已經永遠結束了，一個新的俄羅斯正在建立。”“美國商人一致認為，普京值得信任，他不索賄，是可靠的人。”

當聖彼得堡的西方人對普京充滿熱情時，選民對他的老闆卻不感冒了。聖彼得堡日益嚴重的經濟困境和猖獗的犯罪率，選民認為這個鍋必須由這位市長背。1996年，索布切克敗選，普京也失業了。

沒多久，普京得到了一份克里姆林宮的工作，迅速晉升。而現在，這個曾經深受西方喜愛的人卻嘲笑自由主義是“過時的”。 作為總統，普京加強國家對經濟和政治生活中的干預，批評人士指責他削弱公民自由，將財富集中在少數人手中。

那，這中間又發生了什麼？

多年後，普京承認，由於聖彼得堡議員們之間無休止的爭吵，這座城市的議會民主 “變成了一場無休止的恐怖”。

上世紀90年代俄羅斯混亂的經濟改革中，不僅僅是普京，許多俄羅斯人對自由放任的資本主義感到失望。也許，普京一開始就對俄羅斯向市場資本主義和民主的過渡抱有疑慮，只是選擇不發表意見，跟隨體制罷了。

普京擔任總統初期，他曾試圖與美國建立夥伴關係，共同打擊恐怖主義。但到00年代中期，布什政府的伊拉克戰爭和北約擴張，讓他失望。而美國支援前蘇聯國家親西方、支援反克里姆林宮的政府，徹底讓普京的態度一百八十度大轉彎。

普京畢竟是克格勃訓練出來的。也許，普京根本就沒有發生過轉變。

要知道，特工總是身處敵人包圍之中，在敵對體系中獲得儘可能高的級別，是基本生存之道。那麼，為這個系統工作，做有用的事情，進而獲得提升，都是手段。至於手段後面的目的，你除了猜還是猜。

謎局越高明，成就越大。以至於最終連制謎者都被難住了。