今天應導師Melanie的邀請參加她的家宴，一同參加的還有Malcolm和Mary Anne夫婦。他們家住在離學校大約10分鐘車程的一個老房子，兩層小樓一個小後院外加一個車庫。典型的堪培拉式老房，四周樹叢掩映。這個房子是租來的，他們自己買的房子和這個樣子差不多，但在離ANU三小時車程的海邊，風景優美，每到週末或放假時才過去居住。這個房子不大，但足夠他們三人居住。一樓有兩個房間一個客廳一個廚房加餐廳，客廳餐廳裡全是書，都是那種大部頭，還有整套的偵探小說，屬於典型的書香之家。

Melanie一家加上我們仨一共六個人，相當於一個安理會常任理事國的組成構架。Melanie是土生土長的紐西蘭人，她老公是俄羅斯後裔，Malcolm出生於烏干達，他的愛人Mary是澳洲人。Malcolm的女兒比較重口味，先是嫁給了澳洲北部的一個土著，幾年後離婚又嫁給了一個奈及利亞人，號稱世界上最黑的人種，不過他們沒來。這就是移民國家的特點，一個小小的聚會能變成一個聯合國的構架。正因為各自經歷的不同，聊天時就天南海北，種種不同的故事眾聲喧譁。Melanie是個很能侃的人，話多語速快，她自己也說她的語速降不下來，再加上紐西蘭的那種19世紀英國農民的口音，聽起來真是挺吃力。她跟她老公真是很般配，都能侃還很欣賞對方，總是能聊得自己哈哈大笑。Malcolm和Mary夫婦看起來是比較端莊優雅的一對，他們說話輕言細語，語速中等，聽起來比較輕鬆。

一直傳聞澳洲人嗜酒，平常聚會時他們也總離不開酒，紅酒或啤酒，今天總算見識了家庭聚會的喝酒。澳洲紅酒是僅次於法國的紅酒，價格便宜，10刀20刀就能買到不錯的紅酒，他們差不多把紅酒當水喝。從進門開始倒一杯紅酒，一直喝到吃飯，吃飯時也是一邊喝酒一邊吃飯，吃完飯繼續喝，從頭到尾沒有倒過水，不過這樣喝酒還是比不過中國人，中國人是不醉不休。

老外吃飯比較簡單，六個人，兩種米飯兩道菜，一鍋白米飯一鍋糙米飯，一道東北亂燉的素菜，一道炒牛肉。她前幾天問我吃不吃肉，羊肉和袋鼠肉可以嗎，我說我都可以，今天她接到我時說我是素食主義者，不知道她怎麼想起來的。東北亂燉裡有土豆、腰果、夏威夷果、還有各種不知什麼葉子的東西加牛奶燉在一起。另外一道是牛肉、青椒、豌豆還是香葉等等，炒時很香，但沒什麼鹽味，要是鹽味重點就好了。

吃完飯後繼續喝酒聊天，外加點心。點心是四種乳酪、兩種餅乾、一串葡萄、一碟酸橄欖外加一碟混合乾果。Malcolm喜歡幹吃乳酪，把兩種不同的乳酪混在一起吃，他夫人向我推薦白色軟乳酪加餅乾，說這是來自法國的乳酪，這種乳酪確實有味道，不像那些黃色的硬乳酪，吃起來沒有任何味道。作為中國人還是不太習慣吃乳酪，屬於可有可無的東西。這是三個多月裡第一次真正進入老外的家庭體驗他們真實的家庭生活，Malcolm說等我女兒過來再邀請我們去他們鄉下的家裡做客，到時可以再體驗一回他們所說的真正的澳式生活。